傳統

    辛亥革命后，西式握手禮進入我國，使我們的傳統禮節、流傳了數千年的拱手禮，在廢除舊禮法的環境下被摒棄。然而，近100年來，握手禮雖然在官方，在很多正式場合幾乎成了我們唯一的正式禮節，可是在民間，特別是在廣大農村，卻并未被普遍接受，很多人仍固守著傳統禮節。今天我們回頭看看拱手禮，并把它與握手禮比較，覺得拱手禮確有不少優越之處，所以，如今拱手禮在我國有復蘇之勢。鄧小平等我國一些領導人在會議上，在與眾人見面時，常常舍棄握手的習慣，而采用揮手、拱手等禮節形式。

    姿勢

    拱手禮是我國古代人作揖禮的簡化形式。拱手禮基本姿勢是：并步站立，上身挺直或微前傾，兩臂成合抱舉起，雙手相握，左手四指并攏伸直、握空拳，拇指屈攏;右手四指成拳或半成拳，拇指在上;左掌心掩貼右拳面，兩拇指指尖交疊，左上右下;拳掌與胸相距20至30厘米，自上而下或自內而外，向對方有節奏地晃動兩三次。向對方表示敬意越高，雙手上舉越高，至高可達額前。值得注意的是，按照古人習慣，男士行拱手禮，必用左手扶抱右手，而女士則正好相反;若為喪事行拱手禮，男士則為左手握拳在內，右手在外，女士則正好相反。現今，武術界中的抱拳禮與拱手禮相似，只是左手四指與拇指并不握住右拳，而是伸直貼在右拳上。

    含義

    拱手與握手應用意義大體相似，但也有不同之處。

    相似處有：

    1、打招呼。初次見面，行拱手禮，并說聲“您好”，以示招呼。

    2、問候。見到好友時，行拱手禮，寒暄問好。

    3、致歉。當說錯了話或做錯了事，行拱手禮，并說聲“對不起”，以示歉意。

    4、感謝。別人幫忙，行拱手禮，以示謝意。

    5、祝賀。逢年過節，鄰里相見，拱手行禮，并伴隨“新年好”、“節日好”、“恭喜發財”等吉言。

    6、道別。分別時，行拱手禮，伴以“后會有期”等，以示留戀之情。

    但有些場合，拱手不可代替握手，如慰問病人，安慰逝者親屬等，不可拱手，以握手為常見，或按我國傳統執其臂、撫其背進行慰問或安慰。另外，頒獎臺上，祝賀、鼓勵獲獎人，也以握手為宜。再者，男士穿西裝向人拜年時，以鞠躬為瀟灑，若行拱手禮，可能會感到別扭。

    場合

    拱手禮是在華夏大地上產生的，所以常見于華人之間的社交場合、重大節日等。鄰居、朋友、同事見面時，常拱手為禮。婚禮、生日、慶功等喜慶活動，來賓常以拱手禮向當事人表示祝賀。告別時，雙方互道珍重，也常用拱手禮。行拱手禮時，一般不可缺少必要寒暄，如“恭喜、”、“久仰”、“請多多關照”、“節日快樂”、“后會有期”等。

    拱手禮在對外交往場合有時也能看到。如2006年陳馮富珍競選世衛組織總干事成功，為了感謝支持，一改常見的女士搖手禮節，她向全場行拱手禮，讓人眼前一亮。

    對象

    拱手禮適用于平輩之間，如同事、朋友、兄弟、姐妹，不可施于父母、長輩。按照傳統禮儀，給長輩行禮，如拜年，應該行鞠躬或跪拜禮。同時，拱手禮也適用于長輩、尊者對晚輩行禮時的答禮，如晚輩向長輩或尊者鞠躬、跪拜，長輩不應無動于衷，應行拱手禮作答。上級領導向在場的人行拱手禮，被施禮者也可拱手做答。這種場面既熱鬧，又文明，既體現了上級領導的平易近人，又讓所有的人都感到平等相待。現代社會，官方正式場合握手禮為多，而在民間，握手禮和拱手禮都有。不過，拱手禮畢竟是古人創造的，袍衫裝束行拱手禮比較瀟灑，而穿西式服裝，行中式拱手禮就不很協調。

    優點

    我國傳統禮節講究距離美，不像西禮那樣強調肌膚之親。拱手禮保持一定距離，文雅、莊重、大方，可避免男女差異以及關系比較疏離者之間不必要的尷尬，同時也比較符合現代衛生要求，免除了傳染疾病之虞。(作者為外交部禮賓司原參贊)（原標題：說說拱手禮）