釋義：跟著時機的變化而靈活應付。

    典源：《舊唐書·郭孝恪傳》：“請固武牢，屯軍泛水，隨機應變，則易為克殄。”

　　隋末，群雄并起，逐鹿中原。唐滅劉武周后，李淵為統一天下，命令秦王李世民率軍東征占據洛陽的王世充。

　　當時，竇建德占據河北，唐還要防范北方的突厥。為了集中兵力拿下洛陽，李淵遣使與竇建德言和，爭取使其中立，又派太子李建成率軍駐蒲坂(今山西永濟西南)，以防突厥南犯。

　　竇建德當然明白唇亡齒寒的道理：唐滅掉王世充之后，下一個目標肯定是自己。于是，他決定聯合王世充，對抗李淵。在李世民圍困洛陽后，竇建德率軍10余萬西援洛陽。突厥頡利可汗為策應王世充，也率軍南犯并州、石州(治今山西離石)等地。

　　面對這種危急情況，李世民召集眾將商議對策。蕭璃、屈突通、封德彝等多數人認為唐軍長期作戰，過于疲憊，一時難以攻下洛陽；而竇建德氣勢正盛，唐軍將腹背受敵，主張退保新安，相機再戰。

　　而郭孝恪則認為：王世充被我們圍了很久，已經力盡計窮，他的失敗，指日可待。而竇建德也有不利的條件：長途增援，糧道不通，這正是自取滅亡！

　　郭孝恪建議李世民“圍城打援”：一邊繼續圍困王世充，一邊帶兵占據虎牢關，“隨機應變”。記室薛收也分析說：王世充保據東都，府庫充實，所帶領的部隊，是江、淮精銳，他最大的問題是被圍缺糧。一旦缺糧，跟我們打，他打不贏；守，他守不牢。竇建德帶兵來援，自然也帶來了糧草。一旦王世充有了糧草，這一仗還不知道要打到什么時候呢！現在應當深溝高壘圍住洛陽，不與之交戰。而大王你親自帶上精銳，迎戰竇建德，戰勝竇建德之后，洛陽也就不攻自破了。

　　李世民采納了二人的建議，命齊王李元吉等繼續圍困洛陽，親率精兵步騎進駐虎牢關，不久，全殲竇建德軍。李世民隨即移師洛陽，內無糧草、外無援助的王世充只好投降。

　　洛陽、虎牢之戰，是唐統一戰爭中最關鍵之戰，唐軍取得“一舉兩克”的重大勝利，為唐朝統一大業奠定了基礎。郭孝恪也因出眾的謀略為李世民所常識，在召開慶功會時，李世民對諸將說：“郭孝恪謀擒建德之策，出諸人之右也。”

　　而郭孝恪獻策時所說的“隨機應變”，也作為成語流傳了下來。