天賜良機

    漢宣帝甘露二年（公元前52年）春，皇后王氏見皇太子劉奭終日神思恍惚，郁郁不樂，十分著急。她稟明宣帝，想在后宮選幾個美人娛慰太子。這一天，皇后把太子召入中宮，對他說：“人死不能復生，皇兒還須節哀，善自珍重。天下美女多得很，還怕找不到可與司馬良娣媲美的人嗎？”

    垂手而立的太子聽到這話，不禁悲從中來，他眼圈一紅，哽咽著說不出話來。前幾天，他的寵妃司馬良娣生病死了，臨死前，司馬氏對太子說：“妾死非天命所在，而是太子宮中幾個妃妾良人輪番祈禱詛咒我，而將我殺死的。”司馬良娣長得嬌柔嫵媚，太子寵愛已有多年，一旦早死，當然異常傷心，何況又是被害死的。所以，太子傷心之余，又憤恨難平，見了其他幾個妃妾，一個也不愿意接近。

    見太子又傷心起來，王皇后十分心疼，忙說：“今奉皇上詔令，將五位美人送到這里讓皇兒挑選。”說完，就有宮人們引著五個盛妝的美女迤邐而出，來到太子跟前。皇后賜她們一一坐下后，示意太子快作挑選。

    傅、馮兩位昭儀，都比王政君長得美麗。傅昭儀嫵媚多才，很有交際手腕。她從小就被送進宮，是上官小妹身邊的才人，既有美色，又有才干，且善于和人周旋，故能上討皇帝歡心，下得宮人女役敬重，以至宮人們常常飲酒酹地，祝她健康長壽。

    另一位馮昭儀，冷靜沉著，賢淑大方，元帝既愛幸她，又敬重她。這是因為有一次，元帝帶著妃嬪宮人們在后宮的虎圈觀看斗獸表演。正看得興致勃勃，突然一只大熊跑出圈外，攀殿而上直撲坐在上首的元帝，嚇得御苑兩旁的妃嬪貴人們爭相逃竄，只有馮昭儀不慌不忙，挺身向前，當然而立。左右武士趕來，格殺了狗熊，馮昭儀則未傷一根毫發。事后，元帝問她：“為何不怕危險，當然而立？”她答道：“妾聞猛獸得人而上，恐熊撲至御座，侵犯陛下，故以身擋之。”元帝聽后大為贊嘆。

    同這兩位昭儀相比，軟弱無能又平庸無才的皇后王政君哪里是她們的對手？尤其傅昭儀，素懷大志，一心想當皇后，況且也為元帝生了兒子劉康。為使劉康取代皇太子的地位，傅昭儀投元帝所好，特地培養兒子學音律，使劉康深得元帝的寵愛。她等待著時機向元帝發動攻勢。

    一天，她趁元帝心情尚好，試探道：“妾聞太子喜好酒色，只怕日久糟蹋了身子，將來怎好擔當大任？”她說得很巧妙。元帝聽了點點頭，說：“我也十分憂慮，只怕不肖子亂我江山。”元帝感覺到太子這幾年變得很厲害。過去，太子劉驁表現得好讀書，喜文藝，性情寬厚謹慎，言語舉止等十分遵守禮儀。有一次，元帝有急事召見太子，等了很久不見他來。原來他遵守宮廷禮制，不敢走天子專用的中間馳道，而是從邊門繞道行走，所以費了許多時間。元帝十分贊賞兒子在情急之中仍能遵守禮法，行止不亂。這事之后不久，元帝就冊立劉驁為太子。但是劉驁當了太子后，漸漸放縱起來，酒色、歌舞無一不愛。其實，這一點正是元帝自己帶壞了兒子，劉驁從小耳濡目染，豈能不受影響？

    傅昭儀趁熱打鐵，進言道：“陛下不能不作出英斷來，山陽王（指她生的兒子劉康）德才都類似陛下，臣妾并非為兒子貪圖非分，實是為漢家長治久安著想。”

    元帝禁不住傅昭儀的花言巧語，漸漸被打動了，但他不敢貿然破壞祖制，便找大臣們商量，大臣們都表示反對。王政君和劉驁聞訊后，十分憂急。幸虧有元帝的寵臣、駙馬都尉史丹極力保護太子。

    史丹是大司馬史高的兒子，史高是宣帝祖母史良娣的侄子。作為外戚，史丹很得元帝倚重，凡元帝出入乘輦，史丹常陪坐在左右。太子初立，元帝命史丹護導太子，故史丹同太子的關系及感情較為密切。

    不久，元帝的幼弟中山王劉竟病逝，元帝帶著太子去吊喪。仁柔的元帝撫著棺木悲慟不止，而太子卻毫無傷感的樣子。元帝十分奇怪，他知道中山王與太子年齡相近，從小關系十分親密，便怒聲問太子：“臨喪不哀，毫無情義者可仰承宗廟，為民父母么？”恰逢史丹在側，史丹忙摘冠謝罪道：“臣見陛下悲哀太盛，故勸戒太子不要悲泣，以免增添陛下憂患，臣罪該萬死！”元帝被他瞞過，也就氣消了。

    后來元帝對史丹說，劉康多才多藝，是個人才，太子比不上他，言語間流露出廢立之意。史丹連忙進諫道：“臣以為，治國之材，莫如聰明好學的皇太子，假若陛下以絲竹瞽鼓為才能，則黃門鼓吹郎陳惠和李微兩人，便能代替丞相匡衡，何不請他們兩人為丞相呢？”元帝一聽嘿嘿笑出聲來，暫時收起了廢立的念頭。

    竟寧元年（公元前33年），元帝生了重病，傅昭儀及兒子定陶王劉康朝夕侍候在旁，王皇后和太子劉驁很少有機會見到他，狡黠善謀的傅昭儀乘機又哄勸元帝改立劉康為太子。元帝竟為所動，屢屢以漢景帝廢栗太子劉榮、改立膠東王劉徹的故事暗示尚書，希望尚書出面奏請廢立。聽到風聲后，王皇后仍是一籌莫展，任憑宰割，還是王皇后的哥哥王鳳想起史丹，忙去請史丹出面設法勸諫元帝。

    史丹急急趕進元帝的寢宮，等到傅昭儀母子離開、元帝獨自一人昏睡的機會，他斗膽走進內室，跪伏在離元帝近在咫尺的青蒲上面，連連叩頭。按漢宮規定，青蒲只有皇后可登，史舟因情勢危急，不得不冒死犯規強勸元帝。元帝聽見叩頭聲，微微睜開眼睛，見是史丹，忙問何事。史丹流淚說道：“臣冒死為太子說幾句話，太子位居嫡長，冊立已有多年，天下莫不歸心。如今外面到處傳言，說陛下將廢太子而改立定陶王，若真如此，滿朝公卿大臣必以死力爭，臣愿先自請死！”

    元帝素性仁厚，不忍見史丹痛哭流淚，何況史丹一番話說得十分懇切，他原本心中也明白，太子是不應該輕易改立的。于是，他長嘆一聲，說道：“我身子日見衰弱，而太子和定陶王、信都王（馮昭儀生的兒子劉興）都還年幼，故心中常眷念不舍。廢立之事，我三思而覺不可，何況皇后一向謹慎，并無過失，太子又是先帝所愛，朕豈肯違背公議？請駙馬都尉放心就是。”

    聽了元帝一番心里話，史丹十分感動，叩頭請罪說：“臣妄聽流言，罪當死。”元帝又囑咐史丹說：“我的病日見加重，恐不會見好。你可好生督導太子，使他做一個賢明有德之君，毋違我意。”經過這次秘密談話，太子的地位才正式鞏固下來。

    不多久，元帝駕崩，太子劉驁即位，為漢成帝，尊母王政君為皇太后。

    老實無用的皇后王政君，本來不是傅、馮二位昭儀的對手。她得以不被廢，并能保住兒子的太子地位，既靠了史丹那樣忠心耿耿的大臣．也取決于漢元帝懦弱仁厚的性格。