明德馬皇后
 

    釋義：含著飴糖逗孫子玩。形容老年人生活安適悠閑，盡享天倫之樂。

    典源：《后漢書·明德馬皇后紀》：“吾但當含飴弄孫，不能復知政事。”　　

　　在中國封建社會，許多皇后雖然貴為一國之母，身為后宮之主，但仍謙和溫順、生活儉樸，以美好的品德成為后世婦女學習的榜樣。東漢時期的明德馬皇后就是這樣一位讓人仰慕的好皇后。

　　明德馬皇后是東漢第二個皇帝——漢明帝劉莊唯一的皇后，“明德皇后”為其謚號，本姓馬，是東漢伏波將軍馬援的小女兒。建武二十八年（公元52 年），她被選入太子劉莊宮中，時年13歲。由于她生性謙恭和順，侍奉太子的母親陰皇后十分周到，劉莊對她寵愛異常。光武帝劉秀病逝后，劉莊繼位，是為漢明帝，封馬氏為貴人。永平三年（公元60年），有人建議漢明帝立后，皇太后一句“馬貴人德冠后宮，即其人也”，就使馬氏無可爭議地當上了皇后。

　　馬皇后知書達理，品行高尚，她自己不能生育，就對賈妃所生的皇子劉炟關(guān)愛備至、精心撫育。她崇尚節(jié)儉，平易近人，貴為皇后卻常常穿著普通的粗布衣服。她還常常幫助明帝處理政務，表現(xiàn)出的學識和才干讓明帝深為嘆服。

　　尤為可貴的是，馬皇后非常識大體、顧大局，不徇私情。永平十八年（公元76年），漢明帝駕崩，由馬皇后撫養(yǎng)成人的劉炟繼位稱帝，是為漢章帝，尊馬皇后為皇太后。漢章帝一上臺，就要提拔馬太后的三個兄弟，給他們加官封爵，但太后不同意他這樣做。第二年夏天，大旱無雨，饑荒嚴重，一些趨炎附勢的大臣紛紛上書，說這是因為沒有加封外戚，遭到了上天的責罰，請求漢章帝按過去的老辦法盡快加封外戚。馬太后知道后，頒布詔書，指出那些要求給馬家兄弟封爵者是諂媚自己，妄圖從中得到好處，勸導漢章帝嚴格遵守 “無軍功，不封侯”的規(guī)定，牢記歷史上外戚弄權(quán)而使政權(quán)滅亡的教訓。

　　馬太后語重心長地對漢章帝講：“如今天下連續(xù)遭災，谷價猛漲，我晝夜憂心忡忡，坐臥不寧，你當前首先要解決的應是這些問題。如果萬物協(xié)調(diào)，天下太平，邊境安定了，你可以按照自己的意愿去干一切事情。到那時，我才能每天嘴里含著飴糖逗孫子玩，不再過問政事了。”