賀知章耄耋之年，告老還鄉，見物是人非，不禁生發“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰”的感慨。“鄉音”是一枚鐫刻在我們身上獨有的印記，生生不息、根脈相傳，它是來自故鄉的慰藉，是地域文化形成的底色。

　　方言與一個地域的氣候、地貌一樣，歷經千百年，不斷被篩選、吸收、同化而形成。這些夾雜著泥土氣息的話語，或源于市井生活的尋常瑣事，或源于茶余飯后的家長里短，它收納了民間的智慧，采集了地域的精華。翻過一座山，音調就轉變；走過一隴田，意義大不同。你可以講著吳儂軟語，夜話閑談；也可以侃著東北話語，把酒言歡。正是因為這種特色，才賦予了方言承載文化的使命；也正是因為這個載體，我們的文化才得以遍地開花、異彩紛呈。以融入了方言的地方戲曲為例，無論是秦腔豫劇，還是京劇黃梅，那些生動鮮活、合轍押韻的戲詞，唱出了亦俗亦雅的風情，也唱出了中華文化的特色。試想，如果唱詞千篇一律，那么何來不同文化的魅力與價值，何來文化生命力的延續？正是因為方言的異質性，才帶來它的不可替代性，這是地理與歷史賦予我們的文化財富，彌足珍貴，價值連城。

　　而今，傳統的鄉音卻變了味道，它被貼上了“土、俗”的標簽，并成為“有無文化”的衡量標尺。打工返鄉的青年們羞赧于它的腔調，剛剛入學的孩童在學會標準發音的同時，也在遺忘著自己曾經熟悉的語音。方言的日漸式微，牽動我們的不僅是鄉愁，它折射的是一種地域文化自信的缺失，這或許是我們最該扼腕嘆息之處。

　　文化不能簡單地用“優劣”二字加以評判。你可以津津樂道上海方言的機智敏捷，也可以大加贊賞天津方言的詼諧幽默，還可以對齊魯方言的純粹耿直加以欣賞，它們是多元、獨特而又平等的。對于方言的流失，我們更應從大眾心理的角度來考量。今天，隨著城鎮化進程的加快，頻繁往返于城市與鄉村之間的人員流動日見增多，這種流動對方言的沖擊顯而易見。地區間發展的不平衡，城市文明對鄉村文化碾壓式的優勢顯現，使包括方言在內的農村文化不斷被漠視，而這種文化信號的衰減很可能是無可補救的。

　　方言早已成為與故鄉這片土地難以割裂的一部分，任何語言不假思索地堆砌于此便會顯得水土不服、格格不入。好比我們的容貌與聲音，與生俱來，獨一無二，倘若真用人工的方式加以改變，自會有它的蹩腳與尷尬。方言就是那告知了我們“從何處而來”的文化源頭，我們在奔波忙碌中找尋地域文化自信，卻不以為然地忽視了它。它以自身的差異性和特殊性將這片土地上的文化因素匯集起來，無論是民俗故事，還是戲曲民謠，以及屬于這個地域的秉性與品格，這都是地域文化的特色，也是地域文化自信的根源所在。