《神滅論》發(fā)表以后，“朝野喧嘩”，不但引起了佛教信徒的很大震動，而且激怒了整個的腐朽統(tǒng)治集團(tuán)。許多佛教徒紛紛寫文章圍攻責(zé)難范縝，但沒有一個人拿得出事實(shí)根據(jù)來證明“鬼神”的存在。蕭子良也召集了許多高僧對范縝進(jìn)行反駁，但也未能駁倒范縝。其中有個叫王琰的太原人，搬出儒家尊敬祖宗的教條，企圖難倒范縝。他說：“嗚呼范子！曾不識其先祖神靈所在！”意思是：范先生啊！你連自己祖先的神靈在哪里都不知道啊！范縝的回答也絕妙：“嗚呼王子！知其先祖神靈所在，而不能殺身以從之。”就是說，王先生啊！你既然知道祖先的神靈在哪里，怎么不自殺追隨他們而去呢！范縝堅(jiān)持真理，愈戰(zhàn)愈勇。蕭子良眼見無法駁倒范縝，便派了一個叫王融的人去做說客，妄圖用功名利祿來打動范縝。他說：“神滅論的說法是沒有道理的，而您對此卻十分固執(zhí)己見，這樣做是有傷名教的。像您這樣的美才，只要放棄自己的主張，與當(dāng)權(quán)者合作，還怕不能做到中書郎這樣的高官嗎？何苦堅(jiān)持這個議論，阻礙自己的前程呢！”范縝聽后哈哈大笑說：“假如我趨炎附勢出賣自己的神滅論主張去取官，宰相都做到了，豈只是一個小小的中書郎呢！”王融碰了一鼻子灰，只好灰溜溜走了。范縝就是這樣一個有骨氣的人，為捍衛(wèi)真理，堅(jiān)持真理，他可以不惜任何代價，犧牲自己的一切利益。不要說功名利祿不能打動他，就是為此而獻(xiàn)出自己的生命，他也在所不惜、心甘情愿。

　　梁天監(jiān)元年（公元502年），蕭衍當(dāng)了皇帝，改國號梁，是為梁武帝。早在齊永明年間，蕭衍和范縝就已相識，蕭衍起兵反齊后，范縝又較早地投奔響應(yīng)他，因此，蕭衍做皇帝后，就任用范縝為晉安太守、尚書左丞。但因蕭衍是個十分虔誠的佛教徒，同范縝立場觀點(diǎn)截然相反，所以他仍威脅范縝要放棄反對佛教的主張。范縝當(dāng)然是決不答應(yīng)、毫不妥協(xié)的。蕭衍十分惱火，于天監(jiān)六年命王公、權(quán)貴、高曾等六十多人寫了七十多篇文章圍攻反駁范縝，說他“乖理”、“滅圣”。范縝毫不屈服，在辯論會上“并摧眾口，日服千人”。對于沈約、任昉、曹思文等人的一篇篇文章的責(zé)難，進(jìn)行了果敢而有力的回?fù)簟；实劢M織的這次圍攻，最終又以失敗而結(jié)束。統(tǒng)治者從理論上不能駁倒范縝，最后只好借助專制的威力，給范縝背上一個“離經(jīng)背親”的罪名，不許他再發(fā)表議論，并將他流放到廣州。幾年之后，范縝雖然重返朝廷，擔(dān)任中書郎、國子博士，但他仍然執(zhí)著地堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)，為捍衛(wèi)古代唯物論而奮斗不止，直至生命的最后一息。

　　在我國古代秘書隊(duì)伍中，有范縝這樣一位為真理而戰(zhàn)斗的勇士，有這樣一位不賣論取官的志士，確實(shí)值得驕傲。（本文史料主要引自《南史》、《資治通鑒》、《梁書》等）。作者：眭達(dá)明【原標(biāo)題：不賣論取官的范縝】