下雨王奉玉皇大帝的旨意，下凡治理洪水。他為了早日完成使命，節省了投胎出生成長過程，在崇高山下借崇伯鯀的兒子文命的尸體轉世。當天夜里，已經換了靈魂的文命和他的生身母親辛嬉氏睡臥在水紐石室中。文命很快進入夢鄉，而辛嬉氏卻思緒萬千，不能入睡。當她想到丈夫殘死山，洪水還在繼續泛濫的時候，不由地大放悲聲痛哭起來。哭聲驚醒了兒子，文命勸解道：“娘，孩兒已經死而復生，你就不必再哭了。”辛嬉氏哽哽咽咽地說：“你爹死了，洪水仍在危害社稷，怎不叫我傷心憂愁呢！”文命安慰母親，說：“請娘放心，孩兒我一定治服洪水，為民除害，為父平憤。”辛嬉氏長嘆一聲，說：“說得容易做著難，你爹為治理洪水操勞一生，到最后落個殘死外鄉的下場，看來只有一腔血，沒有一定成功的本領是不行的。”文命問：“我爹滿懷壯志，為什么失敗獲罪？”辛嬉氏說：“你問這些我不知道，你要想得知這些可到玉溪村去向玉溪老人聆教。”文命猶豫說：“玉溪老人是爹貶黜的人，恐怕他不肯施教！”辛嬉氏說：“賢不卑仇，他若嫌棄你是崇伯鯀的兒子不肯施教，他就不足稱賢，你也就不必再求教于他。但人家賢不賢，咱不知道，不妨你去試試看。”文命說：“孩兒遵命，我明日一早就去。”

　　再說玉溪老人。玉溪和他弟弟疊溪接受人們的請求，領導群眾鑿開陽城關，疏導洪水順流而下，嵩陽箕陰潁河兩岸成了一片樂土，人們過上了安居樂業的生活，外地許多災民也都紛紛前來逃避水荒。普天下都稱道玉溪二大賢人。但是，玉溪疊溪兄弟兩個清楚地知道，自己治理的只是局部洪水，而普天下仍有許多地方和人們遭受著洪水的災害。當他們剛剛萌發再到外地治水的念頭時，疊溪因長期洪水搏斗積勞成疾，過早地于世長辭。疊溪的死使玉溪失去了一位有力助手，感到十分痛心。同時，又傳來了崇伯鯀在孟門治水失敗，被判罪處死的消息。在他看來，崇伯鯀雖然錯誤嚴重，應當受到處罰，但被處死是太重了些。再看看自己已經須發如霜，再去從事治水大業，是力不從心了。要想治服洪水，只有等待賢人出現，而且必須有明君的支持。眼前，還看不到新的賢人和明君的影子。因此，他越想越愁，愁出病來了。玉溪老人的病，雖有賢妻許姬的孝子潁龍的精心護理，但病情日益沉重臥床不起。

　　文命雞叫頭遍起身，行程一天，日壓擋陽山的時候，來到玉溪村，正好碰上玉溪地兒子潁龍。潁龍領文命回家見到了玉溪老人。文命自我介紹了身份表明來意，說：“我是崇伯鯀的兒子，名叫文命，今日特來向老人家聆教。”玉溪老人說：“不知你要問何事，不妨當面提出來，老夫如若知道，一定如實奉告。”文命說：“老人家當初曾在我父麾下為將，對我父的情況一定會知道，請老人家告訴我，他為什么治水失敗，獲罪被殺？我還想請老人家教我治理洪水方法，使我繼承父志治服洪水。”玉溪老人看到面前這位青年人像崇伯鯀那樣意志堅強，但在與人相處上，態度卻不像父親那樣盛氣凌人，感到是個品行兼優的人才，于是決定對其施教，說：“治服洪水并不難，方法無非是由高到低，疏疏堵堵，疏堵并用，以疏為主。切記只能順依水性，不可與水爭勢。”文命問道：“老人家就是用這個方法治服咱這里的洪水嗎？”玉溪老人點頭回答：“是。”文命緊問不舍：“老人家既有這樣的好方法，當年為什么不獻給我父親采用，反而讓他失敗獲罪被殺！”玉溪老人對文命的責問不僅不感到煩惱，反而看到這位青年人很心計。于是向文命講述了他曾三次向老崇伯建議，最后遭到指責被貶出治水大軍的經過。文命聽后長嘆一聲，說：“我父親被殺從現象上看是因為他治理洪水的方法不當，實際上是他不善從諫，一意孤行。”“對，他吃虧在于過分自信！”玉溪老人說：“來日方長，不知你怎樣繼承父志，從事治水大業？”文命沒有重復玉溪老人的教導，只是回答說：“嚴尊老師指教，力避先父過錯。”玉溪老人問：“你何時開始治水？”文命回答說：“我心急似火，明日回家，告別母親，立即行動。”玉溪老人搖搖頭說：“不可，治理洪水是萬眾一心啊，眼前你孤掌難鳴，單憑個人勇氣，斷然不會成功。”文命再次向老人聆教，說：“請老人家再次施教。”玉溪老人說：“治水大業前無古人，要想治水成功，得有兩個條件，一是要喚起大眾齊心投入，二是還要有明君的大力支持。”文命不知所措，憂愁地問道：“這要等到何時呢？”玉溪老人說：“治服洪水已是眾心所望，我看時機不久即會到來，你要耐心等待。”

　　文命和玉溪老人暢談一夜，東方發亮，文命起身告別而去。玉溪老人的病也好大半，從此天天去潁河岸邊釣魚，等著明君出現。