南宋李唐，37歲時就是有名的畫家了，曾有一位畢文簡公偶得唐朝名畫孤本《邢和璞司房次律圖》，為防患于未然，其后人著意將此圖復(fù)制為別本予以收藏，請來當(dāng)時年僅37歲的李唐臨摹，李唐未加推辭，很快就完成了臨摹工作。畢文簡公的后人收到臨摹圖，豎起大拇指評價說：“如出一轍，別無二致。”

　　宋徽宗政和年間，48歲的李唐赴開封參加當(dāng)時皇家舉辦的圖畫院考試，那次考試試題是《竹鎖橋邊賣酒家》，參加考試的人大多都在酒家上著筆下工夫，唯李唐畫橋頭竹***一酒簾，深得“鎖”意。宋徽宗閱此試卷，大加贊賞。從此，李唐入皇家畫院，成為一名專業(yè)畫家。不成想，沒過幾天安定日子，金人來犯，戰(zhàn)亂連連，李唐開始了顛沛流離的逃亡生涯。

　　有一天，李唐南渡，經(jīng)過太行山，遭到梁興等人自發(fā)組織的抗金部隊盤查，其中有一位來自建康(今南京)的抗金英雄，名蕭照，頗知書，又善畫，他發(fā)現(xiàn)李唐所背的行囊中，盡是些“粉奩畫筆”之類的東西，當(dāng)知道這個人就是著名的畫家李唐后，“撲通”一聲，跪拜在地。

　　流亡歲月里，李唐一直靠在街頭賣畫為生。亂世經(jīng)濟(jì)不景氣，李唐的畫再好，其銷路也不好，他得意的山水畫作更是少有人問津。就是有心買他畫作的人，挑來選去的結(jié)果，買的大多是他的牡丹圖。他因此牢騷連連：早知畫山水不入時人眼，何必花大力氣，不如買點胭脂畫牡丹算了。此事有他的詩作一首為證：“雪里煙村雨里灘，看之如易作之難。早知不入時人眼，多買胭脂畫牡丹。”

　　一位畫壇圣手，就這樣陷落在生活的困窘之中，就算年近八十，仍然在杭州擺地攤賣畫，誰都可以想象，他的內(nèi)心充滿著哀愁、充滿著矛盾。但是生活的動蕩，并沒有中斷他對藝術(shù)品質(zhì)的追求，正因為這樣，他的作品始終寓精致華麗于大氣磅礴之中，集理性感性于一體，熔放縱節(jié)制于一爐，堪稱典范。從他表達(dá)愛國主義情感的重要作品《采薇圖》就可以窺見一二。《采薇圖》表達(dá)的是伯夷和叔齊的故事。商朝末期，有個小諸侯國叫孤竹國，國君有兩個兒子，大兒子叫伯夷，小兒子叫叔齊。老國王想把王位傳給叔齊。但當(dāng)老國王死了之后，叔齊把王位讓給了老大伯夷。伯夷說：“父親讓你繼承王位，而不是我。”于是，伯夷就悄悄地離開了。叔齊不肯繼位，也走了。后來周武王伐紂，商朝滅亡了，天下都?xì)w順了周朝。兩人聽說后恥于向周稱臣，憤而不食周朝的糧食，隱居在首陽山中，采集野菜充饑。最后餓死在首陽山中。畫中正面坐著伯夷，叔齊在側(cè)旁傾身而坐。伯夷雙手抱膝，頭微側(cè)，正在靜聽叔齊的議論，憂憤的面容略帶沉思。叔齊右手撐地，斜傾著身體，左手揚起，伸出二指，似乎在與他的兄長談?wù)f，武王伐紂是“以暴易暴兮，不知其非兮”。畫面表達(dá)的人物形態(tài)，酣暢淋漓，出神入化。

　　紹興十六年(1146年)后，戰(zhàn)亂平息，南宋開始走向安寧富裕，恢復(fù)了書畫院，李唐復(fù)入畫院，為畫院待詔，這時，他已經(jīng)是八十高齡的老畫家了。程應(yīng)峰【原標(biāo)題：擺地攤的畫家】