曲藝藝人在說(shuō)唱正書之前一般要扯一段閑篇，為的是等觀眾和靜場(chǎng)。藝人或敲鼓、或打板、或拉弦，然后說(shuō)道：天也不早了，人也不少了，雞也不叫了，狗也不咬了。諸位明公走馬觀大紅，坐下聽說(shuō)書。聽書不能性急，性急不能剝刺猬。爛眼不能看飛機(jī)，豁嘴不能吹臥笛，聽俺慢慢道來(lái)一回……

   或說(shuō)幾句順口溜：墻上畫馬不能騎，駱駝拉磨不勝驢。要兒不勝親生子，要寡婦不勝要閨女。幾句閑言道罷，內(nèi)有古段相連。列位明公尊坐兩旁，不嫌俺南腔北調(diào)，破喉嚨啞嗓，滿口白字，吐字不清，道字不明，涼腔調(diào)板，昕俺慢慢道來(lái)一回……

    或者說(shuō)：開書不開書。上場(chǎng)先作詩(shī)。說(shuō)的是：殷之紂王寵妲姬，五風(fēng)樓前擺宴席。賈氏夫人墜樓死，黃飛虎一怒反西岐。道罷四句為詩(shī)，八句為綱，一十六句勾開為眉，聽俺慢慢道來(lái)一回。

    接下去，咱簡(jiǎn)板，奏過(guò)門，開唱“三扎腔”：

    小弦子一拉響叮咚，

    或唱：

    上場(chǎng)來(lái)先請(qǐng)請(qǐng)諸位明公。
    唱好唱壞您多原諒，
    只因俺藝齡淺沒文化缺乏水平。
    哪本書都經(jīng)過(guò)千人唱，
    哪個(gè)段都經(jīng)過(guò)萬(wàn)人哼。
    千人唱，萬(wàn)人哼，
    各人嘴里變巧能．
    巧不巧來(lái)唱一唱，
    能不能來(lái)您聽聽，
    今晚上唱一回《劉公案》。
    弦子拉，響叮咚，
    明公坐下慢慢聽。
    有愛聽文來(lái)有愛聽武，
    有愛聽奸來(lái)有愛聽忠。
    年老人愛聽三國(guó)戲，
    少年人愛聽水滸兵。
    愛聽文來(lái)是《包公案》，
    愛聽武來(lái)是《楊家兵》。
    愛聽奸來(lái)是《鍘國(guó)太》，
    愛聽忠來(lái)是《劉庸》。
    半文半武《雙掛印》，
    苦辣酸甜《掛紅燈》。
    老頭愛聽老婆笑，
    老婆愛聽老頭哼。
    小學(xué)生愛聽投親段兒，
    大姑娘愛聽找相公。
    那邊來(lái)了個(gè)俏大嫂，
    愛聽打婆罵公公。
    啞吧好叫比劃著唱，
    聾子好叫大點(diǎn)聲。
    三歲頑童不識(shí)戲，
    愛聽弦子三登楞。
    猛然想起一筆戲，
    聽俺慢慢對(duì)您明。
    會(huì)聽書您往正東看，
    打正東來(lái)了一位女花容……

    如若說(shuō)唱大書，需到最熱鬧處突然剩住，且聽明晚分解。第二天晚上則唱：

    昨天唱啥還唱啥，
    列位明公接著聽．    ．
    從哪打斷從哪找，
    從哪爛了從哪縫．
    人人都說(shuō)俺忘了，
    弦子一拉記得清，
    為啥俺咋不忘記，
    當(dāng)初學(xué)唱用過(guò)功。
    學(xué)唱時(shí)用過(guò)千般苦，
    既然學(xué)會(huì)忘不成。
    俺在前場(chǎng)一邊唱，
    老師后場(chǎng)側(cè)耳聽。
    要是哪句唱錯(cuò)了，
    下場(chǎng)巴掌簡(jiǎn)板楞。
    閑言少敘書歸正，
    論聽哪勝開正風(fēng)。
    昨天唱的《響馬傳》，
    您還接著往下聽……
 
    以后每次接唱正書之前，藝人都隨便扯幾句閑篇，以穩(wěn)定觀眾秩序。
 
    以上開場(chǎng)習(xí)俗，曲藝藝人至今仍在沿用。
 
    中華人民共和國(guó)成立后，在黨和人民政府的關(guān)懷和教育下，藝人們經(jīng)過(guò)政治學(xué)習(xí)，鑒別是非，破除迷信，移風(fēng)移俗，自覺糾正了江湖行會(huì)的陳規(guī)陋習(xí)，并批判地繼承發(fā)揚(yáng)了那些健康有益的傳統(tǒng)道德規(guī)范。隨著時(shí)代的發(fā)展如祭書、皇書、堂書、傍書等均已絕跡。為適應(yīng)人民群眾文化生活的需要，亦形成了新的演出習(xí)俗。但在一些地方的曲藝演出中，仍存在某些舊俗的痕跡。