明朝時，中牟縣出了個畫家叫張林宗，他畫朵花便滿室生香，畫只鳥展翅欲飛，被人們稱為神筆。
 

    有一年，他打發閨女，只陪送了一只箱子。女婿心想：“老丈人咋也不會虧待他閨女，不陪送嫁妝，一定有金銀首飾壓箱，”便興沖沖的把箱子打開了，里面除了一卷一卷的字畫，分文沒見。不由的心中埋怨起來：“不當吃，不當喝，誰能整天看它！”掂起箱子掀到院子里，又隨手點了一把火。
 

    這女婿家里有個小伙計，打掃院子時，看見那堆紙灰里還有一張畫沒有燒毀。這畫上畫了棵青枝綠葉的豆子，豆棵上爬著個蚰子，旁邊還畫了把雨傘。他揀起來拿回自己屋里，為了怕掌柜的看見，悄悄地掛在了屋門后面。
 

    這張畫掛起后，畫上的蚰子竟然在豆棵上爬上爬下，有時還嘀嘀叫個不停。那把雨傘也能自己張開，自己合起。他琢磨了幾天，發現每當這蚰子爬到豆葉上嘀嘀叫時，準是大晴天，要是蚰子藏在豆葉下，畫上的雨傘張開了，天一定要下雨。
 

    有天早上，掌柜的吩咐小伙計：“今天天晴的好，上午你把它背到場里曬曬。”小伙計說：“今天有雨，不能曬麥。”掌柜的一聽就火了，“這天八下里找不到一塊云彩，會有雨嗎?你是怕曬焦了頭皮吧?”小伙計看拗不過，便把麥一袋一袋背到了場里。
 

    到了晌午頭上，忽然平地一聲炸雷，漫天的烏云，鋪天蓋地而來。剎時間，大雨瓢潑一般倒了下來，一場麥子淋得水洗一樣。掌柜的這時忽然想起小伙計說的話，便把他找來問道：“早上天晴那么好，你咋知道要下雨?”小伙計把掌柜的領到自己屋里，指著那張畫說：“不是我知道，是這張畫，你看!”這時，畫上那只蚰子正從豆葉下慢慢地爬了出來，旁邊的雨傘跟著慢慢合上。兩人看看外面的天，已是烏云散盡，雨過天晴了。
 

    掌柜的這時候才知道，老丈人陪送的那箱畫原是無價之寶，自已竟然把它燒了，實在后悔不已。轉眼又想，老丈人既然肯送他一箱，還不能再給畫幾張嗎?想到這里便急急忙忙向老丈人家走去。
 

    這張宗林得知他女婿把畫燒掉以后，心里十分不快，現在見女婿又來求畫，執意不再給畫了。可這女婿死纏活纏，一直纏到天黑還不走。張林宗被纏得沒辦法，就指著桌上的青石大硯說：“研墨吧，研到星星落地紅日東出，我就來畫。”
 

    女婿見老丈人答應了，自然滿心歡喜，興致勃勃地拿起墨錠研磨起來。開始他是那樣的專心，墨錠在石硯里輕輕地轉，細細的研，一心一意要研出好墨來。但研到半夜，覺得手脖累了，眼皮酸了，漸漸地急燥起來，只覺得夜太長了，星星走得太慢了，心想什么時候會熬到天明呢?墨錠在手里不由的一會兒輕，一會兒重，一會兒快， 一會兒慢，勉勉強強研到雞叫，實在疲累不堪，便爬在案子上睡著了。
 

    天明以后，張林宗來到書房，拿起大筆，只在紙上猛地抹了一  筆，便說：“好了。”扔下筆就走，這女婿大瞪兩眼，看了又看，覺得這一筆畫得像根通火棍一樣，一點也看不出畫意。把紙一卷，夾在胳肌窩里回家了。
 

    女婿回到家里，見了他的妻子，說老丈人太無情，埋怨過來，埋怨過去，又要把它燒了。他妻子攔住說：“你上次燒了畫，不很后悔嗎?既然畫了就留下吧!” 女婿一氣扔下走了。他妻子把畫拾起來貼到了墻上。那知天落黑以后，畫上竟出現一支點燃的臘燭，照得滿屋通明，只是到了半夜時分，燭焰卻呼呼閃閃忽明忽暗起來，院里的雞子一叫，燭焰跳了幾下便熄滅了。女婿想起這燭焰的明亮，打閃，正是自己研墨時的表現，燭焰的熄滅，也恰是自己睡著的時刻，后悔自己做事太不經心，但為時已經晚了。