相傳在公元前四八一年到七二二年，春秋時期，周平王東遷洛陽以后，王室衰弱，諸侯爭并，小國滅亡，大國強盛。當時的楚國吞并四十五個小國，成為疆土最大的國家，其版圖包括湖南、湖北、江西、河南中南部，建都湖北郢①。楚國最西北部的邊境是今日的章化村，邊城就建在今日的后古城村。
　　
    到了公元前五二八年，楚十九代皇帝靈王（居）即位。次年春天，他到楚邊境重鎮，東不羹城視察，看到這里遠山蒼茫，池水凝碧，繁花遍野，萬紫千紅，為這里的景色所陶醉。他興致大發，于是，便下令：就地起土，修筑高臺，上建亭子，四周種花，并限期半年竣工。來年春天，他來登臺賞花，檢閱隊伍。皇帝一聲令，百姓當苦工，五個月就修成一個三丈多高，一百二十平方丈的高臺，四周用磚石砌成階梯。上面蓋有一個非常漂亮的涼亭。從此，楚靈王每到春暖花開的季節，就率領群臣來這里賞花。
　　
    他們站在觀花臺上，遠遠看去，北邊一條長長的銀帶——沙河水滾滾東流，西邊是連綿起伏的黛青遠山，宛似楚國的西北天然屏障，周圍是一望無際的花海，像一幅巧奪天工的萬花錦，鋪在地上。春風陣陣吹，花香撲鼻來，楊柳婀娜舞，百鳥賽歌喉，真使人心曠神怡，大有羽化登仙之慨。特別到了夜晚，更是明月皎潔，花露清潤，魚躍荷塘，露繞垂柳，絲竹相和，笙歌互答，夜景分外恬靜清幽。后來“章化夜月”成為舞陽“八大景”之一。
　　
    有一次，楚靈王與群臣在臺上賞花飲酒，不禁贊嘆道：“登斯臺也，花概彰矣!”意思是一站在這個高臺上，百花奇景就一齊展現在眼前了。后來人們為了以表王封，便把“觀花臺”改為“彰花臺”了。
　　
    隨著歷史的變遷，大約人們為了省筆和通俗，把表彰的“彰”。改成了文章的“章”。一九五八年以后，人們又把“花”的草字頭去掉，且刪去了“臺”字，就成了現在的“章化”了。