白鈺溪 畫
 

    金元亂世，洛陽牡丹瀕臨絕跡。元朝洛陽學者姚燧，一心只為牡丹紅，29年中，足跡遍及中原各地，尋找那傳說中的奇妙精靈、國色天香。他在洛陽、燕京、長安、鄧州四地，找到百余株牡丹，寫出了元朝唯一的牡丹花譜，這就是他的文集《牧庵集》中的《序牡丹》。

    1    詩書傳家寫春秋

    姚燧（公元1238年至公元1313年），字端甫，號牧庵，洛陽人。三歲而孤，依伯父姚樞成人。姚樞，元初著名的理學家、教育家。

    蒙古中統二年（公元1261年），忽必烈任姚樞為大司農，十分器重他。后來，忽必烈聽從姚樞等學者的意見，改國號為元，姚樞被任命為昭文館大學士。

    姚燧長期跟隨姚樞，元至元十二年（公元1275年）被薦為秦王府學士，先后擔任漢中提刑按察司副使、翰林直學士、大司農丞、翰林學士等官職；大德五年(公元1301年)，出任江東廉訪使、江西行省參知政事；至大元年(公元1308年)，拜太子少傅，授榮祿大夫等職。姚燧著有《牧庵文集》五十卷，清人輯《牧庵集》三十卷。

    姚燧以散文著稱。宋濂撰《元史》說他的文辭“有西漢風”。黃宗羲在《明文授讀序》說他的文章“非有明一代作者所能及”。

    姚燧還是散曲名家，在內容等方面以詠史懷古與隱居樂閑兩類為多，無論是抒發世事興衰變幻之哀愁，或是表現田園山林之趣，大抵不出古代士大夫“儒道互補”的精神范疇。

    2    萬里風塵尋牡丹

    《序牡丹》是姚燧的代表作，寫成于至元二十五年（公元1288年）。他尋訪牡丹之時，南宋尚未滅亡。他寫此文時，尚未到江東、江西任職，也未到過江南。因此，《序牡丹》只反映元朝中原地區的牡丹歷史。

    《序牡丹》記述了姚燧幾次見到牡丹的情況：中統元年在洛西劉氏園；3年后在洛陽故趙相南園；又3年后在故相燕都楊大參宅；又20年后在長安毛氏園、洛陽楊氏欄；又數年后在鄧州的三家園林，見到不同品種牡丹的情況。

    其中牡丹最多的是長安毛氏園，有近百株，但每株高不足兩尺，都是單葉牡丹，花瓣“參差不齊，無絕奇者”。所謂單葉、千葉是指花瓣而言，花瓣平開的為單葉，花瓣重重疊疊的為千葉或多葉。一般而論，千葉牡丹為觀賞牡丹，是經人工嫁接而成的；單葉牡丹為野生牡丹。顯然，長安毛氏園的牡丹是直接從山上挖來的野牡丹，是藥用的。

    長得最高的是故相燕都楊大參宅的牡丹，這是一株高五尺的牡丹，名為狀元紅，又名千秋狀元紅。“故相燕都楊大參”指的是原金朝大臣楊叔玉。當金朝從燕京南遷汴京時，他留守燕京，“權參知政事”。結果，蒙古軍攻城，這個“楊大參”不戰而降。燕京也是一座遍植牡丹的花城，蒙古人正好用它們喂馬和烤羊肉。這株從洛陽移植的狀元紅，是整個燕京留下來唯一的牡丹。

    品種較全的牡丹在鄧州的張氏、蕭氏、陳氏三家種植，共有衡山紫二株，鶴翎紅一株，還有淺紅色、白色各一株。鶴翎紅，見于歐陽修的《洛陽牡丹記》載：“鶴翎紅者，多葉花，其末白而本肉紅，如鴻鵠羽色。”衡山紫出自南陽雉衡山，是在北宋末年由鄧州花工培育的。明清兩代花譜不見其芳蹤，顯然未能傳承。

    3    故鄉牡丹更堪憐

    北宋時，洛陽牡丹甲天下。金朝時，牡丹雖已不盛，但作為洛陽人，姚燧認為，這里仍有大片牡丹在等待著故鄉的親人。所以，姚燧尋訪牡丹的第一站就是洛陽。

    中統元年（公元1260年）的春天，他來到洛陽，看到的只是廢墟。城外是蒙古人的牧場，蒙古騎兵縱馬馳騁。

    姚燧回洛陽之前，讀過所有的牡丹譜記，他知道牡丹原產于洛陽周邊山區，于是他從龍門山走到緱山，又從緱山走到邙山，但未見其影。于是，他向洛陽西部一路尋去，終于在洛西劉氏園（今宜陽至洛寧一帶）找到了一株牡丹。這里曾經是牡丹的培育中心，牡丹名品壽安紅、大宋紫就出在這里，但當時已風光不再。這株牡丹長在洛西劉氏園里，名叫壽安紅，是出自宜陽壽安山的名品。這是一株高四尺的老牡丹，可謂劫后余生。

    3年后，姚燧再一次來到洛陽尋訪牡丹。由于忽必烈的政策發生變化，不再把所有耕地變成牧場，派燕京行中書省平章（宰相）趙璧到洛陽，勸課農桑。趙璧在洛陽建立宅園，這就是《序牡丹》說的“洛陽故趙相南園”。

    趙璧與姚燧的伯父姚樞同朝為官，因此姚燧受到熱情接待。他在這里見到一株高四尺的左紫，是剛從某地移植而來的。左紫，又名左花，曾經是早期的花王。《序牡丹》載，這株左紫，后來被移到嵩山廟中。

    20年后，中原農業經濟有所恢復，姚燧又一次來到洛陽，在洛陽楊氏欄見到一株玉板白。玉板白是單葉白牡丹，花瓣潔白，溫潤似玉，有深檀色的花心，是白牡丹的代表。這戶姓楊的居民，其宅園是用欄桿圍成的，非常簡陋，因此稱“楊氏欄”。姚燧見到的這株高不足兩尺的單葉牡丹，是移栽不久的野生牡丹。這說明元朝中期，洛陽牡丹經過陣痛后，已出現復蘇跡象。

    “故鄉牡丹更堪憐，三株牡丹伴洛陽”，這就是姚燧筆下的元朝洛陽牡丹史！但是，洛陽牡丹在等待！幾十年后，元朝滅亡，洛陽牡丹開始中興，洛陽牡丹再一次綻放笑顏！