河南省洛陽市伊川縣西荊山“二程”墓祠 廟內的程頤、程顥及其父程珦塑像。

洪水前臨危請命

宋代地方一級的行政區劃包括州、府、軍、監4種，程顥去的鎮寧軍，便是其中之一。簽書判官是幕職官，職責是輔助長官處理政務。雖為一介幕府屬官，人微言輕，但在面對國家大事和百姓安危之時，程顥依然勇于挑重擔，敢作敢為。

當時，內臣程昉受命治理黃河，征用澶州廂兵（承擔各種雜役的軍隊）800人，夜以繼日地趕工。時值嚴冬，大雪不止，寒風刺骨，廂兵們饑寒交迫，不堪忍受，集體逃歸澶州。澶州的官員們趕緊開會，是大開城門讓他們回來，還是堵在城外拒絕呢？因為程昉是皇帝派來的治河官，讓廂兵進來，無異于同程昉過不去、同治河過不去、同朝廷過不去，如同現在袒護逃犯一般，是要擔政治責任的。因此，拒開城門成了絕大多數人的意見，只有程顥說“廂兵冒死逃歸，拒之門外，必然引發事變。不如開門放入，好生安撫”，才能把事情圓滿解決。

勸服大家后，他親自前往打開城門，與廂兵對話，約定3日后復役，才把他們放歸澶州城。3日后，體力和精神得到恢復的800名士卒，果然如期趕赴治河工地。

宋神宗熙寧四年（1071年）夏天，澶州連降暴雨，河水猛漲，黃河曹村段堤岸因不夠牢固而決堤，農田、村莊眼看就要淹沒。程顥臨危請命，對澶州知州劉渙說：“請讓我率人前去搶險，即使用身子去堵，也一定要把它堵住！”劉渙深為感動，立即把澶州城內的廂兵悉數調撥給程顥，還把將印鄭重交付于他。有同僚說水勢太急，人力去堵，不過是徒勞罷了。程顥不為所動，迅速調配堵河物資，攜兵火速趕到決口之處，派精干而又素知水性的士卒從堤岸兩邊泅水填堵，經過幾天幾夜的連續奮戰，決口終于被堵住。

在鎮寧軍之后，程顥還任過扶溝（今河南省扶溝縣）知縣、奉議郎之類的小官。雖然在地方上政績不俗，然而再未得到過朝廷的重任，大材一直不得施展。

程顥之所以大半輩子仕途不順，與當時的政治環境是有關系的。他的盛年時期適逢“熙寧變法”，改革者受重用，而他反對變法的態度一直很堅決。不過，程顥與一般士大夫不同的是，縱然不被重用，一直做小官，他也沒有因為不得志而自怨自艾，反而做出很多成績。看他在那些縣、州所做的工作，真有一種“若烹小鮮”的自如。

宋神宗元豐八年（1085年），程顥逝世，終年54歲。他逝世后，宰相文彥博為其題寫墓碑，送他“明道先生”4個大字。程頤在《明道先生墓表》中評價他：“使圣人之道煥然復明于世，蓋自孟子之后，一人而已。”【原標題：宋代理學家程顥:小官當得很自在 絮絮叨叨地數落皇帝】