如今有各式各樣的運動會，在中國當代最為盛大的是“全運會”。其實，在古代也有“全運會”類似的體育項目，也有各種體育達人。

    現代社會的體育項目多為強身健體，而古代因為戰爭與政治需要，似乎多了點刀光劍影的味道。

    春秋戰國時期，秦國由一個偏僻弱小諸侯，最后所向披靡成為一統天下的大帝國，靠的是政治經濟改革與“軍隊建設”。秦朝設20級軍功，按斬獲敵人首級論賞。秦軍軍營經常舉辦“投石超距”項目，看哪個士兵扔的石頭距離更遠，有點類似于現代體育的鉛球、鐵餅項目。

    三國時期，魏國舉辦過刀劈枯木的比賽。勇士在規定的時間內劈倒枯木，前幾名可以得到優厚的獎賞，其家人也可以免除徭役。刀劈枯木有點類似擊劍比賽，只不過目標是人與木之分。

    《晉書》描寫了一位英雄人物周處“除三害”的故事，后來還被改為京劇曲目。說周處原來放浪形骸，橫行鄉里，與山中老虎、水中蛟龍并稱“三害”。后來，周處幡然醒悟，改過自新，先除了自己這“一害”，然后上山擒虎，入水搏殺蛟龍，贏得百姓愛戴。書中記載周處“投水搏蛟，蛟或沈或浮，行數十里，而處與之俱，經三日三夜，處果殺蛟而反，聞鄉里相慶”。這樣看來，周處殺蛟龍涉及兩個體育項目：跳水和水中自由搏擊，簡直就是田亮與張鐵泉的合體。

    一代女皇武則天做了三件讓人印象深刻的事，一是做了女皇帝，二是創造漢字“曌”，三是創辦武舉科。要想考中武舉，沒有強健的體魄是不行的。武舉必考的項目就是舉巨石，類似與現代舉重項目。只是當時不分級別，誰的肉多誰占便宜。

    宋朝流行蹴鞠游戲，可謂全民參與，從達官顯貴到平民百姓，人人都能踢上幾腳。聯想現在的中國足球，雖然我們是13億人口大國，但足球從業人員無奈太少，這也是難以尋覓到人才的關鍵。

    南北朝時期注重騎射技藝，當時有“戲射”項目，騎射技能強的勇士，還會得到帝王賞賜的銀制酒器。

    元朝是一個彪悍王朝，也是馬背上得天下的民族，極注重騎射與摔跤。元朝帝王經常舉辦摔跤比賽，籠絡天下大力士。《元史》記載了一位摔跤王者阿爾法，這人力大無窮，善摔跤，一夫抵十人，得到的獎賞估計也會讓奧運冠軍眼紅：銀千兩，鈔四百錠。

    清朝也是馬背上得天下的民族，開朝前幾位皇帝騎術了得，即使后來的皇帝一茬不如一茬，也堅持搞狩獵活動，以顯示自己的騎射技藝。清朝舉辦過“冰嬉”，這是現代冰上項目的雛形，沒辦法，關外冬天天寒地凍，除了喝幾口燒酒暖和身子，也只能做運動抵御風寒。冰嬉獲勝者分為三級，類似與冠亞季軍。冠軍獎勵10兩銀子，亞軍8兩，季軍6兩。