2012年5月到9月,洛陽市文物考古研究院對河南省洛陽市欒川縣孫家洞遺址進行了考古發掘,取得了重大學術成果。發掘清理出土有動物化石、古人類化石、石制品、河卵石、動物糞便化石等。尤為重要的是發現6顆古人類牙齒,其中有2顆為幼年個體的牙齒、1顆門齒和3顆臼齒,且包括2個殘破的牙床。
2012年10月河南省文物局邀請了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、中國社會科學院考古研究所、北京大學、湖南省文物考古研究所、北京師范大學、河南省文物考古研究所的相關專家學者,在欒川縣召開了“洛陽欒川孫家洞古人類與舊石器考古發現專家座談會”。與會專家認為,出土的古人類人牙化石層位明確可靠,保存完好,是河南境內首次發現的中更新世直立人(猿人)化石,同意將其定為“直立人欒川種”(簡稱欒川人);孫家洞遺址出土了幾十種脊椎動物化石,有望成為中國境內重要的動物化石群之一。這對研究中國第四紀古生物的演化,古氣候環境的變化等都有著十分重要的意義;遺址及其周邊目前已發現的洞穴遺址群,研究潛力巨大,應當進一步加強多學科研究,制定欒川盆地古人類舊石器考古的長遠規劃。
趙凌霞
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員
目前據整理出的材料看,發現了六顆人牙化石,除1顆沒有完全修理出來外,其余五顆牙齒保存的比較完整,保存的形態學信息比較清楚。初步鑒定有1個門齒、1個前臼齒、1個上臼齒、2個下臼齒等幾個類型。整體來看,牙齒磨耗得不是很厲害,有的甚至是幼年個體,牙齒還在牙床中沒有長出來。從形態學來看,無論是大小,還是咬合面的形態,初步判斷有比較原始的一些特征。