朱橚是第一代周王，是朱元璋的第五個兒子，也是后來明成祖朱棣一母同胞的弟弟。

朱橚是公元1370年分封的首批藩王之一，當時朱元璋給的封號是吳王，后來改封為周王。

奇怪的是，朱橚和其他幾個藩王一樣，并沒有到各自封地去就藩，而是一直待在鳳陽，時不時地到南京去住一段時間，公元1381年，朱元璋才下令朱橚等人必須就藩。更奇怪的是，公元1389年冬天，朱橚連招呼都不打就離開封地跑到鳳陽。朱元璋得知后大怒，將其遷往云南。但朱元璋又改了主意，第二年就讓其返回封地。

朱橚的這些舉動，讓史學家們大惑不解，后來只能推測，朱橚也不是什么老實巴交的王爺。

一說起謀逆篡位，大家很容易把棍子首先打在燕王朱棣的屁股上，但建文帝的幾個叔叔齊王、晉王、岷王都不是善類，朱橚的不臣之心也是有的。眾所周知，朱元璋是個野性十足的皇帝，偏偏太子朱標文弱敦厚，朱元璋對其十分不滿，這就給了其他藩王們覬覦的機會，大家不愿意跑回封地就藩，而是想盡一切可能表現一二，好堅定朱元璋改立太子的心思。朱橚的反常表現大概和后來的漢王朱高煦不愿就藩是一個道理。

不過朱元璋和后來的朱棣一樣，雖然對太子不滿，但并沒有另立太子，朱橚只好老老實實地回開封開府當藩王去了。

在朱元璋的心目中，開封因曾是北宋時期的都城，故有著極其重要的地位。早在公元1368年朱元璋在攻取南京之后，就曾下詔“以金陵為南京，大梁(開封)為北京，朕于春秋往來巡狩”——將開封作為陪都。

到了公元1376年，明政府在開封設立河南布政使司，雖然朱元璋不再將其作為“春秋往來巡狩”之地，但因其為中原重鎮，所以將朱橚分封于此，可見明太祖對其寵愛。

朱橚就藩之前，就開始破土動工大規模修建周王府，參考其他藩王王府的修建期限，周王府的修建大概不會超過兩年，到了公元1381年，周王府基本竣工，朱橚正式就藩開封。

對于開封周王府的情況，由于史載不多，史學家們大致知道其是在宋金故宮遺址上建造的，由內外兩座城垣組成，外城是一道蕭墻（古代宮室內作為屏障的矮墻），內城是紫禁城。

1981年春，開封市發現了宋皇宮和明周王府的部分遺跡，從而揭開了明代周王府的神秘面紗。

豪華王府氣派輝煌

上個世紀80年代，開封市文物工作隊對北宋東京皇宮遺址進行考古勘探和試掘時，在今天的開封龍亭公園及其周圍一帶發現了明代開封周王府遺址的部分遺跡，經過實地發掘，基本確定了其蕭墻、紫禁城兩重城垣和部分門址的位置。當明代周王府的輪廓展現在世人面前時，我們只能感嘆這座豪華王府的氣派和輝煌。

明代周王府最外面是蕭墻，經過勘探，蕭墻遺址的平面略呈南北長、東西短的長方形，四墻周長約5310米。

據史料記載，蕭墻的四面共有四門，正南門曰午門，東曰東華門，西曰西華門，北曰后宰門。諸門皆“極大宏敞，碧瓦朱門，九釘九帶”，異常雄偉。

要知道，古代開封城（指今老城墻內范圍）的大小，從唐五代到明清無大變化，到了明代仍是河南第一大城，城周長“二十里一百九十步”，折算下來，周王府的蕭墻占到了開封城墻的一半左右，可見周王府在明代開封府的顯要地位。

1981年秋，在龍亭前潘湖底部先發掘出了明周王府紫禁城內的部分大殿遺址，繼而又勘探出了紫禁城的范圍。勘探表明，今龍亭公園南大門以北，龍亭大殿后墻以南，包括潘湖、楊湖在內的區域即為明周王府紫禁城的范圍。

周王府紫禁城經實測，形制呈南北稍長、東西略短的長方形，周長約2520米。

經過比對，明代周王府紫禁城遺址與北宋東京皇城遺址的范圍基本一致，已探明的明周王府紫禁城的四壁直接疊壓在北宋東京皇城的四壁之上。這非常符合史料中記載的，周王府是建在宋金皇宮之上的說法。

按明清開封人李光所著《如夢錄》的記載，明周王府紫禁城有4座城門，“南門曰端禮門，北門曰承智門，東門曰禮仁門，西門曰尊義門”。

《如夢錄》還記載了明周王府的規模與布局：“周府本宋時建都宮闕舊基，坐北朝南，正對南薰門，即宋之正陽門也。北有大門五間三開，即宋之大宋門也。周圍蕭墻九里十三步，高二丈許，蜈蚣木鎮壓，上覆琉璃瓦，下有臺基高五尺，上安欄桿，欄桿外街寬五丈，方是居民，四周有井七十二眼，謂之七十二神煞……層層宮門殿宇上，斗俱用銅絲網罩，名為風衣，下有白石一方，名曰足石，取豐衣足食之義……門內東西承奉司，承奉內官，掌管闔府事務，傳遞本章，與在京東廠司禮監同。往北有直房百余間，中有東西二過門，乃宋時科道衙門也。明朝斷間為一二三間，各官進內，候朝于此，停息更衣。東過門往南通宗廟。西過門往西通天地壇。東有馬廄，直房東西二庫，罪宗所禁之地。”

據史料記載，古都洛陽城區變化特別大，到明清時期，洛陽城周長僅八里三百四十五步，整個洛陽城還比不上周王府的面積大。福王雖受萬歷皇帝的寵愛，但位于洛陽城中的福王府規模與開封的周王府相比，確有小巫見大巫之感。

“王氣”太盛皇帝鏟除

和歷代皇宮的建筑布局很相近的是，周王府的紫禁城內也建有王家苑囿，其中最著名的就是煤山。

據《如夢錄》記載：“……宮后有煤山，蓄積煤炭，以備有警中供爨，山高五丈，松柏成林。上立石碣，書‘八仙聚處’四字。山下有洼池，又有湍水，內浮二球，急水沖動，上下交騰，名曰‘海日拋球’。沿岸上遍是水亭，各樣游樂之處，奇石異花，重巒疊嶂，覽之不盡，山坎上，就山依洞，有尼誦經，敲動木魚有聲，鹿羊抵觸，禽鳥展翅，猛虎作威，鶴舞鶯鳴。東洼又有慶安宮之勝，不能盡言，此宮內景象也。”

這座煤山，清代又稱龍亭山，也就是現在開封龍亭的前身，據清代《開封府志》的記載：“龍亭山，一名煤山，明太祖封周藩于開封，筑土山于王宮后，建亭閣，列花石，為游觀所。國朝康熙三十一年建萬壽宮于其上。”

周王府的豪華讓人咂舌，但擱在古代社會，奢靡不算大事，周王府比較犯忌諱的一點在于“王氣太重”。

所謂“王氣”，其實是個說不清的東西，但具體落實起來，也不是沒有操作空間，比如周王的規模，就有點“僭越”。

據史料記載，在朱元璋分封的諸王中，秦晉二王是最早就藩的，秦晉兩座王府也營建得最早。當時為了統一諸王府的規模，公元1378年7月，工部“奏請諸王國宮城縱擴未有定制，請以晉府為準。周圍三里三百九十步五寸，東西一百五十丈二寸五分，南北一百九十七丈二寸五分，制曰：可！”這就規范了藩王府的占地規模。

但是周王府是營建在宋金皇宮之上的，其規模大大超過了工部所制定的標準，而且內部裝飾也比其他王府更加豪華奢侈。正如明末開封人王紫綬所言：“天下藩封數汴中。”

在周王府之中，有一座銀安殿，原是周王府內最主要的大殿。后來朱橚發配到云南后，建文帝對這位庶民皇叔仍然放心不下，下令在開封“大鏟王氣”。《如夢錄》一書中，對這次“鏟王氣”的措施和用意有較詳實的記敘：“將銀安殿拆毀，并將唱更樓及尊義門樓拆去，東華門禁不許開，四角石上俱用釘定，并令于門前推土作臺，北臺乃取鄭州之土，經火煉熟，寸草不生。形家者言：毀銀安殿所以去龍心，折唱更樓所以去龍眼，定四角石所以制龍爪，堆土作臺所以克水，使龍不能飛騰，東華門不許開謂之文官閉口，拆尊義門樓謂之武將去頭。”

建文帝“鏟王氣”的舉動有沒有鏟除周王府的王氣？或許很難說，不過經過發配云南的磨難，朱橚確實“王氣”大消：朱棣即位后，將這位哥哥從云南接回開封，但朱橚沒有重建銀安殿，也徹底放棄了爭天下的心思，轉身投入醫學研究。