“杞人憂天”是西周末至戰國初這一時期內有關杞國發展和滅亡的傳說，它是研究杞國歷史的“活史料”。“杞人憂天”講述了杞國等諸侯國在春秋戰國時期遭受大國欺凌的歷史故事。對待這一段歷史，千百年來，不同的思想家由于所處的歷史環境不同，對它的認識和看法也是不同的。有的思想家對杞國等諸侯小國持同情態度，有的則認為這是歷史發展的潮流和必然趨勢……那么，讓我們拂去浮在“杞人憂天”這一歷史傳說身上的塵埃，去正確認識春秋戰國時期諸侯爭霸和杞國等諸侯小國遭受欺凌的這一歷史吧。

    “杞人憂天”反映了春秋初期王室衰微的史實及春秋時期杞國在諸侯大國之間的辛酸遭遇

    春秋初年，王室衰微，諸侯對天子的朝覲、貢奉大大減少，王室財政越來越拮據，不得不仰賴諸侯的資助，周桓王、周頃王曾先后派人向魯國“求賻(喪葬費)”“告饑”“求車”“求金”。天子不僅經濟上有求于諸侯，政治上也往往受諸侯的擺布。周襄王曾低聲下氣地向鄭國“請盟”，后來又接受晉侯的召喚，參加諸侯召開的會議。天子共主的地位此時已名存實亡，“禮樂征伐自天子出”的時代成為過去，社會進入一個動亂的時代。周王室自顧不暇，無力保護其分封的諸侯小國，一些諸侯強國為了增強國力開始了對諸侯小國的侵伐。春秋初年，杞國西有鄭國、南有淮夷、東有宋國，這3個國家都是杞國的“惡鄰”，一旦周王室自身不保，他們便肆無忌憚地對杞國用兵，杞國為逃避淮夷、鄭、宋的侵擾不得不東遷。公元前740年(杞武公十一年)杞武公帶著杞國的奴隸主貴族和黎民百姓，向山東遷徙避難。杞武公到達山東后，先在他的岳父家邾國住了一段時間。因邾國也是小國，無力養活杞國的這些人員，杞武公便又帶著他的臣民向淳于進發。

    據史料記載：杞國東遷途中，曾在邾國其岳父家住過一段時間，《山東通志》記載：“滕縣東有杞王女城，杞王曾居之。”淳于原為夏時的斟國，牟樓就是禹的后裔東樓公的食邑地，東樓公被封于杞后，這里仍有他的后裔和姒姓之親，他們與杞國是同宗同支。杞國到達淳于，并無意攻打淳于城、滅淳于國，而是借地避難，而淳于公以為杞國對他發難，非�？謶郑�于是帶領他的臣民棄國奔魯不回來了，杞國因此有了安身之所�！洞呵�·隱公四年》記載：“杞國本都雍丘縣，桓六年，淳于公亡國，杞姒并之，遷都淳于。”杞國到達淳于立國未穩，山東“小雄”莒國開始對杞發難。莒國為東夷方國，春秋時期在齊、魯兩個大國之間，常與齊、魯等大國爭雄角逐，被歷史學家稱為“山東小雄”。莒國為了實現抗衡齊、魯和對外擴張的目的，就遠交晉國，震懾鄰國。遠交晉國，就必須打通去晉國的通道，而杞國卻擋住了其遠交晉國的道路，于是就出現了“莒人伐杞”的歷史事件。莒人伐杞之后，魯桓公為藉收漁利，出面調停杞、莒關系，強迫杞承認莒占牟樓的既成事實。因杞畏魯，便接受了城下之盟，《春秋·桓公十二年》記載：“夏，六月壬寅，公會杞侯、莒子，盟于曲池。”杞國東遷淳于后，就以魯國為靠山，但是魯強杞弱，魯國根本就沒有把杞國放在眼里，動不動就侵伐杞國，對杞國肆意凌辱。如魯桓公二年九月，魯國以“不恭不敬”對杞進行侵伐，原因是杞武公未按公爵身份拿貢品。面對魯國的軍事進攻，杞武公不得不向魯國賠禮道歉，并于次年(公元前709年)去魯國朝見魯桓公，低頭認罪，請求魯國停止軍事進攻。又如魯僖公二十七年秋，魯公子率師伐杞，原因是因為杞桓公朝見魯僖公時使用了“夷禮”，所以要出兵懲罰杞國沒禮貌。為了密切與魯國的聯系，杞國曾向魯國求婚，請求娶魯國的女子為妻。后來杞惠公娶魯莊公之女為妻，但是魯莊公之女根本瞧不起弱小的杞國，對杞專橫跋扈，無視杞惠公的君主地位，非禮出訪，“以婦人行朝會之禮”、 “來朝其子”�！洞呵飼�通》評價此事說：“杞伯受制其婦，而莫之能遏，杞伯姬以婦人而行朝會之禮于諸侯，豈唐武之徙歟。”杞惠公娶的魯國之女雖說使杞國丟人現眼，但杞桓公向魯國娶的第二位夫人叔姬，卻使魯國蒙受了奇恥大辱。杞桓公娶的第一位夫人是魯僖公的女兒，史稱她為叔姬。但叔姬未過門就死在娘家。杞桓公為了不斷絕杞魯聯姻之盟，要求再娶一位魯女為妻，魯文公就答應把自己的妹妹嫁給他。這位女子也叫叔姬，嫁到杞國后不安心在杞國過日子，以有疾為由要求離婚回娘家。于是杞桓公就將叔姬休出。又過了兩年，也就是魯成公九年，叔姬死在她的娘家，魯國竟無理要求杞國到魯國迎娶叔姬的尸體，把她安葬在杞國�！豆�羊傳》評價此事說：“杞國曷為來迎叔姬之喪以歸，內辭也，脅之而歸也。”

    杞國東遷后，宋亡杞之心不死，對杞國結好魯國、依靠齊國不滿，故宋襄公元年再次伐杞，齊桓公就命曹孫宿率師阻止宋國的進攻，保住了杞國。魯襄公十三年（公元前647年），淮夷侵犯杞國時，宋又暗中支持徐國、莒國趁火打劫進攻杞國。為了保護杞國，齊國召集魯、曹、陳、衛、鄭、許等國之君會盟，幫助杞國修筑緣陵城，讓杞國遷都于此，置于齊國的保護之下，史稱救“三小”(杞、邢、衛三個小國)。還有史學家認為，齊桓公把杞國遷到緣陵，像鄭國把許國(今許昌)遷到葉城(今河南葉縣)一樣，想把杞國作為其附庸國，有吞并杞國的野心。還有史學家認為，齊國保護杞國的目的是把杞國作為屏障，使其他各國相互受到牽制。晉厲公八年(公元前573年)，杞、晉通婚，晉悼公娶杞桓公之女為妻，杞、晉修好。在晉國的保護下，杞國才從噩夢中走了出來，免遭了其他國家的欺凌。同時晉國還幫助杞國要回了被魯國霸占的杞田，為使杞國置于晉國的保護之下，晉國還幫助杞國修筑了淳于城，使杞國復遷淳于城。自杞朝晉以后，終于無人再敢侵擾杞國。

    怎樣看待春秋時期諸侯國稱霸和杞國等諸侯小國遭受欺凌這一歷史事實

    得中原者得天下，春秋時期諸侯大國為了爭霸中原，以“莫須有”的罪名對鄰國發動戰爭，侵占鄰國土地，提高綜合國力。杞國等諸侯小國在大國的爭霸戰爭中，過著戰戰兢兢的生活，其實整個春秋史就是大國欺凌小國的“血淚史”。那么，對于大國爭霸、小國遭受欺凌這一歷史事實我們應如何看待呢？是不是我們應該以同情的眼光站在杞國等諸侯小國的立場上，去痛斥諸侯大國的不仁義、不人道呢？其實我們如果從歷史發展的眼光去看待這個問題，結果就會大相徑庭。據歷史學家研究分析：春秋時期諸侯大國的爭霸戰爭是奴隸制接近衰亡的反映，大國發動的爭霸戰爭，其目的就是擴張領土和掠奪財富。戰爭是殘酷的，盡管春秋時期諸侯爭霸戰爭不可避免地帶來種種慘禍、災難和痛苦，但是爭霸戰爭對推動歷史的發展具有積極的作用。首先，爭霸戰爭加快了統一中國的步伐。大國在爭霸和兼并戰爭中開拓了疆土。山東諸小國為齊所并，河北、山西諸小國為晉所并，江淮、漢水諸小國為楚所并，西北諸小國為秦所并，使春秋初年百十個國家縮減成幾個大國，實現了區域性的局部統一。這種集權趨勢的加強，為全國的統一和中央集權制的建立起到了奠基的作用。其次，爭霸戰爭加速了新舊制度的更替過程。春秋時期是一個新舊制度交替變革的過渡階段，社會上存在著已產生的封建制與日趨沒落的奴隸制之間的斗爭。大國爭霸戰爭，程度不同地打擊和削弱了奴隸主貴族集團的實力，為封建地主階級掃清了前進道路上的障礙，有助于封建新勢力的發展。最后，爭霸戰爭促進了民族大融合。春秋時期，居住在周邊的蠻、夷、戎、狄不斷襲擾中原，中原霸主也以“攘夷”相號召，與之進行斗爭，于是出現了空前的民族大遷徙、大交流，華夏族與其他少數民族彼此犬牙交錯、雜居共處，打破了各族間固有的地域界限，為各族的交往、融合創造了十分有利的條件，從而密切了華夏族與其他各族經濟文化之間的聯系。正由于各族人民的辛勤勞動以及互通有無、相互通婚、相互影響，才有力地促進了各族的經濟發展和民族融合。

    春秋時期的諸侯大國已開始使用鐵器工具、牛耕，并推動了水利事業的發展。他們是新興地主階級的代表，而杞國等諸侯小國還依然沿襲周王統治下的生產生活模式，尤其是杞國受時王恩準，保留著夏時期的生產生活風俗。新興的封建地主階級即將登上歷史舞臺，它必然對阻礙其發展的腐朽的奴隸主階級產生猛烈的沖擊。畢竟春秋時期還是新舊制度的過渡階段，諸侯大國還打著“尊王攘夷”的口號，帶著溫和的面紗對諸侯小國進行土地和財富的掠奪，步步促使這些小國滅亡。而進入戰國時期，封建地主階級便撕破它溫和的面紗，大舉向小國進攻，杞國便在戰國初期被楚國勢力集團所滅。歷史畢竟就是歷史，誰也阻擋不了歷史前進的車輪。當腐朽的生產關系不適應生產力發展的時候，就必然有新興的階級勢力來代替它。從這種意義上說，如果我們還站在杞國等諸侯小國的立場，以道家的眼光來看待和認識這段歷史，是必然被嘲笑的。