釋義：一根木頭難以支撐將要倒塌的建筑物。比喻一個人力量單薄，不能挽回頹敗的形勢，難以勝任艱巨的事業。

    典源：《世說新語·任誕》：“和（嶠）曰：‘元裒如北夏門，拉攞自欲壞，非一木所能支。’” 《文中子·事君》：“大廈將顛，非一木所支也。”

　　任愷，字元裒，三國時期魏國安樂博昌(今山東博興東南)人。青年時期的他聰明能干，加上父親在魏國擔任太常卿這一要職，掌管著國家的禮樂、郊廟、社稷等事，魏明帝對他非常器重，特別把女兒齊長公主許配給他，并先后讓他做了中書侍郎、員外散騎常侍等官。

　　公元265年，曹魏大臣司馬懿之孫司馬炎篡奪皇位，改國號為“晉”，定都洛陽。任愷雖然是曹魏皇親國戚，但由于辦事機敏干練，不僅未受影響，還被提升為侍中，身居君側，以備顧問，可以直接參與朝政，地位顯赫。

　　當時，賈充是西晉的車騎將軍、尚書令，為邀寵專權，他頻頻制造事端，陷害任愷。公元271年，西北發生少數民族叛亂，任愷趁機奏請晉武帝派賈充前去鎮守，企圖把他排擠出京城洛陽。賈充被任命為秦、涼二州都督，但前往長安赴任時，突降大雪。這時候，有人為賈充獻計，讓他盡快把女兒賈南風許配給太子司馬衷為妃，爭取留下不走。幾天后，計謀成功，晉武帝下詔命賈充仍以原官留在洛陽任職。這一來，賈充和任愷結怨更深了。

　　此后，賈充想方設法排擠任愷，還做通晉武帝的工作，讓任愷當了吏部尚書。任愷雖然不是被降職，但從此很少再有隨侍皇帝、參議朝政的機會。接下來，賈充經常向晉武帝進讒，說任愷生活豪華奢侈，還私藏御用的食器。晉武帝聽后信以為真，罷免了任愷的官職。任愷非常憤慨，索性縱酒行樂，自暴自棄起來，每頓飯都要花掉一萬錢，還說沒有可以下筷子的地方。借此機會，賈充一再羅織罪名，加害任愷，終于讓晉武帝完全失去了對任愷的信任。

　　中書令和嶠是任愷的好朋友。一天，有人在洛陽城北的北夏門碰到他，就問道：“任愷橫遭誣陷，你怎么坐視不救？”他說：“任愷的處境已經像北夏門一樣，眼看就要崩塌斷裂，根本不是一根木頭可以支撐得了的。”由此，“一木難支”這個成語便誕生了。