十月初一“寒衣節”又叫“燒衣節”，它的由來有兩種傳說。

    一種傳說是：秦時孟蓋女為被抓去修萬里長城的丈夫送寒衣的民間傳說。相傳，秦始皇時期江南孟家灣住著位孟員外，老夫妻相敬如賓，親密無間，常常在后花園賦詩作畫。有一年老員外在假山旁種了棵葫蘆，枝蔓粗壯，葉子繁茂，有的蔓竟順墻爬到隔壁姜家。串家姜家的蔓結了個大葫蘆。到秋后，老員外對姜家說：“將葫蘆剖兩半，你家一半我家一半。不料葫蘆里有個白胖胖十分可愛女娃娃，經協商由孟家扶養，取名孟姜女。光陰荏苒，轉眼這女孩長的婷婷玉立，識書達理，年已十八歲。一天天孟姜女在花園池塘邊打撈落水的扇子，恰巧被逃避徭役、躲在花園樹叢里的范喜良看見。喜良是個英俊青年，孟家就招他為婿。不料，正當兩個拜堂成親之時，追兵趕到，將范喜良抓走，送到北方去修萬里長城。孟姜女日夜思念丈夫，悲痛萬分。有一天，江南飄著雪花，朔風陣陣，孟姜女打了個寒顫，心想幾年來丈夫的衣服早已磨破了，哪能敵得住塞外凜冽寒風，便決心給丈夫做身寒衣親自送去。于是棉花厚厚地絮、針線密密地縫，把思念丈夫的一片深情縫進寒衣里。寒衣做好了，她告別父母，背著寒衣，踏上千里迢迢送衣的路途。一路上，有時陰雨連綿，泥濘遍地，步履艱難；有時錢風驟起，飛沙走石，天昏地暗；有時山高路險，荊棘叢生，猛獸出沒；有時大雪紛飛，冰天雪地，寒風刺骨。盡管歷經艱險，心頭仍抱著一個堅定信念：盡快讓丈夫穿上寒衣。可是當孟姜女來到長城腳下，她萬萬沒有想到，丈夫范喜良在一年前的冬天，活活地累死，尸骨埋在萬里長城底下。孟姜女一聽，不禁放聲大哭。她邊哭邊雙手拍打城墻，高喊著“范喜良”名字，孟姜女哭一陣慘死的丈夫，罵一陣殘酷的暴君。在她憤怒的控訴聲里，天空中風暴嘶吼，大海上怒濤翻滾，一齊向萬里長城壓了過來。忽然間天崩地裂一聲巨響，一段萬里長城塌了，露出一具白骨。孟姜女守著白骨一連哭了七天七夜，之后將寒衣燒掉，只見那寒衣緩緩飄起，又漸下落著孟姜女轉了三圈，便穩穩落下覆蓋在白骨上……長城內外的父老鄉親將農歷十月一日,孟姜女送寒衣這一天,稱為“寒衣節”。以后，相沿成習每逢十月初一這天，人們都要用五色彩紙剪寒衣，到墳頭上燒給死去的親人。有的將所剪制的寒衣，懸掛在小樹枝上或插在墳頭。這樣做，雖然反映也人們的封建迷信思想，但另一方面也寄托了人們對故去親人的一種緬懷之情。

    傳說之二：農歷的十月初一，相信大家都知道在十月初一都要燒紙錢的，很多人都知道這個習俗；十月初一，也是冬天的第一天，此后氣候漸漸寒冷。人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物——冥衣。在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫做“送寒衣”，因此，十月初一又稱“燒衣節”。關于祭祖節還有這樣一個蔡倫造紙和蔡莫燒紙的故事。蔡倫剛發明出紙時，買賣很好。蔡倫的嫂子慧娘就讓丈夫蔡莫向蔡倫學習造紙。回來開了一家造紙廠，但蔡莫造的紙質量不好，賣不出去，二人很著急。后來，慧娘想了一個辦法，擺脫了困境。某天的半夜，慧娘假裝因急病而死。蔡莫傷心欲絕，在她的棺材前悲哀不已，他邊燒紙邊哭訴：“我跟弟弟學造紙，不用心，造的紙質量太差了，竟把你氣死了。我要把這紙燒成灰，來解心頭之恨。”他燒完了又抱來紙燒，燒了一陣之后，只聽見慧娘在棺材里喊：“把門開開，我回來了。”這可把人們嚇呆了，人們把棺材打開，慧娘裝腔作勢地唱道：陽間錢能行四海，陰間紙在做買賣。不是丈夫把紙燒，誰肯放我回家來？慧娘唱了很多遍說：“剛才我是鬼，現在我是人，大家不要害怕。我到了陰間，閻王就讓我推磨受苦，丈夫送了錢，就有許多小鬼幫我，真是有錢能使鬼推磨。三曹官也向我要錢，我把全部的錢都送了他，他就開了地府后門，放我回來了。”蔡莫裝作糊涂：“我并沒有送錢給你啊？”慧娘說：“你燒的紙就是陰間的錢。”這樣一說，蔡莫又抱了幾捆紙，燒給他的父母。在場的人們一聽，便以為燒紙有很大的好處，都向蔡莫買紙。慧娘慷慨地送給鄉親，這事一傳十，十傳百，遠近的鄉親都來買蔡莫家的紙，燒給自己死去的親人。不到兩天，積壓的紙被搶購一空。慧娘“還陽”那一天正是農歷十月初一，因此，后人都在十月初一祭祀祖先，上墳燒紙，以示對祖先的懷念。