自東漢末期，在至少四百年的時光中，華夏政壇充斥著潁川人的身影，摩肩接踵，揮斥方遒。其中“陳、荀、褚、庾、鐘”五大潁川家族作為典型代表，陸續(xù)在漢末魏晉亂世中發(fā)展壯大，成為數(shù)代政權不得不依靠的棟梁。

    在潁川五大家族中，陳氏居于首姓地位。自東漢中后期，出身貧寒的陳寔以名士入仕，謹修德行，成為清流領袖。之后歷經(jīng)陳紀、陳群、陳泰、陳凖、陳眕等六代，陳氏子弟積極投身政治，運用靈活手腕，通過聯(lián)姻，依靠汝潁集團，占據(jù)歷史舞臺的顯要位置。

    可在永恒靜默的時間面前，這三百年搏浪不過是兩眨眼。一眨眼間，七代陳氏子弟各與命運節(jié)點相撞，變化綻放，生出煙云浩淼；另一眨眼間，無盡榮辱歡悲皆煙云淌散，一切返還原點。這使人不禁憶起馬克思曾說過的，“歷史不過是追求自己目的的人的活動而已。”世上一些人天賦能力心志較強，一些人有機遇走得遠些，一些人有條件傅粉施朱。當洗去浮華，眾生無高下，不過是生活。

  據(jù)《通志氏族略》記載：周武王滅紂后，找到舜的后人媯滿，封為十二諸侯之一，建立“陳國”（今河南省淮陽縣一帶）。其子孫有以國為姓者，即成陳姓。　春秋時，媯滿十世孫陳完在一次政變后逃至齊國，改姓田。陳完五世孫田乞任齊景公時期的大夫，發(fā)動政變掌握大權，得以世代為宰相。公元前404年，田和奪取齊國政權，自立為齊太公。這便是歷史上著名的“田氏代齊”。

    公元前221年，秦始皇一統(tǒng)天下，齊國滅亡。齊王建的兒子田軫（[zhěn]，意為古車底部橫木）當時在楚國任宰相，被封為潁川侯。滅國后舉家遷入潁川（今禹州城西北老官陳村），恢復故姓，改稱陳軫，成為潁川陳氏始祖。隨后，陳氏在潁川附近開花散葉，子孫遍及各縣。

    第一代：多面陳寔

    舜、媯滿、陳寔是天下陳氏的三節(jié)源頭。可以這樣說，陳氏壯大于潁川，潁川陳氏發(fā)跡始自陳寔（[shí]，同實）。

    陳寔（104—187年），陳軫十世孫，生于潁川許縣（今長葛市古橋鄉(xiāng)陳故村）。昔日的王侯之裔歷經(jīng)三百年，至陳寔時已淪為一介貧民。作為白手起家的始祖，陳寔的人生呈多面性：他喜歡讀書，是四海敬服的名士，在關鍵時刻勇于站在抗訴惡勢力的前沿；同時他又是個圓潤干吏，領導欣賞他，太監(jiān)抬舉他，老百姓們也敬服他是位公正長者。

    自嬰童起，陳寔就顯現(xiàn)出沉穩(wěn)的氣質，哪怕做游戲，伙伴們都聽從于他。少年時他當縣小吏，做事任勞任怨，又有志好學。縣令鄧邵賞識其才華，讓他去太學讀書。這期間發(fā)生了一個小插曲，縣里發(fā)生殺人案，同縣楊姓小吏不曉得是不是妒忌陳寔，莫名其妙地把隱居在陽城山讀書的陳寔抓了。時為東漢順帝時期，國政混亂，司法黑暗，陳寔少不得在獄里受一番折磨。后來陳寔混出頭，做了郡督郵（漢代各郡的重要屬吏。代表太守督察縣鄉(xiāng)，宣達政令兼案驗刑獄等）。酷愛熱血王子復仇劇情的群眾們眼巴巴地等著看楊姓小吏倒大霉，結果這小子始終活蹦亂跳，健康活潑。后來大家才知道，是陳寔悄悄拜托縣令不要傷害楊吏，甚至還要善待他。史書記載：“遠近聞者，咸嘆服之。”

    之后，陳寔又任郡功曹（郡太守主要屬吏，管人事，參預一郡政務）。中常侍（太監(jiān)頭兒）侯覽拜托太守高倫提拔熟人，高倫簽了政府檄文任命此人為文學掾（類似教育局長）。陳寔知道此人不堪重用，于是私下收回任命書，去見高倫說：“此人不堪用，但侯大太監(jiān)不可違。請允許我以個人名義推薦他，不能讓罵名玷污了你的清譽。”高倫從之。隨后地方上都怪罪陳寔：“你怎么推薦了這么個東西？”陳寔始終不辯解。高倫后來升任尚書，在送行宴上，他講解了原委，并嘆說：“此事原本該怪罪于我畏懼強權，可陳寔是個賢士，把責任留給自己，將好事歸于上司。”史書記載：“聞者方嘆息，由是天下服其德。”

    東漢桓帝元嘉元年（151年），47歲的陳寔任太丘（今河南永城）長。在地方任上，陳寔以德施治，愛護百姓，鄰縣甚至有不少人因此要遷居到他屬下的地方。陳寔不僅德冠當時，學問也非常好。荀爽、賈彪、李膺、韓融、王烈、管寧、華歆、邴原等名士都曾向他問學，他亦成為當時名士之首。只是后來沛國相違法賦斂，加重百姓負擔，陳寔無法阻止，便辭官歸里。

    公元166年，在太監(jiān)與士大夫的斗爭中，李膺等二百余士人受誣下獄，62歲的陳寔也在其列。其他人大多逃避求免，但他卻說：“吾不就獄，眾無所恃。”大義凜然地自請入獄。第二年遇赦得出。此事為他贏得了極高的聲譽，在人們心中“陳寔”二字漸坐神壇。

    公元168年，靈帝即位，大將軍竇武任用陳寔為掾屬。期間，陳寔老鄉(xiāng)、中常侍張讓的父親去世，一郡皆至吊喪，唯獨名士不恥其邪惡跋扈，滿城冠蓋沒去一個，但陳寔獨往吊唁。隨后，大將軍竇武謀除宦官失敗，宦官發(fā)動第二次“黨錮之禍”，死徙廢禁達六七百人。但張讓卻幾次寬免了參與共定計策的陳寔。

    陳寔隨后回家隱居。在鄉(xiāng)里每遇爭訟，他總能秉公處理，向當事人剖析利害曲直。以至于人們發(fā)出感慨：“寧去衙門為刑罰所加，也不在陳老面前丟臉。”縣里的矛盾訴訟為之減少，風氣一新，陳寔注意以良好的風尚道德感化人們，著名的“梁上君子”典故就源自于他。

    讀到這里，陳寔鮮明的特點呼之欲出。一方面，他官做的不大，大部分歲月是在縣、市、中央政務機關做具體執(zhí)行的秘書長，但他聲望極高，所結交之人，如李膺、房植、李固等皆是高官。其名聲已經(jīng)構成了潛在的政治資本，在“察舉制”的選拔制度下，更對選舉官員起著決定性的作用。這無疑給他們及其子孫增添了政治籌碼。另一方面，出身底層的他做事務實。當屬下，他能為組織、上司分憂；當官吏，他治下民眾感其恩德；甚至面對大肆屠殺士人的宦官集團，他也游刃有余。同時有意思的是，實用的陳寔確實又謹修德行，才華高絕，內心慈祥。這樣的人，使人不能不嘆服！

    黨錮解除后，大臣們都紛紛推薦陳寔，朝廷也多次以最高官爵相召，但他都推辭了。公元187年，陳寔病逝于家中，享年84歲。各地趕來吊祭的有三萬多人，送殯車千輛，披麻戴孝者500多人，大將軍何進也遣使出席，為之刊石立碑，謚為文范先生。蔡邕為之撰寫碑文，并將他的圖像張?zhí)�百城，樹為朝野吏民學習的道德典范。后又追封為潁川侯，欽賜龍牌。