項(xiàng)城南頓故城位于南頓鎮(zhèn)，是一大型的歷史文物群，含有南頓夏商時(shí)代遺址、南頓故城遺址、南頓故城舊城墻、南頓故城古墓群、光武臺(tái)遺址、光武廟建筑等歷史遺跡和文物。遺址時(shí)代跨度大，從夏商時(shí)期延續(xù)至東漢末年。這座故城以前被人們稱為“鬼修城”，傳說這座故城是由眾多小鬼修筑的，這給這座故城蒙上了神秘的面紗。

　　傳說中的故城

　　“鬼修城”訛為小鬼筑造。相傳，王莽新政，民亂四起，時(shí)任南頓縣令的劉欽之子劉秀，離南頓而往南陽，與族兄劉寅揭竿起義，舉兵“復(fù)興漢室”。“昆陽之戰(zhàn)”，劉秀大敗莽軍西取長安，途中正遇王莽援助大軍，劉秀感覺寡不敵眾，便“退避三舍”，率兵趕至南頓時(shí)已兵困馬乏，遂傳令安營扎寨修筑城池以御莽軍。深夜子時(shí)，劉秀兵變傳旨，令土地神招所轄眾鬼前來筑城，土地神豈敢抗天子之令。于是，方圓百里的眾鬼集聚而來，興工動(dòng)土，結(jié)果未到五更時(shí)辰，眾鬼累死多半。土地神得悉前往察看，目睹白骨慘景，佯裝雞啼，一雞鳴而百雞應(yīng)，雞喚天明，眾鬼各家所歸，該城筑成這般殘?jiān)珨啾凇?/p>

　　歷史中的故城

　　考究“鬼修城”之說，實(shí)乃荒唐。劉秀舉兵起義并未經(jīng)此地，更莫說筑城屯兵。數(shù)千年來，此地卻一直與劉秀有瓜葛，或許這不是“空穴來風(fēng)”。實(shí)際“鬼修城”是一種錯(cuò)稱，真正史見經(jīng)傳的“中文名字”是叫“光武廟”。其緣由是：漢光武帝劉秀生于濟(jì)陽（原籍湖北棗陽，父劉欽任濟(jì)陽縣令），其父劉欽后遷南頓任縣令，劉秀從此被視為南頓人。王莽新政，民亂四起，光武帝以“復(fù)興漢室“舉兵，布衣掘起，開創(chuàng)了東漢大業(yè)。建武十九年，光武帝巡視南陽進(jìn)幸南頓，眷眷故鄉(xiāng)，推恩父先，情深意切。南頓縣令熱情款待，懇求光武帝免南頓田租，光武帝答允免去兩年，頓民舉城歡慶，煙花禮炮，載歌載舞，民聚而不散，爭觀皇帝容顏。無奈，縣衙令民眾筑臺(tái)用來講話，以驅(qū)散萬民，故于土墻北側(cè)建光武臺(tái)。頓民感恩，故后世以臺(tái)建廟祭祀。光武臺(tái)上的光武廟是漢代所立，還是南朝“寺廟之風(fēng)”時(shí)所建，無可考究。可考者是在宋代開始重修并擴(kuò)建。自宋至民國，光武廟歷遭兵火，毀而復(fù)修，香火至今不衰。