一個多世紀(jì)前，甲骨文的發(fā)現(xiàn)石破天驚，改寫了中國歷史，革新了現(xiàn)代學(xué)術(shù)，也為漢字書法藝術(shù)開辟了新的路徑。
中國是一個崇拜文字的國度。倉頡造字而“天雨粟，鬼夜哭”，在神話譜系中常與女媧煉石補(bǔ)天、盤古開天辟地比肩并論。相對于遠(yuǎn)古傳說而言，甲骨文的發(fā)現(xiàn)就像是一個近世神話，在關(guān)心這個故事的人之間紙筆相傳。今年是甲骨文發(fā)現(xiàn)115周年，山東煙臺的王懿榮紀(jì)念館新館于8月11日舉行落成儀式并對外開放，再度把作為甲骨文最早發(fā)現(xiàn)者的王懿榮引向前臺。當(dāng)前，在大力弘揚(yáng)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的熱潮中，重溫甲骨文的發(fā)現(xiàn)之旅，有助于我們再塑對古老漢字的敬畏之心和崇敬之情。
一片甲骨驚世界
1899年秋，還差幾個月新世紀(jì)就要來臨了。在地下沉睡了3000多年的甲骨文，在這一刻突然醒來，送給新世紀(jì)一個驚喜。
這一天，一位姓范的估客（流動商販舊稱）帶了一些龜甲遠(yuǎn)道而來，按照約定找到了時任國子監(jiān)祭酒王懿榮。
年過半百的王懿榮此時已執(zhí)掌國家最高教育機(jī)構(gòu)多年，是一位名聞朝野的飽學(xué)之士，具有很深的金石學(xué)造詣。《清史稿》里特別提到：“懿榮泛涉書史，嗜金石。”在當(dāng)時的收藏界，王懿榮享有“得公一言，引為定論”的聲望和影響力。
由于刻在龜甲上的痕跡與鑄在青銅器上的金文多有相通之處，深通金石文字、有著豐厚知識儲備的王懿榮，很快就認(rèn)出了龜甲上的刻痕是比金文更加古老的一種文字，因而“見之狂喜”，開始重金收購。
人們后來將刻寫在龜甲和獸骨上的古文字統(tǒng)稱為甲骨文。年代古遠(yuǎn)的甲骨文因錯落多姿而又和諧統(tǒng)一，被譽(yù)為中國書法史上的第一塊瑰寶和中國書法藝術(shù)之先河。郭沫若認(rèn)為，要達(dá)到這樣的技巧，是需要長期的艱苦練習(xí)的，故甲骨文中有不少的練字骨，刻寫者用干支文字在上面練習(xí)，留下了不少的干支表。
研究表明，甲骨文是目前所知中國最早的成系統(tǒng)文字，多為殷商王室的占卜記錄，載有豐富的社會生活信息。它和古埃及的紙草文字、古巴比倫的泥版文字以及古印度文字并稱為世界四大古文字，又與漢晉木簡、敦煌文書、內(nèi)閣大庫書籍檔案合稱中國近代學(xué)術(shù)四大發(fā)現(xiàn)。甲骨文的發(fā)現(xiàn)改寫了世界文明史的記錄，把中國信史提早了1000多年，并由此引起對商都殷墟的發(fā)掘，促成了中國現(xiàn)代考古學(xué)的誕生，使得20世紀(jì)中國的學(xué)術(shù)軌跡有了一個嶄新的開始。
甲骨文驚現(xiàn)于世，在20世紀(jì)初的學(xué)術(shù)界引起了一場“地震”。章太炎在《國故論衡》中強(qiáng)烈質(zhì)疑甲骨文的真實(shí)性，梁啟超則稱甲骨文的發(fā)現(xiàn)使“中國考古學(xué)被這令人吃驚的革命動搖了”。
甲骨文發(fā)現(xiàn)所帶來的效應(yīng)震驚了世界，華北平原上名不見經(jīng)傳的小屯村一舉成名。一時間，有些見識的文人墨客言必甲骨，外國人也四處搜求，后致有字甲骨流散到世界上十多個國家和地區(qū)，許多博物館都以藏有中國的甲骨文為榮耀。郭沫若有詩云：中原文化殷創(chuàng)始，觀此勝于讀古書。一片甲骨驚世界，蕞爾一邑震寰宇。
發(fā)現(xiàn)者之爭
對于甲骨文的發(fā)現(xiàn)者，早期收藏和研究甲骨文的學(xué)者多有述及，人們普遍認(rèn)為王懿榮是最早的發(fā)現(xiàn)者。
經(jīng)常騎著一匹白色老馬在洹河兩岸收購甲骨文的加拿大傳教士明義士，在《殷虛卜辭》中談到王懿榮時說，“今之所稱甲骨卜辭，彼實(shí)發(fā)現(xiàn)之第一人也”。王國維也說，甲骨文“初出土后，濰縣估人得其數(shù)片，以售之福山王文敏（王懿榮謚號）。文敏秘其事，一時所出，先后皆歸之”。
王懿榮于1899年秋開始收購有字甲骨，但讓人遺憾的是，他未及對這種文字展開深入研究，即于翌年8月八國聯(lián)軍攻占北京時投井殉國。
關(guān)于甲骨文的發(fā)現(xiàn)者，除王懿榮發(fā)現(xiàn)說外，也曾有過剃頭匠發(fā)現(xiàn)說，或古董商發(fā)現(xiàn)說等等，但一直未成主流聲音，因?yàn)閷W(xué)界并不普遍認(rèn)同這種非文字或?qū)W術(shù)意義的“發(fā)現(xiàn)”。
20世紀(jì)80年代以來，天津一些報(bào)刊發(fā)表文章提出王襄發(fā)現(xiàn)說，依據(jù)主要來自王襄自述。曾在天津工作過的學(xué)者李先登亦在《光明日報(bào)》發(fā)文支持此說，并指社會上流傳的王懿榮在中藥“龍骨”上發(fā)現(xiàn)甲骨文一說有漏洞。王襄也是早期的甲骨文收藏和研究者，新中國成立后曾任天津文史館館長，后將所藏甲骨捐獻(xiàn)給了國家。
發(fā)現(xiàn)之路上的接力
在發(fā)現(xiàn)之路上，缺少了哪一步，都有可能改變歷史的軌跡和方向，進(jìn)而影響最終的結(jié)果。甲骨文的發(fā)現(xiàn)為20世紀(jì)的中國學(xué)術(shù)帶來一種意想不到的蓬勃生機(jī)，反過來，學(xué)者們鍥而不舍的腳步又不斷豐富著這一發(fā)現(xiàn)，并賦予這一發(fā)現(xiàn)以越來越重要的意義。
發(fā)現(xiàn)甲骨文所屬時代
《老殘游記》的作者劉鶚被認(rèn)為是第一個確認(rèn)甲骨文為商代文字并說出根據(jù)的人。王懿榮殉難后，王家為了還債，把他所收藏的大部分甲骨轉(zhuǎn)讓給了他的好友劉鶚。1903年，劉鶚從所藏甲骨中精選1058片，石印出版了中國第一部著錄甲骨文的著作《鐵云藏龜》，使甲骨文第一次從私家收藏變成了可供學(xué)者研究的公開資料，胡適稱贊這本書為研究甲骨文的“開路先鋒”。在《鐵云藏龜》中，劉鶚第一次提出甲骨文是“殷人刀筆文字”的論斷。他認(rèn)為“鐘鼎之有象形者，世皆定為商器”，甲骨中象形之字很多，而且其中的“祖乙”“祖辛”“母庚”等字樣“以天干為名，實(shí)為殷物之確據(jù)也”。甲骨文所屬時代的發(fā)現(xiàn)使得甲骨文一躍而成為當(dāng)時所知的中國最早的文字體系，這樣的地位一直保持至今。
發(fā)現(xiàn)甲骨文出土地點(diǎn)
羅振玉第一次看到甲骨文，是在劉鶚家里。他在震驚之下，深切感受到了歷史賦予的重任：今幸山川效靈，三千年而一泄其秘，且適當(dāng)我之生，則所以謀流傳而攸遠(yuǎn)之者，其我之責(zé)也夫。
當(dāng)時，古董商為了壟斷甲骨，謊稱甲骨出土于河南湯陰、衛(wèi)輝等地。羅振玉經(jīng)多方打聽，終于在1908年從古董商口中探知甲骨實(shí)為安陽小屯所出。1915年春，他親赴安陽，成為來到小屯村實(shí)地考察的第一位中國學(xué)者。郭沫若高度評價羅振玉的作為：“這種熱心，這種識見，可以說是從來的考古家所未有。”安陽行之后，羅振玉確定小屯村就是《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中提到的“洹水南殷墟上”之“殷墟”，這直接導(dǎo)致了后來殷墟的發(fā)掘。
在研究之余，羅振玉還集甲骨文單字用毛筆寫成楹聯(lián)，成為將甲骨文引入現(xiàn)代書法藝術(shù)領(lǐng)域的第一人。
發(fā)現(xiàn)甲骨文可以驗(yàn)證《史記·殷本紀(jì)》
王國維被認(rèn)為是最早對甲骨進(jìn)行綴合的人。容易脆裂的甲骨出土?xí)r很多都碎成了小片，王國維從幾千個小片甲骨中找出屬于同一版塊的黏合在一起，形成能夠讀通的大段文字。這大大提高了甲骨文辨識和研究的成效。
20世紀(jì)20年代前后，疑古之風(fēng)盛行。值此關(guān)鍵時期，王國維利用新發(fā)現(xiàn)的甲骨文考證出殷商先公、先王的姓名及前后順序，印證了《史記·殷本紀(jì)》的可靠性，創(chuàng)造了以出土文物和古代文獻(xiàn)對照驗(yàn)證的二重證據(jù)法，把中國信史提早了1000多年。郭沫若評論道：“我們要說殷墟的發(fā)現(xiàn)是新史學(xué)的開端，王國維的業(yè)績是新史學(xué)的開山，那樣評價是不算過分的。”
發(fā)現(xiàn)殷墟巨藏
甲骨文的發(fā)現(xiàn)撬動了殷墟上覆蓋了3000多年的泥土，引發(fā)了自1928年開始的歷時80多年的殷墟科學(xué)發(fā)掘，古老的殷商王朝埋藏在歷史深處的隱秘世界逐步顯現(xiàn)在世人面前。考古工作者在殷墟的發(fā)現(xiàn)主要包括宮殿宗廟建筑群遺址50多座、王陵大墓10余座、貴族平民墓葬數(shù)千座、祭祀坑數(shù)千座、手工業(yè)作坊多處，以及大批的甲骨文、青銅器、玉器、陶器、骨器等，為人們展現(xiàn)了一個立體的中國奴隸社會形象。殷墟也由此成為中國考古學(xué)家的搖籃。2006年，殷墟被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。
科學(xué)機(jī)構(gòu)組織的發(fā)掘不同于民間的零敲碎打，陸續(xù)出土的整版大龜和基本完整的牛肩胛骨，使甲骨文書法的布局之美、結(jié)構(gòu)之美、章法之美得到了前所未有的完整呈現(xiàn)，成為研究甲骨文書法特征的重要資料。
龜雖壽三千歲 永不朽在文字
1937年出版的《甲骨年表》中記載了甲骨早期被當(dāng)作藥材買賣的情況：“售法有零有整，零售粉骨為細(xì)面，名曰‘刀尖藥’，可以醫(yī)治創(chuàng)傷，每年趕‘春會’出售。整批則售于藥材店，每斤價制錢六文。有字者，多被刮去。”
因?yàn)榕龅搅送踯矘s，甲骨從不值錢的“藥材”一變而為珍貴的研究資料，避免了人為的繼續(xù)毀滅。一個多世紀(jì)以來，殷墟出土甲骨約達(dá)15萬片，為世界文明史留下了寶貴的篇章。
甲骨文的“搶救性”發(fā)現(xiàn)，讓人們再一次認(rèn)識到了知識的力量和知識分子的價值。面對甲骨上的刻寫，有人認(rèn)為那是多余的劃痕，有人則認(rèn)出了那是一種文字。“龜雖壽三千歲，永不朽在文字”，羅振玉的墨書意味深長。
甲骨文出土后，一代又一代知識人承前啟后，不吝相傳，以發(fā)現(xiàn)之功、推廣之功、考釋之功和提升之功成就了“一片甲骨驚世界”的中國傳奇。讓人遺憾的是，一個世紀(jì)之后，曾經(jīng)顯赫一時的甲骨學(xué)，作為中國社會科學(xué)院“特殊學(xué)科建設(shè)計(jì)劃”中予以特殊扶持的“絕學(xué)”，正面臨著人才隊(duì)伍減弱、后備力量不足的現(xiàn)實(shí)困境。從“顯學(xué)”到“絕學(xué)”，其間的滄桑變化令人唏噓。
水有源，木有本。甲骨文是中國文字的源頭活水和生長之根，從文化的角度看，無論是宏觀的文化發(fā)展，還是微觀的書法藝術(shù)，要返本開新，都不能不將目光投向甲骨文。甲骨文的歷史很長，已有3000多年之久，但甲骨文被發(fā)現(xiàn)、被認(rèn)識的歷史只有短短的100多年，繼續(xù)發(fā)現(xiàn)和認(rèn)識的任務(wù)依然十分艱巨。
100多年來，經(jīng)過幾代甲骨學(xué)學(xué)者薪盡火傳、寢饋或廢的努力之后，在迄今已發(fā)現(xiàn)的4500多個甲骨文單字中，仍然有3000左右的單字未獲釋讀。有學(xué)者把一個甲骨文單字的破譯比喻為一顆超新星的發(fā)現(xiàn)，可見其難度之大。甲骨學(xué)前輩學(xué)者羅振玉當(dāng)年曾將不識之字編成《殷虛書契待問編》公諸于世，他滿懷希望地說：“今日所不知者，異日或知之。在我所不知者，他人或知之。”深切矚望于未來新的學(xué)術(shù)力量。今天，在提筆忘字已經(jīng)成為一種危機(jī)的情勢之下，我們重溫一個世紀(jì)前甲骨文的發(fā)現(xiàn)之旅，或許可以從王懿榮、劉鶚、羅振玉、王國維等學(xué)術(shù)先賢的腳步中獲得啟示，更好地履行知識分子繼往圣、開來學(xué)的歷史使命，讓中華傳統(tǒng)文化這棵老樹不斷綻放出學(xué)術(shù)新花。