芒碭山被稱為“漢興之地”，儺被稱為“最后的漢舞”。一始一終，飽含著太多的滄桑和故事。

    有學者考證說，“漢”字源自“儺”。這雖是一家之言，但也從一個側面說明了儺與漢族的緊密關系。在漢代，亦是舉國行儺，稱為“漢儺”。

    至今，芒碭山仍保存著完整的中原古儺的“活化石”、一個過往中國的標本——芒碭古儺，這不能不說是一種歷史機緣與巧合。

    在漢民族現存的、具有宗教色彩的儀式中，儺作為一種民間力量，承載了漢民族最為原始的力量和尊嚴，其通過各種儀式活動來表達祈福人壽年豐、國富民強和天下太平。

    孔子說過，禮失求諸野。就是說，鄉村往往是文明最后的保留地，民間才是中國之重。

    而與芒碭古儺相依相存的，是這里漢王陵中豐富的儺文化遺存。它以物質遺產的形式與鮮活的非物質文化遺產芒碭古儺互為補充，承載著大漢民族的遺風。

    永城的22座西漢梁國王陵，更像是22座西漢文博館，出土各類珍貴文物有2萬余件，其中有不少儺俗的歷史遺存。

    梁王墓玉面罩

    為儺面具實物遺存

    儺樂、儺曲是中原古儺的重要組成部分，也是以后儺戲的主要構成。先秦時期，儺樂主要為祭祀音樂，簡單古樸。至西漢時期，梁國有聞名天下的“睢陽曲”，是由許多種樂器合奏而成的。因此，芒碭山的西漢梁王墓群中經常出土有瑟枘、琴珍，分別是漢代瑟、琴的構件，其中瑟枘的制作非常精致，由青銅鑄成，帽上還鑲嵌綠松石、珍珠瑪瑙等。

    儺面具是儺文化的象征符號，也叫“臉殼”或“假面”，是流傳數千年的藝術表情。戴上面具是神，摘下面具是人。由于面具為祖先神靈的憑依之物，佩戴面具，就會溝通人神，獲得神力。儺面具種類眾多，造型各異，均為楊柳木和香樟木所雕，然后敷彩上漆，粗獷樸拙、莊典華麗。有的儺班面具雕刻后，還要舉行開光儀式，使其充滿神靈之氣。20世紀80年代，當時的中國美術家協會主席華君武認為：巫儺面具是“民間藝術的寶庫”。

    春秋戰國之后，儒家“史官文化”興起，取代了虛無縹緲的“巫官文化”。漢以后的儺祭，結合了傳統的歌舞，有了娛人化的傾向，猙獰神圣的儺面具開始戲曲化，經歷了動物面具、鬼神面具、傳說中的英雄人物面具三個階段。面具色彩由單純的紅黑色向無形色的組合方面轉化。

    芒碭山梁王墓中出土的珍貴的玉面罩，成為儺面具的實物遺存之一。1986年，在僖山一號墓出土一件金縷玉衣，文物部門考證此墓可能是西漢梁國末期的國王劉遂的墓。1994年，在窯山一號墓出土另一件金縷玉衣，此墓可能是西漢末期梁王劉嘉的墓。這件金縷玉衣由頭部、玉面罩、上身、袖子、手套、褲筒和鞋等12個單位組成，全長1.78米，由2008片玉片編成。

    上古時人死后，用假面蓋在臉上，讓他永遠不變樣子，因為人死后時間一長就會腐爛，活人不想看見死人骨頭和可怕的臉，蓋在臉上的面具古人叫做“祝嘏”。至今，中原一帶農村人死后有蓋“蒙臉紙”的習俗，即用一張黃色草紙蓋住死者的臉，這是玉面罩的簡化。

    除了金縷玉衣外，梁王漢墓群還出土很多玉制品，如雕龍琢鳳的玉璧、象征王權的玉戈以及玉佩、玉舞人等。但是，當時中原并不產玉，這些大量的玉來自哪里？據史料記載，梁國使用的玉衣片都是來自新疆的和田玉，該地所產的玉是當時全國最好的玉。運輸的途徑，是通過絲綢之路從西域運到中原商丘。有別于中土的西域面具舞，很有可能也在此時通過絲綢之路傳入中原，與漢儺進行了融合。

    漢畫像石上的儺舞圖

    芒碭山漢代畫像石中豐富而形象的儺文化內容，使我們不但對漢代中原的儺文化有一個直觀的認識，而且對儺文化的起源也有一定的啟發。 

    永城太丘漢畫像石中，有“百熊率舞”圖，由此我們可以想象出史書中所記載的“擊樹擊石，百獸率舞”的場面：人們身穿獸皮，頭戴面具，裝扮成各種動物，在用木器和石器擊打出的節奏下，模仿出各種動物的叫聲和動作，跳著、叫著，興高采烈。在舞蹈中，裝扮成獵手的舞蹈者將動物們一一“射殺”，所有的人則都得到了最大的滿足。他們相信，在各種對象之間存在著超自然的聯系，即“萬物有靈”，通過這種巫術儀式可以達到一定的實際目的，如獲取獵物、驅魔逐疫等。

    永城酂城出土的漢畫像石中，有一塊石頭畫有九只形態各異的熊，一字排列，集體翩翩起舞。其中最右邊的一只熊露半身，右爪揚起拍手，第二只熊站立接應，第三只回首張望，第四只熊跳起四肢，第五只邊唱邊舞，第六只應聲附和，第七只搖頭蹲坐，最左邊還有兩只回頭作欣賞之狀。舞場下二道平直線，作為舞臺平面，上面刻垂幔襯頂，似正在上演著一副百熊率舞的場面。九只熊伴隨著音律，富有節奏地你唱我和，你舞我隨，起伏不定，這是漢畫像石中的一塊珍品，現珍藏于河南博物院。

    古代的人若和神物聯系在一起，這個人也就成了神人。古史傳說：遠古的方相氏（官名，掌管儺禮）就是熊的化身，他為司儺之官，常蒙熊皮，長四只黃金般的眼睛，穿著黑色的衣服，朱紅色的褲子，執戈揚盾，能率百官而抵難。《后漢書·禮儀志》:“方相氏黃金四目，蒙熊皮。”據說方相氏是夏禹執政時所封的官職，黃帝的祖先是有熊氏，熊是黃帝的崇拜物，方相氏就成了有熊氏的化身，擔負著保護華夏民族的重任。它不僅能在宮廷和尋常百姓家中驅疫，同時也能在墓內打鬼。因此，漢代的人在送喪時也用他作先導，讓他開路辟神道，永城市酂城出土的這塊“百熊率舞”畫像石可能展示的就是方相氏的風采。

    東漢時期，宮廷大儺比起周代有了很大發展，于方相氏之外，出現了他的助手十二獸并署有名字。方相氏率領十二神獸，逐室驅疫。晉代司馬彪《續漢書·禮儀志》記載的這種漢末儺制，其他所有后漢史書全都沒有提及，成為千古之謎。

    漢代的面具舞不得不提的有“舞像”。所謂“舞像”就是戴假面、著假形時而舞蹈，一般的假形為魚龍百獸。舞像的藝人稱為象人，把象人扮演的鳥獸假形稱為“像”。漢代“舞像”中著名的節目有《總會仙倡》和《魚龍蔓延》，這兩個節目都是裝扮成虎、熊、龍等典型的形象。

    除此之外，還有“魚舞”、“鳳舞”之類的擬獸舞蹈。這些在芒碭山漢墓中，都有相應的漢畫像石出現，如在墓葬的門柱、門扉上刻的執笏門吏、人首獸身、人面鳥形、二龍穿碧、黃帝戰蚩尤、三首國神話、玉兔搗藥、舞樂百戲、百獸率舞、羽人升仙、狩獵圖、鳳、魚、麒麟、白虎、朱雀等圖像，都屬儺的形象。