文化來源于祭祀。

　　戲劇的起源與古代祭祀有關(guān)，無論是歐洲的神院戲劇，還是東方的民族戲劇，起源都可追溯到古代的祭祀性歌舞。曲劇的前身是高蹺戲，高蹺戲的表演，往往夾裹于廟會社火表演隊伍里，而民間社火之使命，首先是酬神，其次才是娛人。

　　譬如關(guān)林廟會唱戲，唱得最多的是關(guān)公戲，這是讓關(guān)公看的，關(guān)公早被神化了，是民眾最愿信賴的神。在“神”權(quán)支配人事的封建社會里，人們祈雨防火，消災(zāi)祈福，求子求財，都要依靠神明，求得神明的保佑，因而向神獻(xiàn)戲也就成為一種風(fēng)俗，這種戲就是酬神戲。酬神戲的要旨，是以敬神為正宗，人隨神娛。

　　豫西風(fēng)俗是：正月里唱“酬火神戲”，如今的老城華聯(lián)商場上面，舊時有火神廟一座，正月里唱戲敬火神，一般都要唱上三天，日期基本是固定的，到了那幾天，人們都來看戲。二月二，龍?zhí)ь^，豫西各縣普遍有龍王廟會，唱戲敬龍王，祈求龍王下雨，一年風(fēng)調(diào)雨順。九月十三日敬關(guān)公，要唱敬關(guān)公的戲，不但關(guān)林廟前的舞樓（戲樓）上要唱，老城山陜會館和璐澤會館也都唱關(guān)公戲，因在這兩處會館中，聚有大量山西商人，他們要祭祀他們的運城老鄉(xiāng)關(guān)公。

　　舊時凡有城池，都有城隍廟，十月一日敬城隍，洛陽及屬縣都要唱戲敬城隍，洛陽城隍廟在如今西關(guān)東側(cè)，唱戲時很熱鬧，連孟津人都跑過來看，因為除了唱戲之外，有時還有“城隍出巡”儀式，祭祀隊伍抬著神像和香案游行，十分熱鬧。

　　十月十日，據(jù)說是牛王的生辰，要演戲敬牛王。牛王即牛神，乃農(nóng)家敬奉的保護(hù)耕牛的神，因與農(nóng)事有關(guān)，所以不敢怠慢，唱戲前焚香禱告，祈求牲畜興旺，家里養(yǎng)有黃牛的農(nóng)戶，還要給牛喂上好的飼料。

　　酬神戲往往和廟會戲結(jié)合在一起，因為廟里都敬神，所以廟會戲的“酬神” 色彩濃。廟會戲的出資“東家”，一般是各縣佛寺、神廟，其擁有一定數(shù)量的土地，平時土地出租的收入，除供僧道生活及其他開支外，每逢廟會時，拿出部分資金請戲班演戲。經(jīng)濟(jì)富裕的寺廟，甚至請兩個以上戲班唱“對臺戲”，觀眾可以免費觀看。譬如宜陽縣靈山寺、福昌閣、光武廟，都唱酬神戲。

　　也有各村鎮(zhèn)神社自己出資的，一般都提前準(zhǔn)備，聯(lián)系好了劇團(tuán)，列出劇目及戲單。豫西規(guī)矩是：為關(guān)公唱的酬神戲，只準(zhǔn)演《過五關(guān)》、《古城會》，旨在表現(xiàn)關(guān)公之神勇；不準(zhǔn)演《走麥城》，不能損害關(guān)公形象。奶奶廟必須演一場《麒麟送子》，彰顯此神送子之美德。

　　酬神戲一般演三日。第一日上午先唱“早三出”，大都演《全家福》、《天官賜福》、《仙姬送子》，表達(dá)祝福喜悅，體現(xiàn)吉祥美意。屆時，臺上演員演戲，聲腔陣陣；臺下燒香磕頭，香煙裊裊，盡顯酬神氛圍。

　　與敬畏神靈有關(guān)的還有“破臺戲”，所謂破臺戲，即新戲臺建成之初演的第一場戲。《今樂考證》上記載： “初建戲臺，開鑼第一日前夕，跳鬼神，在午夜，伴以小鑼、堂鼓，殺雞滴血。取雞頭連同破臺符釘于臺之正中，彩綢裹雞首，放鞭炮，撒五谷。”破臺戲的主要活動，一般在演出前頭一天舉行，大多于頭天晚上午夜前后舉行破臺儀式。

　　主要形式是跳神鬼之舞，跳完之后，殺雞取血，灑于戲臺，并將雞頭用彩綢包裹，與破臺符釘于戲臺正中，然后放鞭炮，撒五谷雜糧——民間認(rèn)為，經(jīng)過破臺儀式的戲臺堅固無邪，對臺主和戲班都能消災(zāi)避邪。演破臺戲的戲價比其他戲要高。

　　掂著公雞上臺灑血的是唱花臉的演員：在舞臺上轉(zhuǎn)幾圈，唱幾句專題戲。欒川除了灑雞血外，還要用土炮或獵槍，將戲臺明柱所懸的兩盞油燈打滅，謂之“打虎眼”，再用竹竿把兩邊房檐瓦各敲碎兩個，謂之“打掉虎牙”，因民間認(rèn)為“戲臺是只虎，不破臺打虎，有兇事”。其實破臺戲主要是為劇團(tuán)做功課的，因藝人們特別怕出事，死在舞臺上的演員本也是有的，所以特別重視破臺戲。

　　破臺戲一般唱《敬德打虎》，或者唱《武松打虎》，這類戲俗稱“打虎戲”，總之要殺殺新戲臺的兇氣，好讓藝人們安安生生唱戲，若因其他原因唱不成破臺戲，可以變通一下，只貼符，燒香表，放鞭炮，名曰“借臺”，也可稍慰藝人。（記者 孫欽良）【原標(biāo)題：“酬神戲”與“破臺戲”】