一只雪白的、振翅欲飛的和平鴿落在一個寓意世界友愛和平的“幸運球”上。6月24日，600只這樣的刺繡和平鴿“飛”往北京，作為奧運會禮品，它們將被贈給2008年來京參加奧運會的各代表團。
　　
    這精美的繡品，出自78歲的張社老人。張社是河南省上蔡縣電業局一名離休干部，熱心民間文化傳承的她，對刺繡有著獨特的感情并練得一手精湛技藝。“作為一名中國人，我要為國家的建設奉獻聰明才智，為奧運會做出自己的貢獻！”張社說。這貢獻就是繡制這批和平鴿。
　　
    張社出生在河南省上蔡縣東岸鄉一個農民家里，十幾歲時，她看了一場戲劇，她不記得那戲的內容，但卻被那些戲服吸引注了。華麗的官帽，“龍鳳呈祥”栩栩如生的官服，五顏六色的花樣令喜愛“針線活”的她著迷了。張社跑到后臺，仔細觀看演員的服裝，揣摩那針線間的美妙。從此，張社迷上了刺繡。她用撿來的廢紙、線頭，剪裁、繡制各種花鳥狀，模仿著戲服上的針腳和配色，一針一針地繡著。從小荷包入手，張社掌握了基本刺繡技術。
　　
    “我不為賺錢，只為這門手藝在我手里不失傳。”
　　
    1993年，離休后的張社潛心研究剌繡工藝。她潛心研究當地民間流傳的茱萸絳囊繡藝，每月1000多元的離休金，幾乎都被她用在購買原材料和改進工藝上。經她3年多的精心研究和設計，茱萸絳囊已發展成為十二生肖、鳳凰報喜、孔雀開屏、仙鶴祝壽、鴛鴦情長、壽星挑桃、和平之鴿、喜鵲登枝等20多個系列60多個品種。近十年間，張社縫制出各類工藝品超過1萬個，她把這些飽含著河南民間文化的繡品贈送給慕名來訪者以及當地的老人和兒童。

    今年3月，茱萸絳囊被確定為河南省非物質文化遺產之一，張社老人被省評為河南省民間文化杰出傳承人。
　　
    有人問張社的繡品為什么只送不賣，她說：“我費心研究這些不是為了自己賺錢，而是不讓這門民間工藝在我手里失傳。”
　　
    為了民間工藝不失傳，自2000年以來，張社已免費培訓了來自全縣24個鄉鎮的500多名手工藝品制作愛好者。目前，香囊制作已成為該村的一項產業，產品不僅暢銷21個省區市，還漂洋過海遠銷到日本、韓國、歐美等國家和地區。
　　
    2001年7月13日，聽到奧運會申辦成功，張社高興得一夜沒合眼。她覺得自己應該為奧運做點什么，以實際行動奉獻一片愛心，表達自己的歡喜之情。在征得老伴的支持后，老兩口拿出了多年的積蓄，購買了彩線、布料、香料和其他裝飾品，又從有關書籍中查閱歷屆參加奧運會各國家和地區的名單，然后起早貪黑繡制起來。
　　
    僅縫制一個和平鴿就需要350多針。張社患有嚴重的高血壓、冠心病、腰椎間盤突出等多種疾病，每做完一個和平鴿，老人就覺得兩眼昏花、頭暈耳鳴，腰疼得站不起來。但為了600只和平鴿，老人從不叫苦叫累，更沒有停下手中的活。每天早晨6時，老人準時起床開始繡制，晚上，老人又戴著老花鏡在掛著兩盞電燈泡的室內縫補、刺繡。
　　
    “我要把這600只和平鴿送到全世界各個國家和地區，讓世界沒有戰爭，永遠和平。”張社老人說。
　　
    4月1日，張社老人通過上蔡縣文化部門和自己在北京工作的親屬，與2008北京奧組委取得聯系。老人的愛奧運、愛國深情打動了奧組委每一位工作人員的心，并答應老人可以作為禮品轉贈來我國參加奧運會的代表團成員。于是，600只潔白的和平鴿，載著老人的殷切希望飛向北京，也將飛向世界。