長期以來，開封定格在“七朝古都”的框架概念之中。開封的最早建城時間基本上是從公元前8世紀20年代，即鄭莊公在其新開拓的疆土上修筑的新城——啟封（開封）算起，距今只有2700多年的歷史。但是近年來，有志于開封研究的專家學者們，經過對相關文獻資料及文化遺存的探討，認為早在4000多年以前，開封地區就是人文始祖活動的重要地區，第一個世襲制王朝——夏，長期將都城設在開封（老丘）。如此一來，開封的最早建城時間至少應從公元前20世紀算起，就是說開封的最初建城時間距今在4000年以前。10月17日至19日，中國古都學會2013年（開封）年會舉行，對開封古都學會的研究成果進行了研討和確認，并發布宣言，正式認定老丘為開封的第一代都城，確認了開封“八朝古都”的地位。須知，重新確認開封的歷史地位，絕不是增加一朝和歷史向前推1300多年的簡單問題，其中蘊含的豐富的文化內涵，不是所有人都能夠認識到的。

    一、開封是先夏時期人文始祖活動的重要地區，是早期華夏文明重要的發祥、傳承地之一。

    根據可靠文獻記載和文化層遺跡分析，早在4000多年以前，開封一帶就長期是先夏時期人文始祖帶領部族人民開展活動的重要地區，黃帝、炎帝、顓頊、虞舜等，均與開封有著不解之緣。

    黃帝曾在開封筑城并有過重大活動。今開封北郊黃河大堤北側，古有軒轅城，后演變成一個村莊，名軒轅樓村（簡稱軒樓）。村中至今尚有軒轅姓（軒姓）二三百人，是上古軒轅黃帝的后裔,是明代為避黃河水患從不遠的北邊遷來的。村中尚存清代乾隆年間碑刻一通，記有上述情況。從文獻記載和民間口碑相傳得知，軒轅黃帝曾在開封一帶成婚并筑城，唐代史學家王《軒轅本紀》載“黃帝娶西陵氏于大梁”。上世紀30年代版《辭源》載：“黃帝娶西陵氏于大梁，曰嫘祖，為黃帝元妃。始教民育蠶治絲繭，后世祀為先蠶。”當代程廣興編著的《龍的傳人》也有類似記載。今開封館驛街原有嫘祖廟，即是祭祀養蠶鼻祖嫘祖的。

    開封所屬杞縣空桑村，曾是末代炎帝榆罔的都城。史學家袁玉騮著《中國姓名學》記載：“神農氏末代炎帝榆罔即位后，自山東省曲阜將都城西遷河南省杞縣的今空桑村。”類似的記載還有，可相互印證，足見空桑之地人文的厚重。此外，杞縣還是軒轅黃帝元妃嫘祖的生長之地。

    五帝之一的顓頊，曾居杞縣高陽。據新修《杞縣志》載 ，軒轅黃帝之孫、昌意之子顓頊，20歲即位，于顓頊高陽氏元年（公元前2514年）居高陽（今杞縣高陽鎮）。顓頊曾在這里處理部族政務，有過一系列重大活動。后遷至帝丘（今濮陽一帶），死后并葬于帝丘。

   開封是黃帝史官倉頡造字地。 宋《太平寰宇記》載：“倉皇（頡）城在縣北時和保，世傳倉頡所筑……東京開封府開封縣有倉頡師曠城，城上有列仙吹臺。”清《祥符縣志》卷十四載：“倉垣（頡）城在縣東北二十里。”倉頡城在今開封黃河大堤北側的劉莊村北。倉頡城和軒轅城東西相對，相距六里。劉莊村北古有造字臺、倉頡廟及倉頡墓，現僅存墓冢，并有宋代至今的碑刻四通。唐代史學家岑參曾于造字臺作詩：“野寺荒臺晚，天寒古木悲。空階有鳥跡，猶似造字時。”

    炎帝榆罔之后雷公， 據武則天通天元年《奉敕修方氏宗譜序》載“居空桑村”。晉代皇甫謐著《帝王世紀》載：“雷公之女，方雷氏，名女節，軒轅黃帝次妃，生子名青陽。” 《中國姓名學》記雷、方原是一家。今開封一帶以雷、方二姓為名的村莊，如雷砦、雷集、方店、方莊等，均與雷公有關。今蘭考縣翟莊村有清代續刻石碑《七圣祠記》，記有雷公子等人事跡，即雷公助黃帝打敗蚩尤，因功被黃帝封于方山（今禹州方山鎮）。而黃帝與次妃雷公之女所生兒子青陽，在同蚩尤部族的戰斗中犧牲，因蘭考是黃帝率部落聯盟討伐蚩尤的聚集地，故葬青陽于此(今蘭考青陵崗)。此事在新修《蘭考縣志》中不僅有載，且今蘭考縣紅廟鄉人民尚有口碑相傳。

    另據相關資料記載，虞舜死于今開封東北不遠的古地鳴條。鳴條之地在今封丘縣黃陵鄉平街村一帶，上世紀50年代前屬開封縣劉店鄉，距開封城僅30余公里。另外，商湯征伐夏桀，決定夏朝命運的關鍵戰役——鳴條之戰，就發生在這里。由此可見鳴條地理位置的重要。

    人類賴以生存的自然環境是地區經濟文化發展的決定因素。先夏時期，隨著自然環境的改善以及農業生產與建筑技術的發展，使人們大規模由山地移往平原地區居住成為可能。那時候，開封一帶已是平原，但尚存不少土丘崗梁以及藪澤。相對于山區來講，這里適宜于發展農業生產，有充足的水源以供生活之需，城邑建在土丘崗梁上，能躲避水患。此外，這里西距山地不遠，既適宜向外（東）擴張，又適宜收縮戰線依山退守。這就是人文始祖帶領部族人民在這一帶活動較多的原因。

    先夏時期人文始祖及先民們在開封地區的活動，為開封乃至中原地區的開發貢獻著力量，他們是孕育中原文明的先驅，是中華民族文明歷史的創造者。由此可知，開封地區是早期華夏文明的重要發祥地，曾經為人類的發展作出過重要貢獻。

    二、夏朝長期將老丘（開封）設為政治中心——國都，對當朝社會的發展和中原地區的開發產生了重大影響。

    根據古文獻記載和近年來我國學術界關于“夏商周斷代工程”的研究成果表明，自公元前2070年起，我國進入了第一個世襲制王朝——夏。夏朝先后相傳14世、17王，至公元前1600年為商所滅，先后存在了471年。

    夏朝的各種制度和經濟文化的發展，尤其是在農業生產、鑄造技術、天文歷法等方面的進步，應該主要在夏朝中后期。由于夏朝沒有文字直接流傳下來，所以長期以來對它的了解還主要依賴古代文獻的記載，包括夏朝的國王、官吏、軍隊以及刑獄情況等。夏朝的建立標志著中國原始社會的基本結束，它的誕生成為中華文明史上的一個重要里程碑。

    夏朝的政治中心，也即都城，曾10次遷徙。第七任王杼在其即位五年時，把國都由“原”（今濟源）遷至老丘。夏以老丘為都歷經杼、槐、芒、泄、不降、扃等六王，長達216年，成為夏朝定都時間最長的都城。這一段時間，恰恰是夏朝由穩定發展到興盛繁榮的重要階段。

    夏朝是我國進入上古文明的開始，是一個十分重要的朝代。夏朝統治者對都城老丘的長期經營，定會建設一座規模宏大的城池。近年來，開封史志專家和考古工作者根據可靠文獻記載，研究確認老丘遺址大體在今開封縣杜良鄉國都里村一帶。這里西距開封城（曹門）20公里，距市區不足5公里。這與著名歷史地理學家譚其驤主編的《中國歷史地圖集》所標位置大體相同。

    作為第一個世襲制王朝的重要都城，夏都老丘存在的意義和影響是巨大的，其時間之早、規模之巨、對后世的影響之大，超過了夏代任何一個都城。在當今我國的八大古都中，只有開封早在夏朝就曾經有過如此輝煌的建都歷史。僅從這一點來講，開封確實搶占了古都文明的先機。

    自然環境以及地理位置是開封較早崛起的決定因素。夏朝中后期，隨著自然環境和生存條件的改善以及農業生產與建筑技術的提高，人們大規模地由山地遷徙至平原地區居住。為了防止水患，城邑多建在地勢較高的土丘和崗梁上，顧名思義，“老丘”之稱同樣是因為城邑建在高地上而來。夏朝初期都城多次遷徙，進入夏朝中期以后政權相對穩定下來，應該與上述條件的改善有著密切關系。老丘在眾多城邑中之所以能鶴立而起，成為夏朝為都時間最長、規模最巨、發揮作用最大的國都，是與它所處的優越的自然環境和地理位置有著密切關系的。

    在夏朝以開封為都的200余年間，政權從鞏固發展到穩定，進而走向興盛繁榮，推動了農業和手工業經濟較快發展，統治范圍也大規模擴大，向東達“東海之濱”，東南則達江淮地區。這一階段不僅對中原地區的開發至關重要，同時也大大提高了夏代對后世的影響。而那位在“少康中興”中發揮了重要作用又慧眼擇地定都老丘的第七代夏王杼，成為可與大禹、少康比肩的一代英君。作者：郭書學