項城市地處豫東南黃淮沖積平原，同安徽省交界。全市主要有漢、回兩個民族，為河南省五個擴權市之一，轄15個鄉（鎮），6個辦事處，全市面積1083平方公里，人口118萬人，有466個行政村，1674個自然村。項城市歷史悠久，源遠流長。春秋時期為項子國故地。多少年來，勤勞勇敢的項城人民，在坎坷不平的社會生活中，他們用民歌形象而生動地刻劃了勞動人民的生活和斗爭，反映了勞動人民的情感和愿望，表現了勞動人民的才華和智慧。所以長期以來，在項城人民中流傳著絢麗多姿，風格各異的民歌。這些民歌成了表達項城人民的思想情感的主要藝術形式之一。近幾年來，筆者在搜集整理中，對項城民歌的面貌進行了全面的了解，并產生了濃厚的興趣。下面就項城民歌的形成與發展；項城民歌的內容與風格特點；項城民歌在人民生活中的作用。談點粗淺的認識，以求得專家及同行們指正。

    一、 項城民歌的形成與發展

　　關于項城民歌何時形成？在《項城縣志》上找不到記載，找老藝人座談他們也說不清楚。為此，我認為要探討項城民歌的形成，首先要弄清楚河南民歌的形成，我想從中可能找出點根據來。那么，河南民歌是怎樣形成的呢？根據歐洲著名文化社會學家、藝術家阿諾德?豪澤爾所說：“作為一個社會歷史過程，藝術作品的產生取決于許多不同因素：自然和文化，地理和人種，時間和地點，生物學和心理學，經濟和社會階層（1）”。所以，要探討這個問題，首先要從河南的地理位置及歷史背景來考慮。

   河南地處中原，位于黃河下游地帶，它東西南北，與晉、陜、鄂、皖、魯、冀等六省毗連，因古代稱為豫州，又是九州之中，故有中州之稱。河南的自然環境雄偉壯觀，它的北面有太行山，西面有崤山、熊耳山和伏牛山，南面有大別山和桐柏山，黃河橫貫河南，淮河發源于桐柏山麓。其它還有屬于長江水系的丹河和白河，屬于海河水系的衛河。整個地勢是西高東低，它既有山區又有丘陵地帶，但更大面積的地帶是由黃河、淮河流域沖積而成的大平原。因此，自古以來河南就是中華民族的重要集居地區，也是我國古代文化的主要發源地之一。又由于遠自夏、商、周，這些朝代建都于河南；春秋戰國時期的八、九個諸侯國也都是建都于河南的一些縣（市），如：鄭、衛、陳、蔡、宋、杞、申、息等國。進入封建社會以后，從漢、魏、晉、南北朝、唐、宋以來，均有建都在河南的歷史，正由于過去中原地帶政治上的集中和發展，這些都為中原文化的形成與發展創造了重要的條件。

    作為表示中原文化之一的藝術形式——民歌，歷史上也曾有所記載，比如被人們視為我國最早記錄民歌最多的一部民歌總集---《詩經》，其中記載十五國風的“芣苕”（詩經?周南），“溱洧”（詩經?鄭風）、“氓”（詩經?衛風）等篇，就是反映當時中原大地人民生活的，這些地區大多數是屬于現在河南所轄區域，如：邶、衛、王、鄭、陳、檜等。到了漢、魏、晉、南北朝時的“樂府”中，就設有專人向民間采集民歌，如漢代的《相和大曲》；魏、晉、南北朝的《清商樂》等。那么，這些民歌在當時的活動區域情況怎樣呢？《漢書?藝文志》歌詩類記載了這些詩歌的產地，包括了吳、楚、燕、代、齊、鄭等廣大地域，詩歌二十八家，三百一十四篇的名稱中，也提到了河南的汝南、鄭等地名。另古人又有“秦聲、楚調、吳歙、蔡謳”者之說，這其中的蔡是周朝的國名之一，即今河南的上蔡縣、新蔡縣一帶（項城市的南臨邦縣）。在《孟子?告子》中有陳國“好巫覡歌舞之事，其民化之”的記載，陳國則指河南的淮陽（項城市的北臨邦縣）。

    綜上所述，一方面可以看出河南民歌的產生的歷史是悠久的；另一方面從河南民歌的形成狀況及活動區域來看，其項城民歌的形成肯定是受河南民歌影響的（因項城市屬河南省所轄）。下面僅舉項城市南頓《回民秧歌》的產生情況，就足以證明項城民歌的產生是歷史悠久的。項城市南頓《回民秧歌》是南頓鎮回民群眾自娛性的民間舞蹈。該舞蹈唱、說、舞三者兼顧，比較活潑。據秧歌藝人馬仁杰所述，《回民秧歌》流傳到他這一輩，已是七、八代了，若按每代三十年計算，南頓《回民秧歌》的產生距今足有二百年的歷史。（在此值得說明是的，據南頓清真寺阿訇諸鳳一談，按回族的伊斯蘭教教規，回民是不能參加歌舞活動的，但由于當地回民雜居在漢民中，無形中受到漢民的影響。于是就由不公開到公開地搞起各種文娛活動。《回民秧歌》就是這種情況下產生的。）所以，我們從該舞的流傳情況來看，不得不承認南頓《回民秧歌》的產生有其悠久的歷史。當然，南頓是項城所轄的一個小鎮，由此，我們從《回民秧歌》的產生也能窺探到項城民歌的產生歷史。

    在舊社會，項城民歌不可能有較大的發展，其原因我想不外乎有二：其一，項城地處偏僻，交通不便，人們接受外來的事物不太容易，即使有一些民歌也會受當時客觀條件的限制得不到發展，有的可能隨著時代的推移已經滅跡。其二，這是由民歌的屬性造成的。因為民歌最能反映客觀事物，抒發人民的心聲，對統階級的殘酷壓迫是抨擊和控訴的。所以歷代統治階級對人民的歌唱是深惡痛絕的。古籍上有關“禁歌”的記載比比皆是，比如明太祖禁歌舞，違者要倒吊飲水而死，“即縛懸樓上，飲水三日而亡”（2）。因此，項城民歌在舊社會是得不到發展的。

    要談項城民歌的發展，事實上還是從中國共產黨成立以后，特別是中華人民共和國成立以后，由于黨和國家的重視，項城民歌才煥發青春，才得以發展。四十年來，筆者確實發現很多民歌成為群眾娛樂的口頭曲，特別是每年的春節、燈節期間，群眾自發性的民間文藝活動更是達到了高潮，其場面非常壯觀。無論是玩旱船、跑竹馬，或是推小車、高蹺、獅子等，其中唱的大部分是抒發群眾心聲的民歌。更值得提到的是，有的民歌伴隨著社會主義革命和社會主義建設的步伐，成了歌唱黨、歌唱祖國、歌唱社會主義的贊歌。比如項城民歌《歌唱十二個月》、《送給毛主席嘗一嘗》等，這些民歌無論從內容到形式，從音樂到歌詞都產生了質的飛躍，在項城民歌發展史上達到了新的高度。