在湖南省城步苗族自治縣丹口鎮(zhèn)易家田村，至今保存著一座完好并具歷史、文化、教育、藝術(shù)和民族價(jià)值的清代“惜字爐”。

 

　　“惜字爐”位于該村巫水河西岸田垅邊，座北朝南，塔邊河水潺潺，古木參天，景色宜人。全爐三層式格局，分為底層、亭座、亭身、云蓋、亭頂五部分，全爐呈六面形，基礎(chǔ)層為正方形，四面各寬140cm；主體第一層至第三層每面寬度分別為70cm、60cm、50cm。頂層為3個(gè)寶葫蘆。

 

　　該爐建筑精美，造型古樸，構(gòu)造大方，雕工精湛，立意高遠(yuǎn)，具有較高的文化、藝術(shù)、歷史和教育價(jià)值。第一層正面為“惜字爐”主旨部分，即焚字爐爐口，穹形門(mén)洞上方雕飾扇形門(mén)額，門(mén)額內(nèi)精雕了“惜字爐”三字。爐門(mén)兩側(cè)雕刻有對(duì)聯(lián)：“斯文宜未墜，道器自常存”；右側(cè)注明建筑年月：“建于大清道光貳拾叁年歲次癸卯太簇月榖旦日立”；左側(cè)注明捐資建塔人和石匠姓名：“信士陳進(jìn)謙、陳進(jìn)詩(shī)同置，石匠羅安富兄弟造”。字體為行書(shū)。

 

　　“惜字爐”又稱(chēng)“惜字亭”、“敬字爐”、“敬字亭”、“孔圣亭”、“字紙亭”等等，各地稱(chēng)呼不一。古時(shí)候讀書(shū)識(shí)字不是件容易的事情，尤其是少數(shù)民族地區(qū)，所以人們對(duì)寫(xiě)有文字的紙張充滿(mǎn)敬畏與尊重之情，不能任意扔棄，必須用火焚化，將之送達(dá)天界。修建“惜字爐”的意義，在于勸喻人們尊重文字，尊重知識(shí)，敬惜字紙，增加福祿，以保仕途順暢，家庭美滿(mǎn)。

 

　　明洪武年間，陳漢彪公三兄弟自江西遷至湖南，在湖南新化、綏寧、城步各居住一處。陳漢彪沿巫水河而上，居于巫水河西岸的城步羊石田。漢彪公第十六世孫陳通福再沿巫水而上，遷居至易家田。乾隆甲午年(1774)二月，通福公之第七世孫陳進(jìn)謙誕生。進(jìn)謙共三兄弟，即進(jìn)謨、進(jìn)謙、進(jìn)詩(shī)。道光年間，進(jìn)謙三兄弟決定修建“惜字爐”，以尊重知識(shí)，崇拜文字，啟迪苗胞心靈，提高苗族人民的文化知識(shí)水平。長(zhǎng)兄進(jìn)謨居河?xùn)|益家灣，他單獨(dú)捐資在河?xùn)|修建了一座磚木結(jié)構(gòu)四層高的“惜字爐”；進(jìn)謙進(jìn)詩(shī)兩兄弟居河西岸易家田，合資修建了全青石構(gòu)造的“惜字爐”，石匠為當(dāng)時(shí)寶慶名匠羅安富兄弟。

 

　　事后，易家田“惜字爐”雖受到一些沖擊，但被陳定淮、陳公奇等老人舍命保護(hù)，未遭損毀，終于完整保存至今。

 

　　除此之外，在城步縣城儒林鎮(zhèn)八角亭社區(qū)，至今還保存有另一座“敬字爐”，但其高度、質(zhì)地、藝術(shù)質(zhì)量和完好程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如易家田“惜字爐”。