紙本
 

    246.5厘米×88.6厘米×2
 
　　釋文：率素履攸行耕良農讀良士，學古訓有獲儉養廉勤養身。
 
　　款識：（有挖坑痕跡）李棠階
 
　　鈐印：臣棠階印（白文）、文園（朱文）
 
　　李棠階（1798—1865），字樹南，號文園，又號強齋，謚號文清，今焦作市溫縣南保封村人。出身寒門，清朝道光年間壬午科進士，先后任翰林院庶吉士、編修、侍讀、太常寺少卿、工部尚書、禮部尚書、戶部尚書、軍機大臣等職，是清代焦作地區最后一位宰相。道光年間，因違例錄取老年武生，部議降三級調用，李棠階任教武陟河朔書院達十三年之久。同治皇帝登基起用舊臣，李棠階奉旨進京并上疏治策，官位連升，加太子少保銜，授課宮廷，論歷朝興衰之事，深為同治帝和慈禧太后所賞識。在懲治兩江總督何桂清時，他力主嚴懲，以整肅綱紀。李棠階為官清正廉潔，勤儉節約，熱心公益，幫助困難鄰里，朝野口碑甚佳。李棠階自從做軍機大臣參與中樞大事，深感身負重責，宵衣旰食，積勞成疾，于同治四年十一月去世，享年68歲。皇上震悼，贈其太子太保，謚號“文清”。《清史稿·李棠階傳》中評價他，“尤平實持大體，可謂體用兼備”，給予他很高的評價。
 
    李棠階是晚清著名的理學家，一生潛心理學，以“克己”、“省身”為座右銘，勤學不輟，遺著有《古本大學集解》、《李文清公遺書》、《強齋日記》、《李文清公遺文》、《李文清公詩集》等。李棠階善于書法，其書法師從顏體，字體方正大氣，氣勢莊嚴。焦作市博物館所藏的李棠階此聯，尾首一貫，章法嚴謹，構成一種剛正端莊的美，對聯內容則顯示其多年一貫的理學修養，無論內容還是字體都恰如李棠階其人。