劇團成立后，每星期一、三、五的晚上在白云綠地進行公益演出。后來白云綠地進行改造升級后，每星期二、四、六的晚上，他們又移到市中心廣場進行公益演出。幾年來，他們從沒有收過聽眾一分錢，也沒有獲得過一分錢的扶持資金。吳桂蓮說：“我們演唱，全憑著對墜琴劇的熱愛，再加上墜琴劇又開始受群眾歡迎，這也是支持我們堅持下去的原因。”

　　因為沒有經濟收入，每個演員都非常節儉，他們都是在吳桂蓮家就著咸菜吃個饃，掂著開水就去了演出場地。他們飽滿的精神和高亢激昂的唱腔獲得了觀眾一陣又一陣的掌聲，夏天有時唱到夜里11時還謝不了場。吳桂蓮說：“我們所有的演員經常都是渾身濕透了，有的觀眾看我們辛苦，就給我們買幾瓶水，就這都是對我們莫大的鼓勵。”

　　期待有人扶持

　　到了今年，劇團的一些樂器和音響都出了毛病，樂器可以修，但音響三個月前徹底失去了修的價值。正在吳桂蓮一籌莫展之際，墜子愛好者、商丘大象文化傳媒經理王鳳銀向他們伸出了援手。吳桂蓮說：“我們沒有的樂器和音響，都是借王鳳銀的用，他不收我們使用費，還免費給我們刻光碟，有時他還請我們吃飯，他幫了我們的大忙。”記者覺得，要發展墜琴劇，一個王鳳銀太少，還需要更多的像王鳳銀這樣的人伸出援手。

　　記者在采訪中也曾問過吳桂蓮，為什么不讓墜琴劇走市場化路線？吳桂蓮說：“如果走市場化路線就要天南海北的跑，這些公益演出就丟了，墜琴劇的發揚光大需要在固定聽眾的基礎上滾動發展，我們不能僅僅為了錢。我現在就是想讓墜琴劇在商丘重新扎下根去，然后再發芽、結果。再者說，我們年老了，也跑不動了，下面演員也跟不上來。”

　　吳桂蓮的三個女兒和一個兒子都不愿意學戲，嫌收入低，還辛苦。吳桂蓮說，我不能眼看著吳派墜琴劇在我手里失傳呀，就好說歹說，才動員了大女兒跟我學戲。吳桂蓮的大徒弟耿瑞婷原來是個戲迷，聽了吳桂蓮的戲后說想跟吳桂蓮學唱戲，吳桂蓮拉著耿瑞婷的手語重心長地說：“妮，學戲辛苦，你跟了師傅，可不能中途退場呀！”耿瑞婷干著生意，她說：“吳老師一叫，我就趕來唱戲，生意都丟了。要不是為了師傅，我可能就打退堂鼓了。”

　　現在吳桂蓮和陳功璧擔心的還是后繼乏人的問題，陳功璧說，不要說收費，我們不收一分錢還招不來學員，現在孩子都怕辛苦。吳桂蓮說，原來還有幾個人會唱《羅通掃北》，現在他們都去世了，整個商丘只有我還能唱，如果傳不下去，我一死，這本劇就消失了。

　　在經濟上，吳桂蓮沒有向有關部門張過嘴，沒有進行過商業演出，支出無以為繼；在藝術傳承上，后繼乏人，很多唱段面臨失傳境地。吳桂蓮是孤單的，用王鳳銀的話說，吳桂蓮是可憐的。王鳳銀說，我幫助她，真是因為我可憐她，這種可憐中包含著更多的同情和對她遭遇的關懷。

　　讓王鳳銀最難忘的是今年夏天吳桂蓮的那場遭遇。那天，一直唱到夜里11時多，眼看瓢潑大雨就要來了，他們才收戲。吳桂蓮對演員說，你們都先回去吧，我收拾東西拉著走。還沒等她收拾完，大雨就來了。她費力地推著那輛裝著演唱器材的破舊不堪的小三輪車行到地下道時，水就漫過了車斗子，吳桂蓮半個身子也浸在了水里。吳桂蓮說，自己跌跌撞撞摔了幾個跟頭，費盡了全部的力氣也沒有把三輪車推出去，這時，她給王鳳銀撥了個電話。王鳳銀說，雨下的劈頭蓋臉，我幫她把車子推到家后，看她渾身泥水，我都哭了，我說，想干成個事咋恁難呀！

　　這么難的事業，吳桂蓮一直堅持著，她說自己不會退縮。如果在某一天，你在歸德路地下道看到一位騎著一輛破三輪車，車上面帶著唱墜子用的樂器、音響的老太太正在上坡，那么，請你幫忙推一把。在川流不息的人群中、在看不到頭的車流中，如果你看到這輛三輪車，那么，請你讓一讓，以示我們對這位民間老藝人的尊重吧！【原標題：商丘市吳桂蓮墜琴劇團老樹盼春發】