１９５６年曉南先生奉派代表中國美協(xié)和中央美院接待了芬蘭國家藝術(shù)代表團(tuán)，陪同代表團(tuán)到各地訪問，并兼任翻譯，為中國與芬蘭國家之間的藝術(shù)往來做出應(yīng)有的努力。

    建國后的十年是曉南先生的創(chuàng)作盛期。１９５９年去天津鋼廠深入到車間實(shí)地寫生，收集素材兩個(gè)月。當(dāng)時(shí)煉鋼車間工作條件很差，溫度很高，他不斷在車間找寫生角度，不斷積累素材，用硬碰硬的功夫來完成構(gòu)圖，歷盡了艱辛，回校后創(chuàng)作了銅版畫《澆鋼錠》。此畫幅面比較大，是用多種技法綜合而成的蝕刻版畫，主要技法是多次線條蝕刻，加上多次飛塵腐蝕而成，使畫面產(chǎn)生豐富的層次，反映了煉鋼工人火熱的生活和沖天干勁，表現(xiàn)了煉鋼工人豪邁的英雄氣概。畫面氣勢(shì)磅礴的宏偉布局，強(qiáng)悍有力的造型，線條流暢，風(fēng)格粗放；人物不精雕細(xì)刻，著重渲染熱烈氣氛；藝術(shù)表現(xiàn)手法既寫實(shí)又寫意，是一件非常出色的作品。他用西方銅版畫藝術(shù)出色地表現(xiàn)了中國工人階級(jí)勞動(dòng)熱情和精神風(fēng)貌，弘揚(yáng)了時(shí)代的主旋律。這件作品參加了全國美展，當(dāng)時(shí)曾在二十余種報(bào)刊上刊登，還參加過國內(nèi)外重要展覽，是中國美術(shù)館收藏的精品。《澆鋼錠》的問世，對(duì)于當(dāng)時(shí)中國年輕的銅版畫藝術(shù)可謂是有里程碑意義的，是向國慶十周年獻(xiàn)上的一份厚禮。與此同時(shí)，他還創(chuàng)作了《雪天的早晨》、《白洋淀上》、《建設(shè)中的新背景》、《船臺(tái)晨曲》等代表作品。

    １９６１年曉南先生調(diào)廣州美術(shù)學(xué)院任教，開創(chuàng)廣州美術(shù)學(xué)院銅版畫專業(yè)，潛心致力于版畫的教學(xué)、創(chuàng)作和帶研究生工作。在教學(xué)上曉南先生是非常熱情且非常認(rèn)真負(fù)責(zé)的，對(duì)學(xué)生要求十分嚴(yán)格，說話不留情面。他有一套特殊的教學(xué)方法。銅版畫的制作好像做化學(xué)實(shí)驗(yàn)，確定畫稿后，制作程序包括蠟封、針筆刻畫、漆封、稀釋鹽酸溶液、將封好刻好的銅版畫放入稀鹽酸中腐蝕、取出再刻、再封、再腐蝕。蝕的時(shí)間長線條深且粗，時(shí)間短則線條細(xì)淺，粗細(xì)不同的線條編制成富有韻律感的畫面，非常好看。此外還有用蠟粉飛塵制作細(xì)小的點(diǎn)蝕，更有直接用針筆在銅版畫上干刻，刻出帶毛刺的線條，既有力度且又茸茸的。印畫時(shí)先涂滿版油墨再擦出，只剩下線條槽中的墨。紙要潮濕，墊上薄氈在銅版機(jī)上壓印，這樣印出的銅版畫線條流暢，畫面再襯以淡淡的顏色，就會(huì)顯得特別雅致。這些流程都要細(xì)心認(rèn)真地去做，否則就會(huì)失敗。曉南先生在教課時(shí)，詳盡地闡述銅版畫發(fā)展淵源及其在世界版畫藝術(shù)中的獨(dú)特地位，對(duì)銅版畫各種技法要領(lǐng)與創(chuàng)作要求都反復(fù)講解，又耐心地親自操作示范，一個(gè)步驟一個(gè)步驟地耐心講解，指導(dǎo)學(xué)生習(xí)作，有時(shí)還手把手地幫助學(xué)生掌握好銅版畫的每一項(xiàng)技術(shù)。在檢查學(xué)生作業(yè)時(shí)認(rèn)真到用放大鏡仔細(xì)地察看，肯定好的地方，指出存在問題，提出改進(jìn)意見，既嚴(yán)格又和藹。他的一位學(xué)生楊啟鴻（后來成為國內(nèi)一位很有成就的銅版畫家），當(dāng)時(shí)家庭比較困難，但又特別喜愛銅版畫，總想自己找些廢舊材料制造一臺(tái)小型銅版機(jī)，曉南先生鼓勵(lì)他并盡量幫助他，告訴他銅版機(jī)的基本原理，哪些部位要特別講究質(zhì)量，壓力有什么要求，怎樣做到兩邊的壓力均衡等等。他最后在曉南先生的指導(dǎo)和幫助下，終于完成了一臺(tái)小型銅版機(jī)的制作。這件事在學(xué)生中早已成為佳話。

    曉南先生不但是一位熱心于藝術(shù)教育事業(yè)的好教授，也是一位著名的銅版畫家。他創(chuàng)作的《倫敦南郊》、《建設(shè)中的新北京》、《澆鋼錠》等都是極其優(yōu)秀的作品，這些作品明顯地受到著名銅版畫大師勃朗瓊的影響，強(qiáng)調(diào)明暗調(diào)子的對(duì)比及光的效果。同時(shí)，他把純粹西歐古老的藝術(shù)形式和中國民族藝術(shù)傳統(tǒng)相結(jié)合，形成自己獨(dú)特的風(fēng)格，如《廣州農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所》，以及木刻《萬古常青》，十分明顯地是運(yùn)用中國花鳥畫的構(gòu)圖和線條來創(chuàng)作的。另外，先生一生在中國畫、書法、銅版畫上造詣很深，可惜因“文化大革命”而丟失了許多優(yōu)秀的作品。

    １９６１年曉南先生編著了《怎樣作銅版畫》（人民美術(shù)出版社出版）。１９８０年８月編寫了《英國勃朗瓊畫集》，并著《藝術(shù)是生活的燦爛花朵》一文，介紹藝術(shù)大師勃朗瓊的銅版畫藝術(shù)，有力地推動(dòng)了我國銅版畫事業(yè)的發(fā)展。１９８２年由曉南先生主持并參加的“全國三版聯(lián)展”在北京、廣州等地隆重展出，時(shí)任中國美術(shù)家協(xié)會(huì)主席江豐和版畫家協(xié)會(huì)主席李樺十分重視這次畫展。他們看得很認(rèn)真，認(rèn)為這是辦得最好的展覽。不少外賓也前來觀看。展后部分銅版畫精品被選送參加“挪威畫展”。

    １９８４年曉南先生由于健康原因而病退，１９９３年１０月１４日病逝于北京同仁醫(yī)院，享年八十六歲。

    綜觀曉南先生從藝六十余年，他辛勤勞作，無私奉獻(xiàn)，把他的全部精力獻(xiàn)給美術(shù)事業(yè)。在中國畫方面他繼承了徐悲鴻先生的風(fēng)格，但又有自己的特色。他畫的墨荷，用濃淡不同的墨色大筆渲染荷葉，搖曳多姿，有時(shí)再加上一只飛舞的蜻蜓，顯得生氣盎然。畫的白荷，用纖細(xì)富于變化的線條勾出花瓣，略施白粉，這樣厚實(shí)潔白的花瓣姿態(tài)婀娜，暗透芳香。他畫的白梅，枝干蒼勁有力，花瓣圓點(diǎn)結(jié)合，淡粉略施，非常別致。傅抱石先生曾評(píng)價(jià)說：“昔查伊璜論畫曰，畫家而不善畫則空千古之闕處?熏蓋畫醒時(shí)之夢(mèng)也，夢(mèng)雖無理而卻有情，畫不可無理，又必不可無情是其妙處也。故非多讀書負(fù)上慧能作奇夢(mèng)者不可望涯矣。曉南兄近歲多作人物花鳥，往往見新意于軌度極為難能，予嘗謂中土藝事之真諦在得生之全所謂道也。查氏數(shù)語雖近而猶未盡也。壬午大寒日記此博嘆，抱石于重慶西郊金剛坡山齋。”徐悲鴻先生在重慶時(shí)曾對(duì)一些老畫家說過“陳曉南畫的荷花不在張大千之下”的評(píng)論。由此便知曉南先生的中國畫根底之深厚。去英國學(xué)習(xí)銅版畫后，從20世紀(jì)50年代起，他全身心投入銅版畫，為新中國培養(yǎng)新興的銅版畫人才，至今這支隊(duì)伍已達(dá)一千多人。他的學(xué)生，現(xiàn)華中師范大學(xué)教授、美術(shù)系主任、湖北省美協(xié)副主席魏謙說：“一代宗師陳曉南一生學(xué)習(xí)、研究、介紹、引進(jìn)、創(chuàng)作銅版畫藝術(shù)，是他打開了中國現(xiàn)代藝術(shù)通向銅版畫創(chuàng)作圣殿之路，在中國美術(shù)界和中國新興的銅版畫發(fā)展史上具有極其重要的地位和作用，他是中國銅版畫教學(xué)的奠基人和開拓者，其光輝業(yè)績永載史冊(cè)。”

    翻開《墨香悲秋——曉南紀(jì)念集》，我被那一篇篇生動(dòng)而感人肺腑之言所打動(dòng)。幾位耄耋之年的昔日同事和朋友，如廖靜文、王琦、葛一虹、馮法祀等，曉南先生昔日的學(xué)生，都懷著沉重的心情，紛紛撰寫回憶文章，深深懷念自己的師友。徐悲鴻先生的夫人廖靜文撰文中寫道：“他身材并不高大，黑黑的頭發(fā)襯著那細(xì)嫩潔白的皮膚，顯出文質(zhì)彬彬的神采，那常常掛在眼角上的笑容，使人感到他是一位溫和、謙遜的人……他潔身自愛，好像一泓澄清的泉水一樣。”曉南先生的同事、原中央美術(shù)學(xué)院繪畫系主任馮法祀教授在《回憶陳曉南先生》一文中寫道：“陳曉南為人謙和謹(jǐn)慎，默默奉獻(xiàn)，不事張揚(yáng)，身體力行，忠實(shí)地貫徹執(zhí)行徐悲鴻先生的現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)道路和教育思想，為中國銅版畫創(chuàng)作和發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn)。”老友王琦（原中國美協(xié)書記、常務(wù)副主席）在懷念曉南先生一文中寫道：“我和曉