馬殷，又名霸圖，唐末許州鄢陵（現屬河南）人，我國五代十國時期（公元907-960年）楚國的建立者，他出身貧苦，17歲到蔡州（今河南汝南）節度使秦宗權部下當兵，因作戰勇敢，屢戰屢勝，戰功顯赫，被提拔當了先鋒。

　　公元894年暮昏，秦守權派大將孫儒和先鋒劉建鋒、馬殷領兵攻打揚州，被鎮守揚州的淮南軍楊行密打敗，孫儒在戰斗中被殺。劉建鋒和馬殷便帶領殘兵敗將逃到江西洪州（今江西南昌）在那里招兵數萬，日夜操練。當年秋天率部進攻湖南，先后占領了瀏陽、醴陵和湘潭等地方，隨后又向長沙進軍。在長沙縣跳馬鄉的跳馬澗、暮云市、東絲港等地激戰了10多天，一舉攻進了長沙城，殺了長沙刺史鄧處訥。劉建鋒在長沙城自立為潭州（長沙）節度使。公元896年，士兵嘩變，殺了劉建輝、擁立馬殷為長沙節度使。

　　公元907年，朱溫占領了我國中原大部分地區以后，建立后梁、成了我國五代十國時期的第一個國家。馬殷為了保住自己的地盤和實力，向朱溫送去投降書和貢品，被朱溫封為楚王。908年，馬殷陸續占領岳州、常德、益陽、衡陽、郴州、零陵、懷化、邵陽等州縣，取得了湖南大部分地區。公元923年，李存勖滅了后梁、建立后唐。馬殷為保持湖南的地盤和實力，轉向后唐稱臣納貢。李存勖封馬殷為楚國國王，這年四月，馬殷正式建立楚國，把長沙定為楚國的國都。

　　馬殷建國以后，堅持“保境安民、睦鄰友好”的策略，一方面修建“驛道”，發展交通運輸；一方面鼓勵農民種麻植棉，發展農業生產和商業貿易。當時在我國北方戰亂的情況下，楚國仍然保持了生產和建設穩定發展的局面，形成了以長沙為中心的湖南交通樞紐和商業貿易區。

　　楚王馬殷及其兒子馬希范還在湖南大修廟宇，保留到現在的長沙城的古開福寺，就是當時他們支持沙門保寧修建的，當時該廟估地上千畝、規模宏大、常住僧眾一千多人。

　　馬殷做了35年楚國國王，去世以后，他的5個兒子因爭奪王位、互相殘殺，公元951年，楚國被南唐滅亡，長沙仍然是歷代州、路、府的治所。【原標題：楚王馬殷建都長沙】