關(guān)于“將相和”時廉頗、藺相如兩人的年齡，歷來存在誤解。很多讀者都認(rèn)為廉頗當(dāng)時是白發(fā)老將，藺相如是青年才俊，這是受了后世戲曲舞臺形象的誤導(dǎo)。

    廉頗最初見于記載，是趙惠文王十六年掛帥帶兵攻打齊國取勝——當(dāng)時，齊國被燕將樂毅攻打，幾乎滅國，廉頗這次出兵，有趁火打劫的嫌疑。廉頗何時死去的呢？趙悼襄王年間。廉頗受誣陷被驅(qū)逐到魏，又跳槽到楚國，其間發(fā)生了著名的“廉頗雖老，仍能每餐食斗米”的典故。其后很久，老將軍才在楚國辭世，那時離廉頗初亮相已經(jīng)有四十多年了！如果老廉八十歲過世（古人平均壽命短，那時活八十歲，相當(dāng)于現(xiàn)代人活一百歲左右），那么他初亮相時，至多也就是三十多歲，而他當(dāng)時的身份就已經(jīng)是趙國的大將軍。

    “將相和”故事，則發(fā)生在趙惠文王二十五年。按上文的推算，廉頗那時應(yīng)當(dāng)40歲上下。

    再說藺相如的年齡。他比廉頗還早死10多年，卻比廉頗晚出道。他的身份，在很長時間內(nèi)都是“宦者令繆賢舍人”，也就是宦官首領(lǐng)繆賢的幕僚，大概相當(dāng)于左宗棠在駱秉章幕府中“潛龍毋用”的狀態(tài)。繆賢自己是老油條，當(dāng)然不會用菜鳥做幕僚，而且他推薦藺相如時，提到當(dāng)年藺相如曾出謀劃策，使自己解困于危難；且用廉頗的話說“相如素賤人”，在貶低相如時也沒有強(qiáng)調(diào)他年少，這些都說明相如屈沉下僚很多年。所以，他出道時，很可能歲數(shù)比廉頗還大些，至少不是個小年輕。

    《廉頗藺相如列傳》因為“將相和”的典故而聞名。詳細(xì)的故事，只要是上過高中，學(xué)過這篇課文的讀者都熟悉的了，撲不贅述。本文要說的是，如果關(guān)注《史記·廉頗藺相如列傳》的全篇，再參照其他篇目的有關(guān)記載，你可以發(fā)現(xiàn)，“將相和”故事的背后，其實(shí)是趙王在操控兩種對外路線，調(diào)和鼎鼐，力圖保持國家發(fā)展平衡的運(yùn)作。

    再如，廉頗對藺相如的古怪態(tài)度，以及秦國對趙國的前后表現(xiàn)，都說明“將相和”的背后，隱含著趙國兩種外交策略的較量。

    當(dāng)時，玩合縱連橫的蘇秦、張儀都已經(jīng)不在了，但其外交遺產(chǎn)還在，各國內(nèi)部，仍存在聯(lián)秦與抗秦的兩種外交思路。雖然趙國是軍事強(qiáng)國，但也不例外，其內(nèi)部也有外交分歧。

    廉頗很明顯是聯(lián)秦派。注意，他只是親秦，而不是投降。廉頗在趙國帶了半輩子兵，打了無數(shù)的仗，曾經(jīng)對燕國、齊國、魏國出兵，都取得了成功。可是對秦國呢？除了曾經(jīng)與秦軍協(xié)同作戰(zhàn)，在《史記》的記載中，廉頗只帶兵跟秦軍打了長平一仗，但還因為消極避戰(zhàn)，中途被撤了。

    課文中說，惠文王十七年，趙王得到和氏璧，秦國立即提出用十五城來換，趙王召大將軍廉頗等商量對策。他們怎么計議的呢？

    大家開了半天會，結(jié)論是:嗚呼！無法可想。

    廉頗當(dāng)然主張給秦國璧，這樣縱使秦國賴賬，趙國在國際上也有話說。

    趙王卻舍不得。

    最后是趙王背后的太監(jiān)繆賢推薦了一個人:門客藺相如。

    這個繆賢不簡單，他跟燕王過從甚密。燕王為什么要結(jié)好趙臣呢？如果讀過蘇秦的傳，就明白了，蘇秦當(dāng)年搞合縱，佩六國相印，孤立秦國，他的大本營就在燕國；燕國也因此撈取不少國際好處，所以，跟燕國結(jié)好的各國權(quán)貴，歷代不絕。這是燕國的一個外交政策。秦國也因此最恨燕國，以致后來有燕國策劃“荊軻刺秦王”的事發(fā)生。繆賢與燕王結(jié)好，當(dāng)然是抗秦派，藺相如是其幕僚，而且深得繆賢賞識，所以也是抗秦派無疑。

    藺相如的行為也是如此。他見趙王，慷慨陳詞的內(nèi)容，全是以秦為敵；到秦國，又戲耍了秦王，刻意激怒后者。

    史載，完璧歸趙后一年，秦攻趙，奪取一城；次年又攻趙，殺兩萬人。

    這實(shí)際是“完璧歸趙”引發(fā)的軍事行動，是“完璧歸趙”的余波。所以說藺相如“不辱使命”，實(shí)有夸大之嫌。不給秦玉璧，又能令秦理虧而無言，無所行動，這才真正是不辱使命。藺相如一番大言，貌似義正詞嚴(yán)，其實(shí)理虧。秦王并沒有說不給趙十五城，而且還齋戒沐浴，很正式地要接受玉璧，藺相如卻把玉璧偷偷帶回了。據(jù)司馬遷的記載，藺相如的依據(jù)，竟都是“度”，“度”秦王如何如何，也就是主觀猜測。明朝時有王世貞作《藺相如完璧歸趙論》，就很看不慣藺相如這一套“完璧而失信”的手段——王世貞也是從藺相如的視角看問題的，其實(shí)相如的本意，正是要托“大義”而激怒秦王，同時也由完璧而邀功于趙王。

    趙王是重玉璧，還是重土地和人民呢？《史記》是不著閑筆的。司馬遷筆下的兩次趙國的敗績，已經(jīng)說明了他的看法。

    同時，廉頗作為大將軍，秦兩次來攻，都得勝而去，不能不說他是有責(zé)任的，他明顯是不作為，是不想給藺相如擦屁股。

    接下來澠池會，藺相如對秦王作人身威脅，但正是因為廉頗已經(jīng)駐扎大兵在邊境，而且廉頗和趙王議定:王上此去若有不測，太子立即登基，所以趙王一行才得以無恙而回。

    這就是聯(lián)秦派和投降派的區(qū)別。所謂聯(lián)秦派，就是向秦國示好，不給后者戰(zhàn)爭借口，把戰(zhàn)火引向別國，同時自己迅速發(fā)展國力，用從他國攻取的土地，來彌補(bǔ)結(jié)好秦國付出的代價。

    縱觀廉頗在趙國的戰(zhàn)爭生涯，基本都是這一路線。對秦國，他采取守勢和外交安撫，同時積極對燕、齊、魏等國下手，運(yùn)用自己的地緣優(yōu)勢迅速增強(qiáng)國力，力爭趕上秦國。所以，藺相如數(shù)次激怒秦國，引起兩國戰(zhàn)端，白白消耗趙國的國力，這是廉頗不愿看到的。

    所以，廉頗才要羞辱藺相如，跟他過不去。

    面對挑釁，藺相如說的話大家都了解了:他先拿廉頗和秦王做比較。這個比較，頗不倫不類，廉頗是上陣殺敵的大將，秦王是高居廟堂的君主，他們怎么可比呢？

    藺相如的水平就在這里。他知道自己的話將被轉(zhuǎn)述給廉頗，所以在話里充滿暗示:我作為抗秦派，在外不怕秦王，在內(nèi)不怕廉頗；同時，趙國要想圖存圖強(qiáng)，必須把各派各方的力量整合在一起，你有你的道理，我有我的主張，但我們的共同目的，是使得趙國強(qiáng)大起來，這正是王上的深意。

    以廉頗的水平，他當(dāng)然明白了藺的意思和風(fēng)度，被藺相如的大局觀折服，更重要的是，他感覺到了相如的背后還有趙王在做推手，遂負(fù)荊請罪。

    其實(shí)這里邊，最高明的人是趙王。廉頗是聯(lián)秦派，趙王當(dāng)然知道，而且意識到如果單單讓廉頗用事，國家和秦走得太近，與他國關(guān)系持續(xù)惡化，后果不堪設(shè)想，所以他破格提拔抗秦派背景的藺相如，使其與廉頗形成一個平衡。

    趙王為什么一定要實(shí)現(xiàn)“平衡”呢？這與戰(zhàn)國的形勢有關(guān)。我們學(xué)過一篇課文叫《六國論》，那里邊的主要觀點(diǎn)“六國之滅，弊在賄秦”，總體是不錯的，但又有一點(diǎn)不對。因為秦以外的六國不是一個整體，而是各懷國是的個體，互相之間因為利益而分分合合，如果秦曾經(jīng)因內(nèi)亂而弱，那么統(tǒng)一天下的還不一定是誰，所以當(dāng)時的各國，包括秦，都在外交上是不斷搖擺的。趙國處在各國中間，也必須時時留有余地。這是宏觀上的平衡。

    還有微觀的平衡。那時候沒有實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)，各國之間，人才是流動的，其中各種傾向的都有，有魯仲連那樣的俠士，也有蘇秦張儀這樣的投機(jī)政客。他們的能量是非常大的，甚至達(dá)到一力興邦，一力亡國的程度；甚至他們之間，還有私下的默契，甚至曾經(jīng)有A國大臣興兵攻打B國，B國初戰(zhàn)不力，換了一個元帥，進(jìn)犯者就退兵了，于是后進(jìn)的元帥加官晉爵這樣的事情發(fā)生，其實(shí)那A國的大臣和B國的新帥，私下是有關(guān)照和交易的。

    趙王要想讓自己治下的能人既形成合力，又互相制約。他清楚地意識到，實(shí)現(xiàn)派系間的平衡布局非常重要。

    這之后，廉、藺合力，攻打齊、魏，占城略地。

    且看，趙國實(shí)現(xiàn)“將相和”以后，秦國就害怕趙國、不敢來犯了嗎？不是。秦國還是要來進(jìn)犯，因為趙國朝廷上平衡了，軍事上沒有平衡，對秦國的戰(zhàn)線還沒有得力的將領(lǐng)。于是，趙王又推出了一個重量級人物，這個人就是趙奢。

    其實(shí)，《廉頗藺相如列傳》是廉頗、藺相如、趙奢、李牧四個人的合傳。司馬遷把這四個人作合傳，你應(yīng)該明白他的含義了吧。

    趙奢是個傳奇人物。這位名將是稅務(wù)稽查員出身，因為稅收得好，后來做了趙國稅務(wù)總局的局長。后來，國勢危機(jī)，趙局長棄賬從戎，一舉成為趙國名將。

    將相和八年之后，秦國與韓國進(jìn)犯趙的軍事要地閼與。趙王找來廉頗，問:能不能出兵去救？

    廉頗能怎么回答？

    路遠(yuǎn)，地險，敵強(qiáng)，沒有勝算。

    趙王又找大將樂乘。

    回答和廉頗一樣。

    最后找來趙奢。

    趙奢:兩軍斗險，亮劍，勇者勝。

    趙奢就領(lǐng)兵去了。

    閼與之戰(zhàn)是戰(zhàn)國中期的一次著名戰(zhàn)役，此戰(zhàn)秦軍大敗。趙奢一戰(zhàn)為趙的西部邊境打出了10年的和平——可惜趙國沒有抓住這10年時間發(fā)展國力。而秦國占據(jù)巴蜀以后，國力發(fā)展得也確乎太快了。

    趙奢回國就被封為馬服君，與廉頗、藺相如同列。這樣，趙國在軍事、外交上，實(shí)現(xiàn)了人才的完美布局，成為一個階段性強(qiáng)國。

    四年之后，趙惠文王死了。他很厲害，能調(diào)和鼎鼐，令將相和，可他兒子就沒這么厲害了。

    趙孝成王一登基，秦國立即來攻，做軍事試探。當(dāng)時，國君幼小，太后臨朝，趙奢又死了，對秦作戰(zhàn)沒有大將，藺相如提出請齊國派救兵。須知，齊與趙仇恨很深，態(tài)度怎么松動呢？原來，在此前五年，趙最后一次進(jìn)犯齊，這次領(lǐng)兵的人便是藺相如。這一戰(zhàn)打得奇怪:兩軍剛剛對峙，趙就主動與齊言和了——將相和的好處正在這里，需要紅臉就推出紅臉，需要白臉就推出白臉。

    那次言和，正是此次求救兵的基礎(chǔ)。不過，齊提出一個要求，要趙派國君的小弟弟長安君去當(dāng)人質(zhì)。太后不同意，于是左師觸龍去勸她同意，是為《觸龍說趙太后》。

    齊國救兵一到，秦國本來就沒準(zhǔn)備決戰(zhàn)，于是退兵。

    趙孝成王七年，因為執(zhí)政的平原君處置失當(dāng)，秦趙矛盾再次激化，雙方在長平對陣。那時候，藺相如已經(jīng)處于病退的狀態(tài)。孝成王派廉頗領(lǐng)兵。

    為什么用廉頗對付秦國呢？因為趙奢死了。

    廉頗打得怎么樣呢？初戰(zhàn)不力，深溝高壘，避戰(zhàn)。應(yīng)該說，廉頗是忠臣，他不出戰(zhàn)，是避免決戰(zhàn)，要保存趙的軍事實(shí)力。那時候，秦趙的力量對比，比完璧歸趙、將相和的時候更懸殊。此時的廉頗已經(jīng)開始轉(zhuǎn)變自己的傾向，他這次避戰(zhàn)，是出于軍事考慮:趙軍本土作戰(zhàn)，補(bǔ)給線比秦軍短、安全。

    須知，趙國是騎兵厲害，對峙并不符合趙軍的作戰(zhàn)優(yōu)勢，但決戰(zhàn)即使勝了，趙也要元?dú)獯髠?mdash;—正所謂“老將不賭”。

    于是，秦對趙行反間計。年輕的趙王一方面聽信讒言，另一方面廉頗的聯(lián)秦派背景也讓他不得不懷疑，于是作出了撤換老將軍的決定。

    趙王撤換廉頗之后，用誰替換他呢？用的恰恰是趙奢的兒子趙括。

    長平之戰(zhàn)的結(jié)果大家都知道了，趙國的全部戰(zhàn)爭精英，45萬將士，幾代積攢的軍事家底，全部毀滅。

    秦國因此奠定了取天下的基礎(chǔ)，因為諸侯再沒有如此強(qiáng)大的軍隊能與他抗衡了。

    秦進(jìn)圍邯鄲一年多，廉頗率殘兵苦苦支撐，趙國幾乎滅亡。平原君帶門客毛遂從楚國搬來救兵，信陵君竊符奪魏營，兩國來救，加之秦國也已經(jīng)筋疲力盡，才退兵而回。

    秦趙兩敗俱傷，誰最高興呢？燕國。

    此時，藺相如已死。他生前一直結(jié)好燕國，結(jié)果養(yǎng)虎遺患。長平之戰(zhàn)后5年，燕對趙發(fā)動總攻，趙國相國廉頗反擊，消滅了燕國軍隊，進(jìn)圍燕都。廉頗很想兼并燕國，使趙國的實(shí)力達(dá)到與秦國抗衡的程度。但秦國趁機(jī)又出兵背后，占領(lǐng)了趙國三十七座城池。

    結(jié)果，趙國滅燕不成，反而喪失大片國土，廉頗的戰(zhàn)略已經(jīng)不合時宜了。

    或者可以理解為:因為秦趙力量懸殊，廉頗戰(zhàn)略的成功，已經(jīng)只有理論上的可能性了。而趙孝成王沒有老爹的手腕，也沒有慧眼，更不懂得調(diào)和鼎鼐、相互制衡的必要，只好繼續(xù)由廉頗推行“拆東墻補(bǔ)西墻”的戰(zhàn)略。

    幾年后，廉頗又攻下魏國的城池。

    這時，孝成王去世，新君悼襄王一登基，就立即將廉頗免職了。廉頗被逐，逃到魏國尋求庇護(hù)。但魏國也不信任他。這時，趙國作戰(zhàn)不力，又想召回廉頗，可惜朝廷上已經(jīng)沒有他的人為他說話了。去探視廉頗的人，回去報告稱，廉頗前列腺肥大、大小便失禁，已經(jīng)不能帶兵打仗，失去了利用價值。

    幾年后，無奈的老將軍又跳槽到楚國，作軍事顧問。

    “將相和”之后四十年，一代名將廉頗客死于楚。這四十年間，趙國有機(jī)會，有人才，有實(shí)力，但終于沒有能夠阻擋秦國的勃興與統(tǒng)一步伐。趙國只有軍事改革，而秦國卻實(shí)現(xiàn)了全面改革，這是兩國興亡的根本差距所在。

    廉頗死后又?jǐn)?shù)年，趙亡。