一枝桃花怒放，粉紅花蕊、翠綠桃葉，嬌嫩可愛，即便在這初冬的季節，也頓時令人滿眼春意。

　　行走在歸德古城的一條小巷中，在一家小文物店的柜臺上，我們驀然看見一把折扇上盛開的桃花。周遭都是大青磚砌出的四合院和走馬門樓，方正靜穆，色調凝重，那樣的氛圍，更襯出這把桃花扇的鮮嫩媚艷。

　　“此扇乃友侯方域與李香君定情之物，香君不畏強暴，血濺情扇，血跡如朵朵桃花，余遂添枝葉以記之。貴州龍友楊文驄畫并題。”

　　扇面的題款表明，這就是那把著名的“桃花扇”。

　　當然，這扇子是仿制品，你想買幾把都中，旁邊好多呢。不過說起來，“桃花扇”放這里賣，也是“得其所哉”：那小店“傍”著的四合院，就是《桃花扇》主角之一侯方域的故居。

　　如今，侯方域的故居是歸德古城最重要的景觀之一，但來此游覽的人，很多不是沖著侯方域本人，而是沖著名列“秦淮八艷”的李香君，沖著躋身“中國十大悲劇”的《桃花扇》。李香君和《桃花扇》實在是太有名、太吸引眼球了，以至于侯方域乃至古城的光芒幾乎被遮掩。

　　近些年來，有學者考證，李香君與桃花扇的最終歸宿都在這座歸德古城。這種新論引起了廣泛的關注，也引發了諸多的爭論，比如李香君到底是終老南京棲霞山，還是來到歸德古城的四合院，成了侯家的小媳婦？那把桃花扇，到底是不是實有其物？它是隨香君入葬，還是由侯方域后人代代相傳，至今仍被秘密珍藏？謎樣的歷史，紛紜的說法，引起了很多人的興趣。

　　在古城轉悠了幾天，我們試圖尋找這些問題的答案，但思路卻逐漸超出了這些疑問，從明末那段絕世情緣向上追溯：侯方域如何贏得秦淮美女李香君的如海深情？這位商丘小伙兒為何會身處糾結復雜的明末政壇漩渦？孔尚任的《桃花扇》要“借離合之情，寫興亡之感”，如此重大的主題，為何偏偏選侯方域作為主角？

　　這些問題打開了一條“走廊”，讓我們的視線穿越時光幕墻，回到３００多年前的歸德古城。我們發現，明末清初的那段往事，與歸德古城，與侯方域的家族，有著莫大的關系。那時，歸德城的人才燦若群星，名揚天下，而作為“明末四公子”的一員，作為“清初文章第一家”，侯方域是其中最閃亮耀眼的一顆。

　　重建煥發歸德光彩

　　放在全國范圍看，商丘的歸德古城大約也是獨一無二的。這座古城內城、城湖、城郭三位一體，并且內城為方，城郭則呈圓形，外圓內方，寓天圓地方、陰陽相生之意。

　　古城的內城約千米見方，城內地勢略呈龜背形；內城墻外數米為護城河，寬窄不等，水深數米，繞城一周；護城河外五六百米，筑有夯土城郭，呈圓形，與內城形成“外圓內方”格局。

　　這道夯筑城郭，并不是有意與內城形成陰陽相生之狀，根據歷史情形判斷，很可能是不得已而為之。這道城郭，與其說是城防系統，不如說是堤防系統。

　　“黃河為商丘大害，土弱地勢卑，民貧無恒產。百年之間，輕者三溢，重者兩溢，溢者房舍、雞犬淹沒一空，又無高阜、山陵暫救民命……雖神禹復生，莫能施其智于一邑。”清乾隆年間的《歸德府志》痛苦而無奈地寫有這么一段文字。

　　對于一平如鏡的豫東平原，黃河是最大的威脅。明弘治十五年（公元１５０２年）黃河決口，將元代修筑的歸德府城沖毀淹沒，大水過后，僅北城墻尚存。這并不是老城的第一次毀滅，元代歸德城下，依次疊壓著宋朝南京城、漢唐睢陽古城以及周代宋國都城。兩千多年，城建了毀、毀了再建，卻基本上都在這塊地面上。弘治十六年，劫后余生的人們以殘存的元代北城墻為南城墻，再次動手修筑新城。如果要在這片土地上生存下去，沒有城墻作為最后一道堤防，那是令人難以心安的。對于古城人來說，這個工程十分浩大，歷時８年，內城城墻基本竣工，新城有四座城門，南為拱陽門，北為拱辰門，東為賓陽門，西為垤澤門。根據五行相克相生的理論，為防金木相克，東門偏南，西門偏北，錯開一條街，城內布局也參照八卦設計，９３條街道形如棋盤，有“八卦城”之稱；此后２９年，圓形城郭完工；又過了１８年，即嘉靖三十七年（１５５８年），內城墻包磚完工。歷時半個世紀，這座堅固獨特、擁有兩道防護體系的古城終于全部建成。