核心提示：王莽十三歲的時候，他的伯父王鳳已做大司馬大將軍，王氏宗族中封侯獲爵者已經十余人。這時，他的同宗兄弟皆“爭為奢侈，賂遺珍寶，四面而至；后庭姬妾，各數十人，僮奴以千百數，羅鐘磬，舞鄭女，作倡優，狗馬馳逐”見《漢書·元后傳》。，過著驕奢淫逸的腐化生活。生活在這種環境中的王莽卻沒有同流合污。他擯棄聲色，拜當時的名儒、沛郡陳參做老師，孜孜不倦地攻讀經書。在家中，他恭謹地侍奉早寡的母親和嫂嫂，教育亡兄留下的侄兒。同時更小心翼翼地侍奉執掌朝廷大權的伯父和叔父。王鳳生病時，王莽在側侍候，不離左右，“親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月”。王莽的殷勤博得了王鳳的好感，所以王鳳在臨死時還囑托元后和漢成帝授王莽官職。就在這一年，王莽做了黃門郎，不久升為射聲校尉。

    本文摘自：《正說中國歷代末帝》，作者：丁克實，出版社：新華出版社

    王莽，字巨君，是孝元皇后王政君同母弟王曼的兒子。當王莽于公元前45年降生的時候，他的姑母王政君已經做了四年皇后。公元前33年，漢元帝死去，他的兒子漢成帝劉驁繼帝位，王政君成為皇太后。由此，漢朝的政權開始被王氏家族掌握，奠定了王莽日后代漢立新的基礎。在漢成帝在位的二十多年中，王氏外戚集團的勢力急劇地膨脹起來。在此期間王太后的兄弟王鳳、王音、王商、王根和侄兒王莽相繼任大司馬大將軍領尚書事，王氏家族有十人封侯。他們左右皇帝，牢牢地控制了漢朝中央和地方的權力。漢成帝即位不久，因賞識劉歆淵博的學識與才華，決定任命他做中常侍，但因事先未征求王家兄弟的同意而被迫作罷。還有，成帝即位數年沒有子嗣，因而特別親近其庶母弟定陶恭王，希望他長留京師，學習做皇帝的經驗和禮儀，以便將來做皇位的繼承人。但在王氏兄弟的脅迫下，成帝只得讓定陶王返回他的封地，兄弟“相對涕泣而訣”。事實上，從漢成帝即位時起，劉氏王朝也就在實質上變成了王氏王朝。

    正當孝元皇后王政君的兄弟們居位輔政、聲勢煊赫、不可一世時，唯獨王莽的父親王曼早死，沒有得到什么榮寵。因此，少年時代的王莽，較之他的伯、叔父和兄弟輩爭奪統治權勢的條件就差得多。但是，王莽“傾其諸父”，成了王氏宗族中代漢的唯一人選，顯然與王莽本人有著異乎尋常的機智與手段是分不開的。王莽十三歲的時候，他的伯父王鳳已做大司馬大將軍，王氏宗族中封侯獲爵者已經十余人。這時，他的同宗兄弟皆“爭為奢侈，賂遺珍寶，四面而至；后庭姬妾，各數十人，僮奴以千百數，羅鐘磬，舞鄭女，作倡優，狗馬馳逐”見《漢書·元后傳》。，過著驕奢淫逸的腐化生活。生活在這種環境中的王莽卻沒有同流合污。他擯棄聲色，拜當時的名儒、沛郡陳參做老師，孜孜不倦地攻讀經書。在家中，他恭謹地侍奉早寡的母親和嫂嫂，教育亡兄留下的侄兒。同時更小心翼翼地侍奉執掌朝廷大權的伯父和叔父。王鳳生病時，王莽在側侍候，不離左右，“親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月”。王莽的殷勤博得了王鳳的好感，所以王鳳在臨死時還囑托元后和漢成帝授王莽官職。就在這一年，王莽做了黃門郎，不久升為射聲校尉。

    在中國的封建社會里，名、利、權三者曾是統治階層中各種代表人物拼命追求的對象。王莽懂得名權利三位一體，密不可分，有名就有利，名利又可轉化為權，有了權又可以獵取更大的名和更多的利。為此，王莽外交儒學名士、內事諸父的做法，使他在宦途上穩步前進。公元前16年，他的叔父成都侯王商向漢成帝上書，愿分自己的戶邑以封王莽。恰在此時京都的一些儒學名士也紛呈成帝對王莽大加贊揚。于是漢成帝便在這一年封王莽為新都侯，并晉官為騎都尉光祿大夫侍中。由此，王莽便成為經常在皇帝左右、頗有影響和權力的大臣。這次升遷，對王莽說來，不過是他政治生涯中向前邁進的一個階梯，他并不以此為滿足。在他看來這正是進一步求名的好機會。因此，他“爵位益尊，節操愈謙，散輿馬衣裘，振施賓客，家無所余。收贍名士，交結將相卿大夫甚眾。”見《漢書·王莽傳》。所以，朝中的王家黨徒紛紛向成帝上書，推薦王莽“才可大用”，在野的那些儒學名士也一齊鼓噪，吹捧王莽的德行為“世之楷模”。

    在聲譽日隆的情況下，王莽更時常做出一些沽名釣譽的“激發之行”。王莽的哥哥王永早逝，遺下一個兒子王光。王莽讓王光拜一位儒學博士為師，登門求學。他也親自跑到這位博士家里，送上酒肉，連王光的同學也一齊招待。這自然使那些學生和家長產生由衷的敬畏和感激。王光的年紀小于王莽的長子王宇，王莽使其二人同日娶妻。在賓客盈門、觥籌交錯的筵席上，有侍者告訴王莽他的母親服藥的時候到了，王莽于是數次離席到后堂服侍其母用藥。借著這些賓客之口，王莽大孝的美名便不脛而走了。

    王莽的聲譽與日俱增，大司馬大將軍的官位也一天天地向他靠近。當時對這個要缺與他競爭最熾的是王莽的姑表兄弟淳于長。此人是元太后王政君姐姐的兒子。他的貴幸，不僅因他是皇太后的外甥，而且更因為他同王莽一樣工于心計，是與王莽在同一條路子上攀龍附鳳的人物。少年時代，他與王莽一樣首先做了黃門郎。在王鳳病重時，他與王莽一起在旁侍病，“晨夜扶丞左右，甚有甥舅之恩”。在王鳳臨死時，他與王莽一樣是被推薦給皇太后和漢成帝要求授官的。王鳳死后，他被任為校尉諸曹，不久遷水衡都尉侍中，再任衛尉，成為中央政府的九卿之一。官位和權勢超過了當時的王莽。后來，漢成帝要立他寵愛的妃子趙飛燕為皇后，元太后王政君因嫌趙氏出身卑微沒有答應。淳于長看到這是獲取晉身之階的好機會，于是便在他的姨媽元后面前反復為趙飛燕說項。一年之后，元后終于答應了立趙妃為皇后。對此，漢成帝對淳于長十分感激，立即賜爵關內侯作為酬賞。不久，再封定陵侯。從此淳于長更是洋洋自得，肆無忌憚。他不僅娶寡居的侯夫人許孊為妾，而且還暗中與許后私通。淳于長的上述陰私，王莽在王政君太后面前一一告發，并將淳于長的驕逸之狀著實渲染了一番。這樣一來，淳于長不僅失去了馬上就要到手的大司馬大將軍的位子，連衛尉的官職也丟掉了。他被罰到自己的封地上去過囚徒式的生活。淳于長為了改善自己的境遇，就對他的舅舅紅陽侯王立大行賄賂，央求他為自己說情，以便成帝收回成命。誰知這一活動又被成帝發覺了。在王莽的積極參與下，淳于長終于落得“罪至大逆”、斃死獄中的下場。

    王莽做了大司馬大將軍，作為僅次于皇帝的百臣之首，權、名、利三者齊備。但是王莽并不滿足，他覬覦的是他表兄弟漢成帝占據的那個皇帝寶座。因此，他并不因高位而盛氣凌人，而是“克己不倦，聘諸賢良以為掾吏”，廣泛網羅知識分子，千方百計地收買人心，擴大政治影響，拉攏和積聚自己的力量，不時搞出一些沽名釣譽之舉。他的母親生病時，滿朝的公卿列侯達官貴人都讓其夫人前往探視。王莽讓其妻子短衣布裙恭迎賓客，以致這些貴夫人都把王莽的妻子當作他家的奴婢，待知道她就是大司馬大將軍的夫人時，無不感到驚訝，從此“忠孝儉樸”之譽傳播全國。

    綏和元年，也就是公元前8年，三十八歲的王莽就被提升為大司馬執政了。正當王莽以大司馬大將軍的威權在逼近皇帝寶座的征途上躊躇滿志地穩步前進時，一年之后，公元前7年三月，漢成帝病死。因其無子，他的侄兒定陶王繼位，是為哀帝。這一事件在王莽的政治生涯中引出了巨大的曲折和波瀾。哀帝上臺后，其祖母家傅氏和母家丁氏也隨著新皇帝的登基大量地涌進朝廷，元太后王政君為了維持政局的穩定，便下詔讓王莽離職就第。兩年后又被迫離開長安回到他的封國新都（今河南新野東），在那里閉門閑居了三年。當暴發的傅氏、丁氏迫不及待地追逐權位謀取富貴時，王莽卻努力爭取政治聲望。在他執政后期通過了著名的“限田令”，次年又以王太后的名義宣布王氏的田地除墳園外全部給予貧民，表示帶頭支持限田，反對兼并農民的土地，這同丁、傅等人的抵制恰成鮮明對比。所以王莽免官閑居，有成百的官吏上書為他鳴不平。蟄居南陽的王莽卻靜觀局勢，猶如一只雙爪按地的猛獸隨時做好搏擊的準備。

    以外藩繼位的哀帝劉欣，是一位昏庸無能、愚蠢荒唐而又享祚不長的封建帝王。他雖然在即位之初給了王莽一個不小的打擊，對王氏外戚集團有所削弱和抑制，但由于他的荒淫無恥和濫用小人所造成的政治昏亂，實際上給王莽重掌朝政創造了條件。哀帝所重用的丞相朱博等人，是專門對傅、丁外戚集團獻媚討好的阿諛之徒。朝廷的實權，先后掌握在哀帝舅父大司馬大將軍丁明以及傅太后的兄弟、后來代丁明做大司馬的傅晏手里。這些人憑借傅、丁兩后的勢力作威作福，排斥忠正之士，結黨營私，使朝政更加腐敗。前涼州刺史杜鄴在一次方正對策中，曾一針見血地指出了這種腐敗的狀況：“諸外家昆弟無賢不肖，并侍帷幄，布在列位，或典兵衛，或將軍屯，寵意并于一家，積貴之勢，世所希見所希聞也。至乃并置大司馬將軍之官�；矢﹄m盛，三桓雖隆，魯為作三軍，無以甚此！”見《漢書·杜鄴傳》。

    哀帝元壽元年，公元前2年，發生日食，應舉到京都考試的儒生都稱頌王莽的功德，哀帝不得不以侍奉王太后的名義將王莽召回長安。他雖然未能恢復其官職也無實權，但卻回到了權力角逐的中心，后來的情況證明這是至關緊要的。次年六月，荒唐的哀帝去世，又沒有兒子。這時傅太后、丁太后已相繼死去，年已七十的王政君太后，當天就趕到未央宮接管了皇帝的玉璽，立即傳召王莽并任命他統領禁軍主持政事。

    王莽重掌朝政后辦的第一件大事，就是以太后詔令的名義罷免了哀帝的寵臣大司馬董賢，迫使董與其妻自殺。同時指令孔光奏議，罷免董賢引進推薦的全部官吏。又沒收董賢家財，將其親族統統流放合浦。王莽辦的第二件事是選擇了年僅九歲的中山王劉衎繼位，是為平帝。王太后臨朝稱制主持政事，實際上大權歸于王莽掌握。王莽辦的第三件事，是以趙氏害皇子、傅氏驕奢的罪名，迫令孝成趙飛燕皇后、孝哀傅皇后自殺，并把丁、傅兩家外戚及其親族一律趕出京師。這樣從中央到地方，反對派的同僚們幾乎都被剪除凈盡了。環顧宇內，王莽感到自己為所欲為的時代已經伴隨著孝平皇帝登基的鼓樂而開始了。

    王莽以三朝元老、名儒孔光為丞相、太師，名義上成為群臣之首，圓滑世故的老官僚孔光實際上完全聽從王莽的操縱。中山王劉衎奉太皇太后王政君詔命，前來登基稱帝，時年只有九歲，不能親政，即由太皇太后臨朝。“莽居首輔，百官總己以聽”。有些吹捧王莽的人都說王莽是安定漢朝的大功臣，可和周公相比。他們說，公旦輔周有功，故稱周公，今大司馬王莽安定漢朝，應加稱安漢公，增封食邑。他們吁請太皇太后王政君封王莽為安漢公。但是，王莽為了籠絡人心，百般謙讓，說什么也不肯接受封號和封地。后來經大臣們一再勸說，他只接受了封號，還是把封地退了。

    公元2年，中原發生了旱災和蝗災。由于多少年來，貴族、豪強不斷兼并土地，剝削農民，逢到災荒，老百姓沒法活下去，都騷動起來了。為了緩和老百姓對朝廷和官吏的憤恨，王莽建議公家節約糧食和布帛。他自己先拿出一百萬錢，三十頃地，當作救濟災民的費用。他這樣一帶頭，有些貴族、大臣也只好拿出一些土地和錢來。太皇太后又把新野（今河南新野）的二萬多頃地賞給王莽，王莽又推辭了。

    王莽還派八個心腹大臣分頭到各地方去觀察風土人情。他們把王莽不肯接受新野封地這件事到處宣揚，說王莽怎么虛心，如何謙讓。當時，中小地主都恨透了兼并土地的豪強，一聽王莽連封給他的土地都不要，就覺得他是個了不起的好人。于是，出現了這樣的情況：越是王莽不肯受封，越是有人要求太皇太后封他。據說，朝廷里的大臣和地方官吏，甚至于有些平民也上書請求，提議加封王莽的人共有四十八萬多人。有人還收集了各種各樣歌頌王莽的文字，一共有三萬多字。王莽的威望就越來越高了。

    在這期間，王莽也推行了一些有利于發展生產、安定群眾生活的進步措施。比如，宣布減免貧民和災區中產之家以下的租稅；撤銷皇家獵場安定（今河北省深縣西）呼池苑，新設安民縣，官府建筑房屋街市，供給住宅用具，貸與口糧、種子和耕牛，安置遷去的貧民；規定婦女除非本人犯法，不得因家人有罪而牽連逮捕；在全國各級地方行政單位普遍設立學官，把博士的名額擴大五倍，并廣泛搜羅古籍、天文、兵法、醫藥、文字等專門學術人才，由各地用公費送到首都長安，講述自己的學說，前后有數千人應征。