”相傳當時督瓷官吏請示瓷器式，世宗批其狀曰：“雨過天青云破處，才（這）般顏色作將來。”清陳瀏《陶雅》云：“宋鈞之無紫而有異我發現者，蓋仿柴天青之佳品也，何必玫瑰紫始為悅哉！今以月白俗名污之，謬亡甚矣。蓋世人俚語，不知世有柴窯者也。”又云：“鈞窯有紫、青兩種，青者俗謂之月白，實淵源于柴周之雨過天青。”民國許之衡《欽流齋說瓷》中說：“鈞窯之天青色者，肆人呼之為月白，蓋仿柴之雨過天青也。”中國歷史博物館傅振倫先生在《陶說注釋》中也談到：“明已有‘片柴值千金’之諺。傳世品除見于高澹人《宋鈞窯瓶歌注》、王淦洋《香祖筆記》外，還有《閱微草堂筆記如是我聞》、《七頌堂識小錄》，但窯址迄今尚未發現。”河南省文物研究所趙青云、許天申在《鈞窯的興起及其工藝特征》一文中也說：“柴窯這種精良的瓷片，也為北宋瓷業的發展，準備了有利條件。”上述史料說明，柴窯和鈞窯關系極為密切。相傳鈞窯原為柴窯故有工匠所組成，所制器物已較柴窯為優。而且鈞窯與后周顯德時在鄭州設立的柴窯相距不遠，迨趙宋工周，柴窯工匠無所依歸，遂群趨潁川經營鈞窯是有可能的。但迄今尚未發現此要窯舊址和器物，尚不能定論。柴窯的真相，有待考證。　　
      
    北宋王朝由于采取了寬減賦稅，鼓勵農業、手工業生產等措施，從而使科技發展，商業繁榮，加之煤炭用于生產和冶煉業的推廣，為陶瓷的高溫燒制和在釉料中引入金屬元素提供了有利條件，使宋代鈞瓷業得到空前的發展，在藝術上也取得了巨大成就。當時宋都汴京已成為全國的政治文化中心和最大的城市及市場。隨著經濟的繁榮，茶館酒樓急劇增加，一般都使用高檔家具和名貴瓷器，以招徠顧客。同時，由于生活方式的變化，首先是皇室、貴族、富商大賈裝點居室和觀賞收藏的陳設用瓷需要量的增多，對陶瓷生產和陶瓷藝術提出了更高的要求。北宋時，禹州稱陽翟，屬潁昌府，隸京西北路，東近首都開封，西通西京洛陽，鈞瓷銷售市場極為廣闊，這都為鈞瓷的發展創造了極為有利的條件。在禹境內現已發現北宋鈞窯遺址多達40處。屬北宋早期的有：神垕鎮內的劉莊（劉家門），上白峪，下白峪，于溝，張莊，苗家門，茶葉溝，槐樹灣，里杜溝，紅石橋，王家門，長春觀等，共12處。屬北宋中晚期的有：鈞臺窯，西寺，霍洞，鄧禹寨，溫家門，趙家洼，五洞口，五龍泉，花石，王橋，大澗，王家門，閔莊，吳莊，黃莊，神林店，接官亭，石峪，華溝，石圪節，鐵爐溝，扒村，桃園，郭寨，方山，磨街，西柳樹，鴻暢村等，共28處。這些窯址大部分分布在西部山區，依山傍水建在藍河上游，涌泉河、清龍河、潘家河、騶虞河之濱，以神垕鎮的大劉山腳下最為集中。如禹州現存最早的《鈞瓷志》中說：“磁窯在州西大劉山下。”《河南通志》（雍正本）中也說：“禹州瓷器出神垕山，山在州西六十里。”這里陶瓷原料儲量豐富，煤、柴都可就地取材，生產陶瓷有著優越的便利條件。隨著時代的推移，鈞瓷生產由南向北逐步發展。生產規模南大北小，生產品種南繁北簡。在考察中發現，宋早期鈞窯遺址中，規模最大、水平最高、品種最多的是神垕鎮的劉莊窯。如葉哲民在《河南禹縣古窯址調查記略》中說：“劉家門（劉莊）所燒器物品種較多，水平也最高……”器物中尤以帶把洗、菊花盤、折沿碟、蓋盒等最為出色，真正估重疊了“蔥倩肥厚，光彩奪目”的程度。這個窯址內的窯爐非常密集，從殘留的遺跡看，其形體多為饅頭式，高度已看不出來，直徑為1.5米左右，也是就地挖筑的土質窯。
　  
    1982年以后，鈞瓷研究者又對該窯址進行了復查，收集到不少實物標本。通過器物殘片能看出造型的有盆、瓶、爐、洗 、盤、碗、碟、罐、盒等九類，品種達40余種，且造型比例勻稱，切削工藝考究，內施滿釉，外施過足釉，部分足部涂褐色護胎薄汁。可以看出，劉莊窯輪制手拉坯的成型方法和燒造技術已達到很高的水平。 　　
     
    1985年對神垕鎮劉家溝遺址進行了復查，該窯址，東起崇音寺，西至小山頭，總面積約3平方公里。這里古窯址很多，以群眾俗稱“七么地”的地段內最為密集，殘片和窯具的堆積層有2米多厚，釉多天藍，和其他窯口相比有獨到之處。同時發現的還有1個鈞瓷小碗和一些古錢幣，有開元通寶和大觀錢、崇寧錢等。和劉家溝相連的有一個村，名叫霍垌，也是宋代鈞瓷窯區，據傳為了存放鈞瓷，開挖土窯洞作為倉庫，俗稱該村為貨垌，后易稱“霍垌”（此村無一霍姓者）。足見這一窯區時代之早，范圍之大，窯爐之多，產量之高。1988年在神垕鎮北大辦事處的王家門又新發現1處北宋鈞窯遺址，這處古窯址，是群眾燒磚 現的。出土器物、殘器做工精細，造型優美，釉色鑫豆綠色，且勻凈純正，釉、胎都較薄，匣缽有桶式和漏斗式兩種，除燒鈞瓷外，還燒白釉黑花等日用器皿。 
           
    早期宋鈞釉色是以蛋白石光澤青釉為基調，以氧化鐵為著色劑，在還原氣氛中焙燒而成，呈現出天青、天藍、月白、蔥翠青等色。同時當時匠師們的在紅色上很下功夫，經過千錘百煉，燒出深淺不同的紅色或紫色窯變彩斑。鈞紅釉的創燒成功，一方面顯示出古代勞動人民的智慧和創造才能，同時也為陶瓷辟了新的境界。正如《中國陶瓷史》所說：“宋瓷所創造的美學境界，主要在于宋瓷不僅重視釉色之美，而且更追求釉的質地之美。鈞瓷……不是普通浮薄淺露、一覽無余的透明釉，而是可以展露質感的美的乳濁釉……”
　  
    三、鼎盛時期
　  
    鈞瓷在宋初已負盛名，宋代中期得到很大發展，很快飲譽全國，聲震京都，進入了名窯的行列，被喜文弄墨、善詩長畫、喜愛花石的徽宗皇帝趙佶所看中。為了滿足宮廷建造園林和美化生活的需要，選派職官，集中民窯優秀工匠，在陽翟縣（今禹州市）鈞臺附近設立官窯，為宮廷燒造貢瓷。 　　
      
    建國前，有關史料對鈞窯的記述不詳，見解各異。建國后，古陶瓷專家、學者，對鈞窯遺址曾進行過數次調查，但都未得到與故宮博物院收藏的“傳世宋鈞”相一致的標本。如1964年3月，故宮博物院葉哲民，在《河南省禹縣古窯址調查記略》中記述他在神垕鎮西劉家門一帶發現的早期鈞瓷殘片，“但大都為盤、碗之類，而傳世的許多號稱宋鈞，特別是刻有數碼的盆、奩等殘片，迄無所獲。”陶瓷介對鈞窯的起始年代，因何命名，窯變技術等，眾說紛紜，莫衷一是。為了繼承和發展古鈞藝術，服務于社會主義建設事業，河南省政府指示禹縣組織力量，進行全面調查，要求3年內寫出一部完整的《鈞瓷史》。1964年8月，中共禹縣委員會、禹縣人民政府抽調干部，組成“鈞瓷史考察組”。他們是焦俊昌、王熙兆、謝相林、田松山。調查組成立不久，因“文化大革命”而擱淺。他們的工作雖歷時不足半年，卻收獲很大，共發現古鈞窯遺址110處，收集到一批具有重要價值的瓷片、窯具標本，寫出了《鈞窯遺址考察筆錄》，為恢復和發展鈞瓷提供了非常重要的實物和文字資料。特別是他