“奧尼爾這個(gè)《榆樹下的欲望》啊，這在美國人人皆知的戲。后來，改個(gè)名啊，《榆樹古宅》，我那時(shí)候?yàn)槟莻�(gè)戲付出價(jià)值很大著哩，98年孟華把本子搞出來以后，要全省選演員嘛，不管從洛陽南陽，演員來了都在我家，一起吃喝啥都有了，孟華這都在場，唱唱聽聽，行不行，就那時(shí)候，提（選）出黃德華（演），最后02年，把事成了，不管咋說，這算是這個(gè)戲去到美國了。”

　　河南地方戲首次排演美國戲劇之父奧尼爾的作品，曲劇《榆樹古宅》堪稱潘永長和孟華一次具有劃時(shí)代意義的合作，它實(shí)現(xiàn)了中國戲曲藝術(shù)與西方戲劇藝術(shù)的完美結(jié)合。2002年9月，該劇赴美國五個(gè)州進(jìn)行交流演出，令美國觀眾大開眼界，不僅開創(chuàng)了河南曲劇走出國門的先河，對河南曲劇的發(fā)展也做出了歷史性的貢獻(xiàn)。孟華：

　　“《榆樹古宅》確確實(shí)實(shí)是潘永長的頂峰之作。真正把鄭州曲劇提升到一個(gè)全新的高度。所有的演出海報(bào)、媒體媒體登的廣告都冠以‘中國歌劇’四個(gè)字，很奇怪，我說是‘中國歌劇’四個(gè)字，是我們河南曲劇唱向國際、以高雅身份躋身國際音樂殿堂的最好證明。”

　　在這部戲里，潘永長根據(jù)劇情，啟用了曲劇曲牌50多個(gè)。他還根據(jù)不同人物的性格特點(diǎn)，吸收并借鑒了京劇、河北梆子、山東柳子戲以及河南二夾弦、道情等多個(gè)劇種的精華，糅合在曲劇的音樂中。

　　《榆樹古宅》中的主角艾碧是一個(gè)內(nèi)心世界十分深刻、內(nèi)在情感十分豐富、變化層次非常復(fù)雜的女人。而百里挑一的曲劇演員黃德華，駕輕就熟地塑造了一個(gè)既是美國的，又是中國的，既有外國人影子，又有中國人特征的艾碧形象，無可爭議地榮獲了河南省第八屆戲劇大賽表演一等獎(jiǎng)。黃德華說：

　　“潘老師的作曲啊，歌唱性非常強(qiáng)，兩個(gè)多小時(shí)的戲中，艾碧的唱腔就有一個(gè)半小時(shí)。我們拍《榆樹古宅》，我們合作很好，平常就把他當(dāng)作自己的父親一樣，他對我?guī)椭�太大了。他對演員從來都是無條件的，你只要說，老師，你給我譜段曲吧，他就很高興、很欣慰，他都全力支持。”

　　記者和潘老師因?yàn)楣ぷ鹘Y(jié)緣，后來成為生活上的忘年交。曾多次去潘老師家中拜訪，在他的書房里，沒有電腦，書桌上放了一個(gè)很大很大的筆筒，里邊插了滿滿一把鉛筆，足足有四五十支，每支鉛筆都削的溜尖溜尖的。潘老師告訴我，他不用電腦，全是手稿。他在醞釀創(chuàng)作一部戲之前，都要削好一把鉛筆準(zhǔn)備好。因?yàn)樗�作曲講究靈感和激情，為了不讓自己的激情被打斷，不讓靈感丟失，所以他總是把鉛筆削好一大堆。就在這一支支鉛筆的筆尖，流淌出了一段段膾炙人口的旋律，成就了一位位曲劇名家。

　　而在和他相交近50年的孟華眼中，潘永長則是一個(gè)創(chuàng)造奇跡的人。

　　“因?yàn)椤渡晋棥芬怀霈F(xiàn)就是個(gè)爆棚、轟動(dòng)，《卷席筒》一出現(xiàn)就是一個(gè)爆炸性的擴(kuò)散，《榆樹古宅》產(chǎn)生那么強(qiáng)烈的國際性影響都是奇跡。所以說，是個(gè)創(chuàng)造奇跡的人。我說的是事業(yè)上藝術(shù)上創(chuàng)造的奇跡，但是他在身體上，和病魔作斗爭也創(chuàng)造了奇跡。比如他20多歲患上了肝硬化，和他患同樣病的年輕人相繼去世，而他呢竟然慢慢挺過來了。他最后患上這個(gè)病，是食道癌，醫(yī)生勸他做手術(shù)，說你不做手術(shù)，多則年半少則半年，而他拒絕做手術(shù)，從這個(gè)醫(yī)生下判斷到他去世有14、5年，這本身也是個(gè)奇跡，他這個(gè)人啊，就是為戲而活，為戲而死，把一生獻(xiàn)給了曲劇事業(yè)。”

　　自稱“怪翁老潘”的潘永長，把自己的工作手記取名為《人生詩文》，其中記錄了太多他稱之為“自編自律”的人生格言，字里行間，情真意切。2007年7月11日，他轉(zhuǎn)入人民醫(yī)院腫瘤科病房4床的當(dāng)晚，曾寫下這樣十六個(gè)字開導(dǎo)自己：“精神樂觀，心態(tài)平和，配合醫(yī)生，早除病魔。” 2009年3月31日，在紀(jì)念參加自己工作50周年的日子里，潘永長又寫道：“故事妙，場景好，潘孟待將大筆操，此劇為我封山炮，完不成，閻王豈肯把我饒！好好好！賣賣老，譜完此曲把差交！”

　　這被稱為“封山炮”的，就是奧尼爾的另外一個(gè)劇本《馬可與百萬》。潘永長生前有一個(gè)愿望，那就是把他搬上曲劇舞臺(tái)成為自己的封筆之作。他是那樣激情滿懷的投入創(chuàng)作，即使重病臥床，也依然以頑強(qiáng)的意志、怒放的生命，完成了唱腔的設(shè)計(jì)。在他生命的最后幾天，他還充滿了期盼和希望的賦詩一首“曲劇赴美開先道，馬可?波羅把門敲，元朝公主迎客笑，二人頓涌愛情潮。”

　　而今，曲譜猶在，斯人已逝。潘永長先生帶著遺憾和不舍離去了，他再也看不到《馬可與公主》唱響曲劇舞臺(tái)，唱出國門的那一天。正如他一生的摯友、珠聯(lián)壁合的合作伙伴孟華所說——

　　“老潘在創(chuàng)作《馬可與公主》那是比在寫《山鷹》的時(shí)候，更強(qiáng)烈的主動(dòng)，也許抱有更美好的憧憬。《馬可與公主》排出來以后，我會(huì)給他端上一杯酒，點(diǎn)上三根香，好好跟他念叨念叨。讓他高興讓他笑的。”【原標(biāo)題：讓河南曲劇走出國門】