“漢劇”在泌陽一帶俗稱“二簧戲”。據漢劇老藝人介紹，“京劇”在進入河南以前，一些地方比較流行的就是漢劇。駐馬店地區泌陽縣境自古有一種風俗，云“凡酬神祈禱，若系天神、大神，非簧戲不演；遇調和大事，非簧戲不唱”之說。清道光十七年(1837)，泌陽縣雙廟鄉夭莊村呂姓大典，十分熱愛“二簧戲”（漢劇），便動員全村富戶集資，在唐河縣郭灘、白秋、湖陽等地，招收聰明俊秀兒童近百名。聘請名師訓教，兩年后登臺演出。戲主呂大典，在省城開封當過小吏，長交際，善經營。在戲班管理上，他制定了四不準：一、不準吸食鴉片；二、不準賭博；三、不準嫖女人；四、不準出外打秋風。令者必行，違者嚴懲。故演員始終都能在四不準的約束下，保持著旺盛的干勁。并規定，科班四年滿師后，以師帶徒，再招新生。此為“帶窩教”。呂大典的方針是“以戲養班，以戲養戲”。
 

    通過實施，行之有效。在一定時期內，該班經濟效益很好，又置買了全副綿綢衣箱和完備的道具，培養出一班又一班的像樣演員。如立虎（黑臉）、立豹（花臉）、立龍（紅臉）、喜鳳（花旦）、彩鳳（刀馬旦），立云（丑）等。
 

    實踐證明，正是由于呂大典的辦班方針對頭，辦法得當，因而，一直保持著人才興旺，行當齊全，陣容整齊，劇目常新，觀眾歡迎，久演不衰的繁盛局面。光緒三年(1877)呂大典病故，因無人后續掌管，歷時40年，該班解體。
 

    民國初年(1912)，泌陽馬谷田鄉羅店村富商王陽德，家大業大，經常出入武漢。因本人又喜愛漢劇，于是便從漢口請回六名漢劇教師，招了60名學生，在羅莊辦了個漢劇訓練班。三年出師后，培養出臺柱子王林（黑臉）、王鎮（紅臉）、王躍（花臉）、王平（二紅臉）以及以后馳名豫西的瞎老旦（黃振邦）等。該班盛演十年，后被唐河縣惡霸曹洪玉霸走。
 

    建國后的1952年，泌陽縣羊冊鎮北街，群眾自發的辦了一個漢劇班，由楊天聚掌班，開始先招30名學員，但因條件不足和無衣箱道具，所以訓練后，只能是以“地攤戲”形式進行演唱。翌年由原故事社遺留下來的一些破舊服裝道具給了他們，當地商業聯合杜又給予一些資助買一部分新箱，這才開始正式登臺演出。隨之，又招了第二批學員，全團達50余人，并刻制了一枚“泌陽縣第七區羊冊鎮大眾漢劇團”字樣的公章，堅持活動達十多年之久，終于在文化大革命中解體。
 

    漢劇劇目主要有《火燒軒轅墓》、《黃飛虎反五關》、《晉文公火燒綿山》、《伍子胥過昭關》、《楚莊王擂鼓》、《澠池會》、《負荊請罪》、《鴻門宴》、《火焚紀信》、《霸王別姬》、《二十八宿戰昆陽》、《桃園三結義》、《黃鶴樓》、《趙云戴江奪阿斗》、《孫夫人祭江》、《捉放曹》、《呂布轅門射戟》、《盤河橋》、《連環計》、《蔣干盜書》、《屠岸賈搜孤》等百余出。