王莽改制時期的契刀五百（來源：資料圖）

    王莽改制中的改名。王莽要匈奴改為“恭奴”、“降奴”，將“單于”改為“善于”、“服于”，改“高句麗”為“下句麗”。他又輕率地決定動用武力，不僅導致邊境沖突，還使數十萬軍隊長期陷于邊疆，無法脫身，耗費了大量人力物力，造成了北方邊疆民眾深重的災難。

    王莽泥古不化，掀起了空前絕后的改名運動，無論地名、官名、建筑名，差不多都改了，而且還任意調整行政區劃和行政部門的職權。這樣改一次已經夠折騰了，王莽卻一改再改，有的郡名一年間改了五次，最后又改還到原來的。官吏和百姓根本記不住，所以每次頒發詔書和公文，都要在新名后注舊名。不但影響效率，造成浪費，而且造成官民心理上的厭惡。

    天時對王莽改制也是極其不利的，公元初前后這一段時間，是中國歷史上自然災害最嚴重的階段之一，見于記載的有旱、蝗、瘟疫、黃河決口改道等，災區范圍大，持續時間長。如此大的災害，即使是在國家儲備充足、社會秩序穩定的條件下也會造成巨大損失，何況發生在這樣一個劇烈變革的動蕩時代，出現在國庫早已耗費殆盡之時！

    地皇四年（公元23年）十月初一，響應更始政權的軍隊入長安城。初三天明，王莽逃往漸臺，公卿大夫、宦官、隨從還有千余人。守城的王邑日夜搏斗，部下死傷略盡，退至漸臺。將士全部戰死。商人杜吳殺了王莽后還不知道他的身份，取下了他身上的綬帶，校尉公賓就見了，忙問是從誰身上拿到的，得知尸體還在后，立即沖進室內砍下王莽的頭，王莽尸體立即被爭奪的士兵肢解。幾天后，王莽的頭被掛在南陽宛縣市上，這里是更始帝的駐地，也是西漢宗族的重要基地，當地“百姓”紛紛向頭上擲石子，甚至有人割下他的舌頭吃了。

    王莽改制徹底失敗了，但在他山窮水盡、必死無疑時，竟然還會有千余人自愿與他同歸于盡，或許能給他一絲安慰，也向后人透露了一點真實的信息。（原標題：王莽改制失敗 為何上千人愿陪他死）