秦朝末年，嵩山腳下的陽城（今河南登封告成鎮(zhèn)）有一個(gè)人名叫陳勝，字涉，年輕時(shí)家里很貧窮，給人做雇工，長年累月像牛馬一樣耕田種地。有一次，在耕作中陳勝忽然停下來，在田埂上憩息，自怨自艾了很久，對其同伴說：“如果誰后來富貴發(fā)跡了，彼此都不要相忘！”伙伴們笑著說：“你是被雇來耕田的，怎么會(huì)富貴發(fā)跡會(huì)呢？”陳勝不禁嘆息道：“唉！燕雀豈知鴻鵠之志哉？”意即燕子、麻雀這些小鳥哪里知道大雁和天鵝的志向呢？后來，人們就用“鴻鵠之志”來比喻人志向遠(yuǎn)大。