在父母和親朋的支持下，李靈辦起了周口淮陽許灣鄉希望小學。在學校，她是校長兼思想品德老師。

      “在自己可以開花的年華上，李靈卻做了孩子們的泥土，滋養更多花開。她用一個小女子的擔當許給家鄉孩子一片未來。”——于丹

　　2009年，中原大地再次走出一位感動中國人物，她就是“中國最美鄉村女校長”李靈。2009年12月，經“感動中國”推委會和相關媒體推薦，李靈順利入選2009年感動中國人物候選人。經過網絡投票和“感動中國”評委會的共同評選，她最終獲評“2009感動中國年度人物”。

　　“2009感動中國人物”頒獎晚會于2010年2月11日晚8時央視一套播出。“有的時候像姐姐，有的時候像媽媽，有的時候像一個城市里辛苦的農民工，然而，當做完了這一切，她就是我們心目中最美的教師。”隨著央視著名主持人白巖松的動情敘述，李靈被請上舞臺，正式被授予“2009感動中國年度人物”的榮譽。

　　2009年度感動中國人物評選組委會授予李靈的頒獎詞：一切從零開始，從鄉村開始，從識字和算術開始。別人離開的時候她留下來，別人收獲的時候她還在耕作，她挑著孩子沉甸甸的夢想，她在春天播下希望的種子，她是80后！

　　李靈，今年28歲。2002年，剛從淮陽師范畢業的李靈，看到農村有大量留守兒童輟學在家，便萌生了在家鄉辦學的念頭。在父母和親朋的支持下，她辦起了周口淮陽許灣鄉希望小學。在學校，她是校長兼思想品德老師。在她的一手操持下，這個學校有了7個班，1到4年級各1個，還有3個學前班，300多名學生。為了自己學校的孩子能像其他學校的孩子一樣坐在寬敞的閱覽室里看書閱讀，李靈趁著放暑假，向爸爸要了200元錢只身來到鄭州，買了一輛破舊三輪車，收購舊教輔和兒童讀物。烈日下，李靈騎著破三輪車穿街過巷，拿著秤一斤斤地回收舊書本，滿頭大汗地裝載著“精神食糧”，每頓飯只吃兩個燒餅。7年來為留守兒童撐起夢想天空，挪20萬元家里積蓄、欠8萬元外債。

　　這個純真的姑娘并沒有意識到媒體的追訪會對她的未來產生什么影響，更不會想到短短幾個月后的今天，她竟然能入選“感動中國”人物。

　　北京師范大學教授于丹這樣評價李靈：在自己可以開花的年華上，李靈卻做了孩子們的泥土，滋養更多花開。她用一個小女子的擔當許給家鄉孩子一片未來。

　　海爾集團首席執行官張瑞敏說：為了孩子四處奔走，眼角有了皺紋，雙手不再細膩，但是她把愛與溫暖帶進了鄉村學校的課堂。她是讓全國人民尊敬的80后最美鄉村女校長。

　　李靈當選感動中國年度人物后說，她并沒有感受到壓力，“我覺得只有自己擺正心態，我就是一名普通的農村教師。”獎項將帶給李靈更多的是動力，“獲獎后，我覺得自己帶領留守兒童所走的道路將會更寬！”