官渡之戰，是奠定曹操軍事集團統一中國北方基礎的一場重要戰役，也是我國軍事史上一場以弱勝強的典型戰例。“官渡”在中牟縣東北與原陽交界處，重要戰場在延津縣境內。東漢末年，軍閥混戰，公元200年，袁紹集結重兵進攻許都，曹軍兵少，形勢開始對曹操不利。曹軍先解白馬（近滑縣）之圍，后在延津南誘敵，并施巧計偷襲袁軍屯糧的烏巢，火燒烏巢，袁軍兵多無糧，軍心渙散，曹操以少勝多。

    延津誘敵

    袁紹試圖將曹操圍攻于白馬，結果曹操成功地解除了危機。兵敗于白馬的袁紹又親率大軍渡河南進，想一口吞掉曹操。袁紹集團的謀士沮授勸阻說：“現在最好的辦法是駐軍延津，分出一部分兵力進攻官渡，如果全軍貿然南進，萬一失利，就會有全軍覆沒之險。”袁紹剛愎自用，仍然一意孤行，命令文丑為先鋒率部隊向南前行。

    曹操得到袁紹南進的消息，帶兵趕到延津南扎營，以逸待勞迎擊袁軍。為了引誘袁軍，曹操命令所有的騎兵卸下馬鞍，放開韁繩，把輜重車輛都雜亂地扔在路上。袁軍看見曹軍的軍用物資扔得滿地都是，爭先恐后地去搶，亂成一團。曹操抓住有利時機，命令將士一起沖殺，趁亂誅殺了袁紹的大將文丑，又俘獲了袁軍不少人馬。

    火燒烏巢

    袁紹軍隊雖然在白馬、延津兩戰失利，但其在軍事上仍占優勢。

    公元200年7月，袁紹集結部隊進攻陽武（屬于現在的原陽），準備再次南下進攻官渡、許都。此時，曹軍的糧草已不多了，袁紹的謀士沮授又建議：“我方兵力雖多，但不及曹軍勇猛，可曹軍的糧食、物資不如我們充分，若速戰對曹軍有利，我們應當用持久戰的辦法消耗對方。”袁紹又一次拒絕聽取謀士的良言，將大部隊扎營于官渡前線，與曹軍針鋒相對。

    當年10月，袁紹派大將淳于瓊帶1萬人馬從鄴城（即現在的安陽）不斷將軍糧運到烏巢（即現在的延津東南）囤積起來。謀士沮授建議另派一支部隊駐扎在囤糧守軍外側，成犄角之勢，以防曹軍偷襲，袁紹不聽。袁紹的另一謀士許攸又獻計說：“曹軍集結官渡，后方空虛，可派輕騎偷襲許都，使曹軍首尾不能相顧，進而取勝。”袁紹不屑一顧地說：“不必，我一定要在此擒獲曹操。”許攸覺得袁紹輕敵必然失敗，正在此時，許攸家族有人犯法，被袁軍關押起來。許攸一怒之下，星夜投奔曹操去了。

    曹操聽說許攸來投，高興得連鞋子都來不及穿，光著腳跑出去迎接，連連說：“我的大事可以成功了！”許攸見曹操禮賢下士，待自己為上賓，就把袁紹囤積軍糧于烏巢的軍情透露給了曹操，并建議曹操偷襲烏巢軍糧。

    曹軍當時軍糧已不多了，曹操正在想出奇制勝之策，許攸的計策正中下懷。10月的一天夜晚，曹操留下曹洪等人防守官渡大營，親率騎兵5000人，打著袁軍旗號，從小路直奔烏巢。途中遭遇袁軍，袁軍見裝束是自己人，就輕易地放走了曹軍。曹操順利地到達目的地，團團圍住糧囤放起火來。黑夜中濃煙四起，火光沖天，袁軍亂作一團。烏巢守將淳于瓊慌忙迎戰，被曹軍殺了。

    守在官渡的袁軍聽到烏巢起火，都無心戀戰，大將張郃、高覽帶兵投降了曹操。袁紹和他的兒子袁譚來不及穿戴齊整，帶著剩下的800多騎兵向北逃去。

    官渡一戰，經過一年多的對峙，最終以曹操的全面勝利而告終，袁紹主力被消滅。