天然20世紀(jì)40年代就發(fā)表木刻作品，也可說(shuō)是資深的版畫(huà)家了。特別是在解放后的木刻燦爛星座中，無(wú)不排列著陳天然的名字，因此他的木刻也就與建國(guó)以來(lái)的版畫(huà)運(yùn)動(dòng)同步，反映著人民的生活與戰(zhàn)斗，幸福與休戚，成為一位同情人民、反映生活的歌手。他的作品被載入各種版畫(huà)史冊(cè)。在木刻的創(chuàng)作研究發(fā)展中，也有陳天然的一份業(yè)跡。
    
    天然的版畫(huà)，與其說(shuō)有一種濃厚的鄉(xiāng)情，不如說(shuō)他有深沉的鄉(xiāng)戀。如果說(shuō)他40年代之作，明顯有模仿新興木刻的痕跡，那么經(jīng)過(guò)其對(duì)藝術(shù)的執(zhí)著追求，50年代已經(jīng)完全令人刮目相看了，從選題到表現(xiàn)手法，都有了一個(gè)飛躍，可稱之為天然木刻的黃金季節(jié)。最具影響的《套耙》、《牛群》、《山地冬播》，成了天然套色木刻的代表作。這三幅畫(huà)的中心形象是耕牛，但牛的處理手法互不相同�！杜Ｈ骸凡粌H是那天高氣爽的美感快意的抒寫(xiě)，更重要的是屬于詩(shī)境美，這幅用刀洗煉的佳作，黑白做到最大的集中，牛的棲息神態(tài)概括完美；《套耙》所不同的有秋林紅葉，更增加了抒情色彩，牛的倔強(qiáng)與兒童的頑皮豐富著畫(huà)面的情趣。這里并沒(méi)有著力渲染什么，像米勒的《晚鐘》那樣，著意于宗教的沉醉；天然是寫(xiě)鄉(xiāng)戀的木刻家，他的情即在于傾吐他對(duì)故鄉(xiāng)的偏愛(ài)，使人觀賞時(shí)即可身心被融化，被投入。這三幅木刻，奠定了天然作為中國(guó)新時(shí)代的田園牧歌式的版畫(huà)家之列的基石。
    
    作為田園木刻家，天然的風(fēng)格也并非單一的。《搶險(xiǎn)》描繪的是1954年在武漢所經(jīng)歷的抗洪驚險(xiǎn)場(chǎng)面�？涨拔从械暮樗�由長(zhǎng)江三峽直瀉而下，危及武漢三鎮(zhèn)。天然親自參與了這場(chǎng)抗洪大戰(zhàn)，有與洪水拼搏的真切體會(huì)。他抓住了與天決斗的堅(jiān)強(qiáng)信念，充分表達(dá)了戰(zhàn)勝暴風(fēng)雨的激蕩之情。50年代的另一些作品《趕船》、《山道》、《家肥出門(mén)》等，似乎受到傳統(tǒng)民間木版年畫(huà)及畫(huà)像磚、石的影響，發(fā)揮了陽(yáng)刻線紋的堅(jiān)實(shí)蒼勁之美，向民族氣派邁出了一大步。60年代的《書(shū)店》、《抗旱保種》，則是講求黑白布置的勻稱，有意無(wú)意之間，受到延安等解放區(qū)木刻家的影響，熟練地運(yùn)用圓口刀，增強(qiáng)了木味和刀味�！妒斋@》具有完整如年畫(huà)的構(gòu)圖，從過(guò)去以風(fēng)景為主，轉(zhuǎn)而向農(nóng)家生活的深入描繪，有大量的人群刻畫(huà)，山民的形象質(zhì)樸憨厚，鄉(xiāng)土之情溢于言表�！洞簛�(lái)遍是桃花水》，仍是這樣的韻律和格局，他欣然操刀，是感奮于那曲曲彎彎的深山溝里，開(kāi)始有了電力提灌設(shè)備，兩個(gè)青年農(nóng)民也改變了一點(diǎn)土氣，增加了新鮮的時(shí)代感。
    
    進(jìn)入80年代，天然似乎已不專注于版畫(huà)，但創(chuàng)作版畫(huà)的黑白意識(shí)更為強(qiáng)烈，反差更為增劇，感染力更強(qiáng)了。試看《空谷幽韻》與《群鳥(niǎo)飛不盡》雖不是以人物為主，不同于中國(guó)的黃新波和美國(guó)的肯特，專以雕刻巨人形象名世，但善于吸收中外藝術(shù)的天然，竟能把黃土高原塑造得像巨人一般偉岸不凡�！度壶B(niǎo)飛不盡》頗有高山仰止之感，人物小巧而生動(dòng)，身形矯健地在耕耘梳攏著大地，無(wú)論盡鳥(niǎo)或電線，都構(gòu)成一種韻律感之美。
    
    綜觀天然的版畫(huà)，與其說(shuō)是畫(huà)圖，不如說(shuō)是他對(duì)故鄉(xiāng)永遠(yuǎn)敘述不完的溫馨夢(mèng)境，對(duì)家鄉(xiāng)人民的愛(ài)戀和懷念。他為家鄉(xiāng)寫(xiě)下了一首又一首的田園之曲。