中國古墨的制造，約始于2000多年前的先秦時代，歷經漢、唐，不斷改進，取得長足發展，質量大為提升。到了明、清，則臻于最高峰，墨的產量與品質均達空前。

　　蘇軾(1037─1101)，字子瞻，號東坡居士，詩文書畫皆精，其于墨的研究、論述和鑒賞，極其精當，對豐富和發展宋，以至后世墨文化居功至偉。

　　北宋年間，涌現一批知名制墨匠師，蘇東坡給予其中不少人很高的評價，李廷珪后代李承晏(侄)、李文用(侄孫)，皆嗣其先人業墨，制作精良。坡公嘗賦《謝宋漢杰惠李承晏墨》詩盛贊承晏墨：“老松燒盡結輕花，妙法來從北李家(承晏先祖從北方遷至南方)。翠色冷光何所似？墻東鬒發墮寒鴉。”極言承晏墨如東家婦人黑油油的頭發，連烏鴉亦要慚愧毛色不如而從天上掉下來。

　　與坡公同時代的墨師潘谷，善制墨，善驗墨，且高尚其人，殊有風義，甚得士庶好評，歿后有畫像紀念者。坡公雖不識潘谷，但亦贊不絕口，既作文、又作詩熱情地表揚他。

　　潘谷手藝高明，造墨用膠少而墨“遇濕不敗”(宋何薳《春渚紀聞》)。所造墨“香徹肌骨，研磨至盡而香不衰”(元陸友《墨史》)。谷又能改造高麗、新羅 (今朝鮮)墨，使其既黑且光(詳后)。谷驗墨尤神，“摸索便知精觕”(宋黃庭堅《山谷題跋》)，嘗以手拊錦囊，即知囊中所貯為廷珪墨！凡此種種，坡公均非常佩服，驚嘆“妙手惟潘翁！”

　　元豐年末，友人孫莘老寄墨，坡公報以詩四首。其一論潘谷墨法甚詳，曰：“徂徠無老松(徂徠山，在山東兗州)，易水無良工(易水，在河北易縣)。珍材取樂浪(樂浪，指高麗、朝鮮)，妙手惟潘翁。魚脆熟萬杵，犀角盤雙龍。墨成不敢用，進入蓬萊宮(蓬萊宮，傳說仙人所居，喻皇宮)”(《蘇軾詩集》)。全詩的意思是說，如果沒有徂徠山中千百年的老松燒出來的好煙炱，易水一帶就不會出現優秀的墨匠，強調優質松煙對制造好墨的重要性。樂浪那個地方雖然有上好的松煙，但因制不得法，不能造出佳墨。潘谷妙手予以改造，加入魚胞膠(能增黑)，再杵墨劑以萬計令熟透，制出來的墨錠裝飾著雙龍花紋，就像犀牛角般細膩滑潤，非常光黑，是絕妙好墨。不敢輕用，惟有進獻給皇宮里的天子。

　　蘇東坡總結了潘谷的制墨經驗，用好松煙，加入魚胞膠，再杵以萬計，即得佳墨，后世業者多遵循之。

　　北宋年間，文人、士大夫頗多涉足制墨，其中晁季一、王晉卿諸人，還是坡公的好友。晁貫之，字季一，能精究和膠之法，著《墨經》。王詵，字晉卿，宋英宗女婿，畫家、詩人，坡公稱其“造墨，用黃金、丹砂，墨成，價與金等”(《東坡跋語》)。

　　坡公墨學素養深厚，知墨法，能造墨。嘗謂，用遠煙(？尾煙炱)、好膠，搗數萬杵，即得好墨，不俟馀法。東坡居士遭貶海南島，“海南多松，松多故煤(指燒松枝干而得的煙炱、煙珠子)富，煤富故有擇”。東坡居士曾選擇優質松煙親自造墨，所造墨“與廷珪不相下”。此法得煙煤數量雖較少，但質量絕優，所造“南海松煤，東坡法墨”，“皆精者也！”(坡公北歸時，攜墨數百枚，惜渡海舟敗，墨為海水所沒)。坡公又能改造高麗、新羅墨。高麗、新羅墨煙質殊美，惟制法非善，墨黑而不光，單獨使用形同土炭。公碎之，羼入潘谷墨，及以川僧清悟墨法調劑，乃成精品。

　　坡公還揭露更高鑒墨標準，一、要有光澤。認為墨固貴黑，然亦需有光，“黑而不光，索然無神氣，亦復安用。”“要使其清而不浮，湛湛如小兒目睛，乃佳”(《仇池筆記》)。二、墨質、墨香并重。坡公與宰相司馬光論墨，謂“奇茶妙墨皆香，是其德也。皆堅，是其操也。譬如賢人君子，妍丑黔皙之不同，其德操韞藏實無以異。”將墨的氣味芬芳(加入香藥)與質地堅強，比喻為賢人君子的德行及操守，同樣重要。三、強調“墨以古為佳”。 蓋因煙久益黑，膠久益堅，堅則有光，于是古墨“黑而光”，最為難得。(《東坡題跋》)

　　在東坡居士年代，制墨煙料主要是松煙，油煙墨的制造尚在摸索中。燃桐油取煙的技術要求很高，取煙稍遲，煙為火所灼，白而不黑。即便適時收取好煙，如果調劑不得法，亦非好墨。坡公曾親作試驗，“油煙才積便掃，以為墨，皆黑，殆過于松煤，但調不得法，不為佳墨”(同上)。用桐油燒取好煙，并以善法制成佳墨，要到大約300年后元末、明初才取得廣泛成功，及被大量采用，取代松煙成為主要制墨材料。坡公的試驗雖然未竟其功，但卻為后世造墨采用油煙帶來希望和曙光。

　　(附言：用桐油煙取代松煙造墨，除墨質優良外，亦甚為環保。桐油來自桐樹籽，桐樹每年結籽，采籽榨油，產量殊豐。用油煙制墨，可避免大量砍伐山上松樹，對保育山林和大自然環境有利。)

　　蘇東坡系著名書法家，成就居“宋四大家”之首，書風姿媚肥腴，與其用墨大有關系。李之儀(字端叔，蘇東坡幕僚)嘗言：坡公尤喜墨，“蓄墨最富，多精品”，“遇作字，必濃研幾如糊，然后濡染”(《跋蘇軾孫華老寄墨詩》)。此可謂坡公使墨三昧所在：好墨濃研則肥，既黑且光，盡顯精品本色。(摘編自香港《大公報》 文：李正平)【原標題：蘇東坡與墨文化】