釋義：生活貧困、地位低微時結交的朋友。

    典源：《后漢書·宋弘傳》：“（光武帝）謂弘曰：‘諺言貴易交，富易妻，人情乎？’弘曰：‘臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’”　

　　光武帝為何要問宋弘這樣的話？他是別有用心的。原來，光武帝的姐姐湖陽公主雖貴為公主，卻早早地失去丈夫。

　　公主想再找個老公，皇帝也有這個意思，他看中的就是宋弘。一天，有意無意地，劉秀跟姐姐議論起了朝中的大臣，說到宋弘，湖陽公主說：“宋公威容德器，群臣莫及。”劉秀聽后很高興，知道姐姐對宋弘情有獨鐘。他召見宋弘，讓公主在屏風后聽。

　　宋弘參見皇帝，劉秀說：“諺言貴易交，富易妻，人情乎？”這話的意思就是，俗話說，人一富貴就會忘掉舊交，結交新朋友，人一富貴就會換掉舊妻娶新妻，你說這是不是人之常情？皇帝挺聰明的，他不直說，先試試宋弘。

　　宋弘一聽，知道皇帝這句話有含義，他答道：“臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”意思是，我聽說，對生活貧困、地位低微時結交的朋友不能忘，對一起吃苦受累共患難的妻子不能拋棄。光武帝一聽，知道宋弘志不可奪，扭過頭對一邊偷聽的公主說：“事不諧矣。”這事弄不成了。

　　宋弘不卑不亢，婉言謝絕皇帝的好意，實際上也是謝絕了大富大貴。但綜觀其生平，這其實是他的一貫表現，絕不是一時做作，假裝清高。

　　宋弘，字仲子，西安人。西漢時他開始當官，后赤眉軍攻入長安時，要征辟宋弘，宋弘假裝從命。但當行至渭橋時，他一縱身跳了河，家人把他救出來后，他又裝死，才免予治罪。

　　東漢建立，光武帝建都洛陽，宋弘被授予太中大夫的職務，后擔任大司空，繼而被封為宣平侯。

　　宋弘為官清廉，知人善任，先后向皇帝推薦過許多棟梁之材。他還敢直言上諫，有一次，光武帝宴飲群臣，宋弘也在座。宴會進行中，他看見皇帝御座旁邊添了新屏風，屏風上畫著許多美女，引得光武帝幾次扭頭去欣賞，便一臉嚴肅地對劉秀說：“沒有看見好德像好色一樣深的人。”光武帝聽后，當即令人撤去了屏風，并笑著對宋弘說：“聞義則服，還可以吧？”宋弘答道：“陛下進德，臣高興得不得了。”