連環畫《牡丹亭》插圖 彭連煕作

 

　　【藝林史話】

 

　　明代湯顯祖的戲劇《牡丹亭》一問世便產生了轟動效應，南北伶人競相上演，家傳戶誦，“幾令西廂減價”。杜麗娘為情而死，又為情還魂的故事讓一些閨中少女、少婦產生了強烈的共鳴，無數癡迷的“湯粉”奮不顧身地飛蛾撲火，用生命續寫了各類《牡丹亭》故事外的悲情故事。

 

　　《牡丹亭》開場白云：“日日消磨斷腸句，世間只有情難訴。”明沈瓚著《黎瀟云語》，記有：“內江一女子，自矜才色，不輕許人，讀《還魂記》（即《牡丹亭》）而悅之，徑造西湖訪焉，愿奉箕帚”，對自己的才色非常自信的少女主動提出要嫁湯顯祖，湯沒和她見面，說自己年老與之不相配，這位少女不信，直接跑到西湖邊宴請賓客的湯顯祖那里，見他果然年老力衰，失望之下投水而亡。

 

　　清代鄒弢《三借廬筆談》里記有明代揚州女子金鳳鈿，讀《牡丹亭》后患了相思病，致書湯顯祖“愿為才子婦”，古時交通不便，郵路阻滯，半年后湯顯祖收到這封書信時，金鳳鈿早已憂郁而死。此故事未辨真假，但后來被寫成了昆曲，傳唱至今。

 

　　兩位女子似乎是為心中的偶像湯顯祖而死，實際上這些悲情故事反映了《牡丹亭》所產生的強烈社會影響，以及那些才華橫溢兼具豐富情感的深閨女子，由于婚姻不能自主而對社會發出的絕望的吶喊。

 

　　各類詩詞雜文戲劇都將人們對這部戲劇的喜愛予以記載，一些人甚至情不可控，將自己深深融入劇中。據《石間房蛾木堂隨筆》，杭州有位戲劇演員商小玲，以顏值好技藝強著稱，特別擅長演《還魂記》。在此之前，心中有情感方面的問題不得宣泄，郁郁成疾。表演時每當演到杜麗娘“尋夢”“鬧場”時，仿佛置身其間，纏綿凄婉的情思總是讓她淚痕盈目不能自持。某日，演“尋夢”，唱至“待打香魂一片陰雨梅天，守得個梅根相見”時，突然倒地不起。觀眾都以為她是進入了角色，待演春香的丫鬟上前觀看，卻已氣絕身亡。

 

　　清代宋長白著有《柳亭詩話》，內記“婁江女子俞二娘，年十七，未適人，酷嗜《牡丹亭》傳奇，批注其側。幽思苦絕，有痛于本詞者，憤惋以終”，悵然悲痛至死。

 

　　據一些明代筆記記載，揚州才女馮小青，早慧命薄，本出身于官宦之家，因其父政治上的原因，被賣給商人做妾，為大婦所不容而備受摧殘。在面對孤燈，形影相吊的夜晚，馮小青常讀《牡丹亭》以自遣，還作評注，臨死前留下了沉痛的詩篇：

 

　　冷雨幽窗不可聽，挑燈閑看《牡丹亭》。

 

　　人間亦有癡如我，豈獨傷心是小青。

 

　　這是她在不合理婚姻制度下的痛苦呻吟。馮小青16歲出嫁，18歲便早夭，死后被葬杭州西湖山腳下，墓碑上刻“明詩人小青女史之墓”。后來，戲劇家們根據這一史料，創作出一系列以《牡丹亭》“人雖死，但青春和愛不死”為主題的那種追求婚姻自由的反封建戲劇。

 

　　凡此種種，不一而足。

 

　　《牡丹亭》是一部不朽的傳世之作，它的故事純系虛構，但作品問世、戲劇上演之后發生的相關故事卻大多系真實存在。無論是原著中虛構的愛情故事還是之后真實的故事，時至今日都具有極強的藝術魅力和深刻的社會意義。