登上新朝皇帝寶座，王莽的成功并非偶然

    當年底，14歲的平帝死了，元帝已經絕后，宣帝曾孫輩王莽嫌他們都已成年，就提出：“兄弟不能相互繼承。”所以在宣帝玄孫中挑選了一位只有2歲的劉嬰。當月，武功縣長孟通在井中挖得一塊白石，用紅顏色寫著“告安漢公莽為皇帝”幾個字。大臣們讓太后下詔，“為皇帝”就是“攝行皇帝之事”，這樣王莽當了“攝皇帝”，立劉嬰為皇太子，稱“孺子”。

    王莽要當皇帝的企圖已經很明顯，以劉氏宗室為主的反對勢力開始發動反抗。首先發難的是安眾侯劉祟，但只拉起了百余人的隊伍進攻宛城，連城門也沒有攻入就失敗了。第二年九月，東郡太守翟義起兵，立嚴鄉侯劉信為天子，通告各地。長安以西23個縣的“盜賊”趙明等也起來造反。王莽十分恐懼，飯也吃不下，日夜抱著孺子在宗廟禱告，又模仿《大誥》寫了一篇文章，說明自己攝位是臨時的，將來一定要將皇位歸還孺子。

    待王莽掃清了這些障礙，各種符令祥瑞紛至沓來。在長安求學的梓潼（今四川梓潼縣）人哀章干脆做了個銅匾，外面貼上兩張標志“天帝行璽金匾圖”、“赤帝行璽（劉）邦傳予黃帝金策書”，在匾里放的紙上寫上王莽是真天子，皇太后要遵天命，還將王莽的8位大臣和他胡編的王興、王盛和自己的姓名共11人寫上，每人寫上官職。得到報告后，王莽立即去高廟將金匾迎到未央宮前殿，演完了登上帝位的最后一場戲。

    從陽朔三年（前22年）步人仕途，至當上新朝的皇帝，王莽花了31年時間。如果我們認真分析西漢末年的條件，就不難發現，王莽的成功不是偶然的。

    漢宣帝晚年已開始重用宦官和外戚。哀帝繼位后，貶黜王氏，但新的外戚傅氏、丁氏的作為比王氏有過之而無不及。更糟糕的是，哀帝竟封自己的同性戀伙伴董賢為大司馬衛將軍，讓他執掌朝政�；适覟E加封賞，外戚寵臣窮奢極欲，貪得無厭，如董賢在短短幾年里，積聚的家產竟有43萬萬。地方官只要能結交上外戚、寵臣，就能肆無忌憚，對百姓搜刮盤剝。成帝、哀帝時，流亡的百姓已以百萬計，在發生災害的年份，流離失所、死于溝壑的百姓更不計其數。貧富相差懸殊，奴婢與牛馬一起供買賣，這樣的社會怎么能長久存在呢？

    從高層官員到百姓貧民，對現實普遍不滿，王莽的出現當然會給大家帶來希望。

    在政界貪贓枉法成風，外戚聚斂唯恐不及的社會，王莽非但不貪，還一次次把自己的錢財、土地和獲得的賞賜分給下屬和貧民，甚至連俸祿也常常用于救濟，自己生活清苦，太太穿得像仆人，這些都是《漢書》承認的事實。

    王莽孝母、贍養寡嫂、撫育侄兒、對人謙恭有禮等行為也都是貨真價實的。

    王莽改制的多數措施也是深得人心的。他在元始元年的建議，使貴族、官吏以至天下百姓人人受益，當然皆大歡喜，得益的人又那么多，他們都會感激。王莽改制中的救濟災民措施，包括他自己和太后帶頭捐資，在長安為災民建房等，盡管未必都能落實，總能起些作用。他在長安為學者建住宅，從全國征集數千有本領的人和各類學者，知識分子自然會感恩戴德。

    脫離現實，托古改制，自走絕路

    一般都說王莽是“托古改制”，認為王莽的真正目的是改制或篡權，“古”只是一個幌子，只是假托。我以為，王莽倒是真心誠意復古，因為他把儒家經典中描述的古代社會當成了可以實現的目標。如果王莽的復古只是為了篡權，那么在他當了新皇帝后就可以改弦更張了，而他推行的實質性的改革卻都是在當了皇帝以后。王莽上臺以后以更大的熱情頑固地推行他的復古改革，把自己推上了絕路。

    王莽曾經使社會各階層、各類身份的人都獲得過實際利益，因而贏得了最廣泛的支持。但在社會財富沒有增加的情況下，這樣的政策完全沒有物質基礎，只能加速國庫的枯竭和財政崩潰。這些利益還誘發了得益者對王莽、對王莽改制過高的期望，一旦事與愿違，這些支持者馬上會變為反對者。知識分子如此，其他階級、階層也會如此。

    王莽想在不觸犯貴族、豪強、官僚利益的前提下，讓百姓、貧民、甚至奴婢的生活也得到改善，完全是癡心妄想。王莽改制增加王侯官員的俸祿和供養學者的開支，勢必減少農民土地，提高百姓賦稅；而要緩解土地矛盾，減輕百姓賦稅，只有削減朝廷開支，裁減貴族官僚，限制他們的土地占有量；絕對難以兩者兼頤。

    當王莽改制實行時，為了達到盡善盡美的目標，不惜得罪所有的人。例如，對社會矛盾的焦點土地和奴婢問題，王莽在始建國元年（公元9年）宣布的政策是：將天下田改名“王田”，奴婢改稱“私屬”，都不許買賣。每個不足八個男口的家庭，使用的田不得超過一井，超過部分必須分給九族鄰里，原來沒有田的人可以根據制度受田。還規定，對膽敢說“井田圣制”壞話的人，違反法令造謠惑眾的人，都要押送到邊疆去。

    這項王莽改制自然會受到大地主豪強的激烈反對，因為他們占有的田地遠不止一井，要他們將多余的土地交出來等于要割他們的肉。他們占有的大部分奴婢是用于農業生產的，現在將土地都交了，難道將奴婢白養著？而奴婢又不許買賣，豈不是逼著他們白白送掉嗎？由于既沒有可行性，又沒有切實的強制措施，地主豪強多余的土地大多沒有交出來，所以政府沒有足夠的土地分給應該受田的無地、少地農民，對這一紙空文，農民自然也不會滿意。三年后，王莽只得讓步，于是土地和奴婢買賣合法恢復，原來的業主肯定要索回已交了公而被其他人“受”了的土地。至此，王莽改制就將唯一擁護這項政策的受益者也得罪了。

    王莽改制對貨幣的改革，開始時模仿周朝的子母錢。以后又不顧五銖錢從武帝時開始已經生產了280億萬的現實，盲目推行花色繁多卻沒有信用的各種新貨幣。受到百姓抵制后，還企圖通過嚴刑峻法強制推行，規定攜帶使用五銖錢的人與反對井田制同樣處罰，流放邊疆。

    由于王莽改制定下了過高的目標，又深受“夷夏之辨”的影響，對邊疆少數民族的境外政權也采取了一系列錯誤政策。王莽脅迫羌人“獻”出青海湖一帶的土地設立西海郡，以便與國內已有的北�？ぃ▏�）、南�？�、東�？ず掀饋頊惾�“四海”。為了使這塊荒地像一個郡，必須強制移民，于是增加了五十條法令，以便增加成千上萬的罪犯，滿足移民的需要。為了這個西�？�，王莽招來了最初的不滿。