壓在紅二十五軍全體指戰(zhàn)員身上的不光是敵人的瘋狂進攻，同時還有張國燾的錯誤路線從內(nèi)部來的摧殘。特別是在七里坪戰(zhàn)役過程中，肅反的擴大化，弄得人心惶惶。吳煥先同志從實踐中逐步看清了它的危害，扭轉(zhuǎn)了肅反擴大化的傾向。有一次突圍時，煥先同志發(fā)現(xiàn)一個被繩子捆綁的人，一直跟著部隊從敵人包圍圈沖出來了。他一了解：原來這人是前幾天肅反“肅”出來的“反革命”。煥先同志氣憤地說：“哪有這樣的反革命？”親自給那個同志解開了繩子。又一次，煥先同志到七十三師布置戰(zhàn)斗任務(wù)，忽然聽見隔壁房間有哭聲，他過去一看：是一個１４歲的紅小鬼在委屈地哭著，原來他被打成“改組派”了。煥先同志批評了逼供信的傾向，立時把那個小鬼領(lǐng)出來，還留在自己身邊工作。郭述申同志當時是皖西北道委書記，曾因為反對輕信口供，反對殺害兩個師的干部，被定為“右傾”，撤了職；后來，負責(zé)肅反的人又說他是反革命，要處決，想讓煥先同志表態(tài)贊同，煥先當時就給頂了回去。那人不甘心，又找徐海東，海東同志拍了桌子，說：“郭述申是反革命，我們都是！”這樣，郭述申同志才未被“肅”掉。吳煥先同志堅持實事求是的精神，保護了不少同志。這使紅二十五軍全體同志能夠在艱苦的斗爭中風(fēng)雨同舟，英勇奮斗。

　　七里坪戰(zhàn)役之后，吳煥先和徐海東各帶一支部隊，在皖西和鄂東北戰(zhàn)斗達半年之久。１９３４年４月，兩支部隊在商城縣東南豹子巖又會合了。在出生入死的戰(zhàn)爭年月里，戰(zhàn)友相逢，分外親熱，這天夜里，兩人整整談了一宿，談勝利，也談失敗，談到七里坪戰(zhàn)役中損失那么多同志時，都感到教訓(xùn)太沉痛了。最后，煥先同志說：要從血里找出新的路子、新的斗爭策略來！

　　不久，省委召開擴大會議，會上確定：吳煥先改任政治委員，徐海東同志改任軍長。煥先和海東在會上提出：今后紅軍和游擊隊的行動要“靈活，慎重，不要機械”；作戰(zhàn)方針要從實際出發(fā)，“打不了不打，打不勝不打，要打就打殲滅戰(zhàn)！”

　　蔣介石第五次“圍剿”中，又把東北軍從華北調(diào)到鄂豫皖地區(qū)，敵人總兵力共八十多個團。煥先同志堅信紅二十五軍是在殘酷的戰(zhàn)爭中錘打出來的，不會被優(yōu)勢敵人打垮，問題是如何以小的代價戰(zhàn)敗東北軍。他親自找從敵占區(qū)來的商販談話，親自審訊俘虜，對東北軍作了細致地調(diào)查研究：東北軍裝備強，但他們來鄂豫皖是人生地不熟，又不善于山地作戰(zhàn)；不少官兵思鄉(xiāng)懷土，不愿打內(nèi)戰(zhàn)，對蔣介石的“攘外必先安內(nèi)”的政策十分不滿。煥先同志給干部們做了報告，要求除軍事上堅決打擊之外，必須采取各種方式進行政治瓦解。他召開瓦解敵軍工作會議，制定《嘩變士兵優(yōu)待條例》，組織“嘩變士兵招待委員會”。要求部隊一定要遵守俘虜政策，徹底糾正張國燾時期虐待俘虜?shù)腻e誤傾向，根據(jù)東北軍的情況，戰(zhàn)場喊什么話，他都具體地做了交代。

　　７月１７日，在羅山縣長嶺崗，東北軍一一五師三個團向我進逼。我軍已準備轉(zhuǎn)移，但掩護部隊一打，敵軍就倉皇后退。于是，軍的領(lǐng)導(dǎo)立即改變決心，組織部隊對敵發(fā)起猛攻。戰(zhàn)士們邊沖鋒邊高聲喊話：“中國人不打中國人！”“東北軍的弟兄不要上老蔣的當！”“槍口對外！”在軍事壓力與政治瓦解之下，敵人紛紛繳械投降。敵師長見勢不妙，帶一部人逃了命。我軍俘虜敵團長以下近三千人，光機槍就繳獲六十多挺，取得了很大的勝利。

　　長嶺崗戰(zhàn)斗之后，為擴大我軍政治影響，和解決部隊的物資困難，打開了羅田縣城，繳獲甚豐。但在進攻英山城時，發(fā)現(xiàn)敵人增加了兵力，而且碉堡堅固，設(shè)防嚴密，如果冒險硬攻，必然造成重大傷亡。煥先同海東商量：要接受七里坪戰(zhàn)斗的教訓(xùn)，要機動靈活，敵變我變。于是果斷地決定：放棄攻打英山，改為奔襲太湖縣城。太湖是敵人的后方，防守薄弱，遠距奔襲，出其不意，勝利把握大；太湖城，距安徽省安慶較近，物資豐富，攻克后，政治影響會更大。為了達到奔襲的目的，留下一支小部隊佯攻英山，主力晝夜兼程，連續(xù)行軍二百多華里。戰(zhàn)士們不了解情況，有些埋怨情緒，煥先同志在行軍行列里跑前跑后，邊走邊做戰(zhàn)斗動員。他風(fēng)趣地說：“同志們，東北軍給咱們換了裝備，可是目前還是缺吃少穿，英山的敵人又不肯給我們，可太湖的縣太爺已經(jīng)給我們準備好了，大家愿不愿意去領(lǐng)啊？愿意領(lǐng)，就不能怕腳板疼！”煥先同志的講話富有鼓動性。掉隊的同志聽說吳政委在前面講話，拄著棍也要趕上去。這天夜里，各部隊都提前到達了。當敵人的眼睛還在緊張地盯著英山的時候，我軍已攻占了太湖，全殲守敵，繳獲了大批布匹、藥品、糧食和武器彈藥。記得當時，全軍每人都發(fā)到一把雨傘，大家高興得不得了，說：“一把雨傘就是一間房啊！”還把許多糧食、衣物、食鹽分給城內(nèi)外的人民群眾了。敵人慌了手腳，趕忙調(diào)回一部分“圍剿”部隊來防守后方。

　　吳煥先同志沒有進過軍事學(xué)校，但他善于從戰(zhàn)爭中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭，從勝仗和敗仗中找出經(jīng)驗教訓(xùn)，找出新的斗爭策略，所以，他很快成為大家愛戴的軍政雙全的卓越領(lǐng)導(dǎo)人。他的名字和形象已形成一種力量，他走到哪里，哪里就群情激奮。

　　進軍鄂豫陜邊界

　　１９３４年９月，程子華同志來到鄂豫皖根據(jù)地，傳達了黨中央和周恩來同志的指示。鄂豫皖省委根據(jù)中央的指示精神，決定紅二十五軍向鄂豫陜邊界進軍，去創(chuàng)建新的根據(jù)地。確定留下皖西北道委書記高敬亭同志帶部分游擊隊堅持根據(jù)地。于是，當年１１月，在省委領(lǐng)導(dǎo)下，我們高舉中國工農(nóng)紅軍北上抗日第二先遣隊的旗幟，開始長征。實踐證明，周恩來同志的指示是正確的：鄂豫皖根據(jù)地堅持了，在陜南也開辟了一塊根據(jù)地，到陜北時紅二十五軍由三千人擴大到四千余人。

　　煥先同志很講斗爭策略，在我軍跨過平漢鐵路，進入河南地界時，到處是寨子，都由民團和地主武裝把守，阻攔我們。這時，我軍為了避免沖突，用北上抗日先遣隊的名義，派人和那些地方武裝談判，要求借路通過，互不侵犯。結(jié)果那些地方武裝讓開大路，甚至讓我們從寨子中間通過。縮短了行軍時間，避免了損失。

　　吳煥先同志治軍是很嚴正的，他對損害革命的行為深惡痛絕。１９３４年１１月，我軍長征到河南省方城縣獨樹鎮(zhèn)，突然遭到敵人一個步兵師和一個騎兵師的追堵。由于寒流降臨，氣候突變，雨雪交加，在跟敵人遭遇時，戰(zhàn)士們的手指都凍僵了。敵人發(fā)起猛攻，并從兩翼包抄而來，情況十分危急。有個貪生怕死的參謀主任，騎著一頭大黑騾子，倉惶奔逃，大喊大叫：“我們被敵人包圍了，過不去了，各自逃命吧！”一霎之間，少部分部隊出現(xiàn)不穩(wěn)情況。在這緊急關(guān)頭，吳煥先同志趕到現(xiàn)場，從警衛(wèi)員身上抽出一把大刀，站在高處，厲聲喊道：“站住，沖上去頂住敵人！這是