1月17日是農歷十二月初八，古代稱“臘日”，后演變為臘八節。臘在遠古時代本是一種祭禮的名稱，夏朝稱“清祀”，殷商稱“嘉平”，周朝時改稱“臘”。“臘”是從“獵”字演變而來，故“臘”“獵”相通。因為一歲之終，農作物已收曬完畢，農閑了，人們便到野外獵取禽獸，用來祭祖先、敬百神，以祈福求壽、避災迎祥，稱之為“臘祭”。南北朝時，農歷十二月初八才被正式固定為“臘八節”，在這一天要祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。據說，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，稱為“佛成道節”。

    臘八喝粥 暢胃氣生津液

    在一般老百姓的眼里，臘八是重要的民俗節日，因為一過臘八就是年，臘八節是過年的前奏，一進入臘八就要采買置辦各種年貨，打掃衛生，布置居室。

    中國養生的基礎是食文化，臘八養生也不例外，每逢臘八這一天，民間有家家都要做臘八粥，合家團聚在一起食用的習俗。根據史料記載，這一習俗的歷史已有一千多年。最早開始于宋代，最早的臘八粥是用紅小豆來煮，后經演變，加之地方特色，內容逐漸豐富起來。

    “臘八粥”又叫“七寶粥”“五味粥”，不僅清香甜美，而且能暢胃氣、生津液，因而頗受人們喜食。隨著時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。

    地域不同，臘八粥加入的食材也各不相同。《燕京歲時記·臘八粥》：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，開水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”也有人配合臘月初八日，以八樣食材混合煮食。現在的臘八粥的配料依個人口味而定，一般的有大米、花生、綠豆、紅豆、蓮子等，其他還有自選輔料的扁豆、紅棗、桂圓、山藥、百合、枸杞子、薏米、小米和其他豆類等，可加糖做成甜粥。

    臘八粥并非食材越多越好

    隨著生活條件的好轉，臘八粥里的食材越來越豐富，有的甚至有20多種。營養師建議，臘八粥里加入的食材其實并非越多越好。臘八粥本身就有多種粗糧豆類，維生素和礦物質含量比精白米高出幾倍到十幾倍，而且富含多種膳食纖維和抗氧化成分，傳統意義上的臘八粥本身就有養生作用，對于營養過剩的現代人來說，只加常規的赤豆、蕓豆、薏米之類的五谷雜糧反而更有利于健康，沒必要可以加入更多高大上的食材。

    臘八粥雖養美味，也要注重自身情況，按需靈活調整食材種類，才能健康營養兩不誤，特別是以下這三類人喝臘八粥要注意。

    ●消化不良的人

    在煮臘八粥時可以考慮少放不易消化的黃豆、黑豆等，可以放點暖身的糯米，多加點養胃的糙米。不容易熟爛的豆類煮食前要充分浸泡，煮后會更加柔軟容易消化。

    ●糖尿病患者

    糖尿病患者的臘八粥不要加入糯米和白米，更不要加糖。可以借燕麥、大麥增加黏稠感，豆類食材的量占一半以上為好，以便幫助控制血糖上升速度。

    ●處在減肥期的人

    臘八粥飽含粗糧豆類，能提供更強的飽腹感，有助于減肥。但對于處于嚴格減肥期的人來說，粥中的糯米和白米要減少比例，多放皮較厚的淀粉豆類，如蕓豆、紅小豆等，讓粥的質地軟而不爛，保證咀嚼口感和飽腹感，最好也別要加糖。