宋太宗趙光義在位22年，軍事上最大的成功在于繼承太祖遺愿，于太平興國(guó)四年（979年）任潘美為北路招討使，分兵四路征伐北漢，太宗自鎮(zhèn)州出發(fā)，御駕親征直逼太原城下。但劉繼元據(jù)城自守，自春至夏，久圍不克，太宗一面命人強(qiáng)攻，一面屢屢射書城內(nèi)，招降納叛。在北漢多半將士出降的情況下，后漢主劉繼元應(yīng)允出降，翌日黎明太宗親幸城北，劉繼元縞衣紗帽，待罪城下。太宗傳旨特赦，加封繼元為檢校太師，右衛(wèi)上將軍，授爵彭城郡公，繼元叩首謝恩，引導(dǎo)宋軍入城。就在這當(dāng)兒，偏城上立著一位金甲銀盔的北漢大將厲聲大呼：“主子降宋，我卻不降，愿與宋軍拼個(gè)你死我活！”大家定睛看時(shí)，原來(lái)是連日來(lái)?yè)?jù)城死守，使宋軍受創(chuàng)極大的北漢建雄軍節(jié)度使劉繼業(yè)。當(dāng)下有人馳報(bào)太宗，太宗愛繼業(yè)忠勇，欲引為己用，乃令劉繼元好言勸慰。繼元乃遣親信入城，與言不得已之苦衷，望以保全全城百姓免遭涂炭為重。繼業(yè)大哭一場(chǎng)，北面再拜，釋甲開城，迎入宋軍。太宗入城后，召見繼業(yè)，立授右領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍，并加厚賜。

劉繼業(yè)，本姓楊，太原人氏，因入事北漢始祖劉崇，賜姓劉。歸宋后，復(fù)楊姓，單名業(yè)，就是后人熟知，大名鼎鼎的楊令公。自此北漢亡，“五代十國(guó)”徹底結(jié)束。

太原既定，太宗聽信太原有“龍脈”之說(shuō)，命令士兵縱火焚太原房舍，市民老幼遷避不及，燒死不計(jì)其數(shù)，并引汾水、晉水灌城，使古城毀于一旦，并以榆次縣為并州，徙太原住民往居。后在古城東北50公里外的唐明村另修一座土城，安置流民，這就是今天的太原市。在他新建的土城里不修“十”字街，只鋪“丁”字路，為的也是釘住這里的“龍脈”。

宋太宗趙光義在搗毀太原——晉陽(yáng)城的同時(shí)卻不忘為自己歌功頌德，仿效唐太宗在這里豎“貞觀碑”的做法，在晉祠里也豎起了一座“太平興國(guó)”碑，記述其修祠立碑的始末。但太原老百姓不買賬，碑文早就被刮剝凈盡，成了一座變形的無(wú)字碑，被放置在勝瀛樓北臺(tái)基上。

“皇威爭(zhēng)一瞬，民意重千秋”，太宗趙光義此舉，給太原人民留下了極不好的印象。